Сумей меня уберечь, или Королева порталов
Шрифт:
Нет, я и раньше знала, что Эвенар – неправильный принц. Но сейчас ситуация явно обострилась.
– И что же ты сделал? – поинтересовалась я.
– Сказал отцу, что такая жизнь не для меня, – пожал плечами парень. – И знаешь, он отреагировал на это совершенно спокойно. Спросил, чего же хочу. А я ответил: «Свободы». – Эви как-то невесело усмехнулся. – Тогда он пообещал, что даст мне свободу, но к ней будут прилагаться ещё ответственность и самостоятельность. Сказал, что если я достаточно взрослый для свободы, то справлюсь. В общем, с тех пор во дворец меня не пускают, денег не дают, а этот амулет
Слова Эвенара звучали странно. Может, мой мозг ещё жил по земным законам и просто не успел перестроиться? Но фраза про личину осталась для меня непонятной. Я даже остановилась, ещё раз внимательно осмотрела принца, но не нашла в нём ничего неправильного, за исключением одежды и причёски. Тогда о чём вообще речь?
– Я вижу именно тебя, – сказала, глядя ему в глаза. – Никакой чужой личины.
Он мгновение смотрел на меня растерянно, а потом, будто о чём-то вспомнив, начал медленно отходить назад. Шаг, два, три… четыре. И когда я уже хотела спросить, что он задумал, лицо Эви неожиданно изменилось. Теперь передо мной будто был другой человек – черноволосый, бледный, с широкими бровями, крупным носом и тонкими губами. И если бы не этот озорной взгляд, я бы никогда не поверила, что передо мной всё тот же Эви.
– И все теперь видят тебя именно таким? – выдала, с интересом рассматривая новое лицо принца.
– Да, – с лёгкой грустью сказал он. – Раньше я использовал это прикрытие только для учёбы в академии. Согласись, проще, когда другие студенты видят в тебе равного, а не особу королевской крови. Да и вопрос безопасности здесь тоже играл не последнюю роль. Теперь же, благодаря отцу, я для всех и всегда – вот такой. А ещё он заставил меня дать обещание не признаваться никому из родственников и не просить помощи. Так теперь и живу. Пришлось переехать в общежитие, найти подработку, чтобы было на что купить себе хотя бы пирожок в выходной день.
– Зато ты свободен, – развела я руками. Но улыбки сдержать не смогла. – Эви, но ведь ты получил, что желал. Твой отец – мудрый человек. Не стал на тебя давить, а просто дал то, что, по твоим словам, тебе было нужно. Наслаждайся.
– Да я и не жалуюсь, – сказал он, изобразив довольную улыбку. Правда, она быстро куда-то пропала. – Но знаешь, теперь, получив право выбирать своё будущее, я понял, что просто не знаю, чего хочу. Вот Эрки с детства в дядином департаменте пропадал. Обожал рыться в древностях, изучал мёртвые языки, находил старинные фолианты. Его любимое занятие – разгадывать загадки. Он сыщик по призванию.
Парень явно восхищался старшим братом и уважал его. Но Эркрит, в отличие от Эвенара, был взрослой, давно сформировавшейся личностью. Всё же между ними разница в четверть века.
– Эльнар – водник до глубины души, – продолжил рассуждать мой друг. – Он любит свою стихию и все её проявления. И сам не раз говорил, что мечтал бы работать в море. Но при этом на должности министра иностранных дел он чувствует себя явно в своей тарелке. Он смог найти себя даже в реалиях дворца. А я?
– Эви, – я взяла его за руку. – Братья ведь намного старше.
– Мне уже двадцать один, – ответил он. – Вот бабушка с семнадцати страной правила. Дедушка в моём возрасте уже купил свою первую верфь.
– А остальные твои многочисленные родственники? Или ты не знаешь? – поинтересовалась я.
– Да как-то не спрашивал.
– Так спроси. Отца, братьев, дядю. Сомневаюсь, что будучи столь молодыми, все они уже точно знали, кем станут в жизни. Я вот старше тебя почти на три года, но тоже до сих пор не знаю, в чём моё призвание. А теперь, оставив на Земле всё, чего добилась, я вообще чувствую себя здесь неразумным младенцем. Там у меня были семья, образование, работа, да и понимание устройства мира. Я знала, как вести себя в той или иной ситуации, к чему стремиться, о чём мечтать. А тут всё иначе.
– Но у тебя же есть я, – самодовольно проговорил Эвенар и уже привычно приобнял меня за плечи.
И едва мы соприкоснулись, его личина будто растаяла, и я снова увидела рядом с собой знакомое улыбчивое лицо принца. В тот же момент мне вспомнилась другая ситуация. Ночь, зал совещаний дворца и Эрик, стоящий так близко. Ведь именно тогда его амулет изменения внешности перестал на меня действовать, и я впервые рассмотрела, какие у него на самом деле удивительные глаза. Теперь похожая ситуация произошла и с личиной Эви.
Видимо, это тоже моя своеобразная особенность. Нет, я не разрушала магические приспособления – они просто становились для меня нейтральными. Странно, как в моих руках ещё работают магические светильники, нагревательные поверхности и артефакты холода. Но с этим я разберусь как-нибудь потом.
– Понимаю тебя, Анют. Будет непросто, – продолжил Эвенар. – Но ты вернулась, значит, твоё место именно здесь. И, думаю, вместе мы сможем со всем справиться. Просто будем поддерживать друг друга, как раньше. Ведь мы же друзья?
– Друзья, – кивнула я. Чуть улыбнувшись, добавила: – Спасибо, что пришёл. Спасибо, что ты есть.
– Кстати, хотел спросить, – состроив невинный вид, начал парень. – Тебе не будет грустно и одиноко в большом доме? Понимаю, там живут ещё и слуги, но…
Ещё после фразы, что Эви вынужден жить в общежитии, я ждала подобного вопроса. И, если честно, была рада, что он завёл эту тему. Сама могла бы и не решиться его попросить.
– Я была бы рада, если бы ты тоже поселился в моём доме, – сказала совершенно искренне. – Если, конечно, это будет для тебя удобно.
– Конечно! Ты ещё спрашиваешь?! – воскликнул он. – Да я не знал, как бы к тебе напроситься. Поверь, Анют, из меня выйдет отличный сосед. Я даже смогу продукты покупать, у меня довольно прибыльная подработка.
– Ну, этим нас обеспечат и так, – бросила я. – Но работу бросать не стоит.
– И не собирался, – он расправил плечи и подставил довольное лицо прохладному весеннему ветерку. – Вот теперь всё точно наладится. Поверь, вместе мы с тобой со всем легко разберёмся.
Мне хотелось верить, что так оно и будет. Но что-то глубоко в душе, возможно, отголоски проснувшейся интуиции, тонко намекали – чего-чего, а спокойствия мне точно ждать не стоит. Грядёт что-то важное, серьёзное и опасное.