Сумрак в конце туннеля
Шрифт:
— Ну вот и отлично! А теперь айда всем гулять, покажем Васе местные достопримечательности.
Котенок сидел и смотрел на снующих между палатками людей. Это было весьма увлекательное занятие: кроме знакомых жителей станции иногда появлялись чужаки, приносящие с собой из неизвестных далей новые запахи. Кто-то спешил по своим делам, кто-то неторопливо прогуливался вдоль рядов, обсуждал с друзьями последние события. Люди делились новостями, рассказывали о своих проблемах, радостях и горестях. Котенку нравилось наблюдать за этой суетой. Вот и сейчас он удобно устроился возле палатки,
— …выходим сегодня же. Перегон тихий, дойдем быстро, никаких проблем в дороге быть не должно…
— …двойню родила! Почти без отклонений, оба здоровые, на папу сильно похожи — прям один в один, такие же лысые и горластые!
— …Колю, Коленьку моего никто не видел? Он вчера в дозор заступил, домой не вернулся, начальство говорит — пропал без вести…
— …совсем недорого! Бери, где ты еще такие найдешь…
— …знакомый челнок такую книжку классную подогнал…
Некоторые слова котенок уже знал. Больше всего ему нравились «кушать» и «обед» — обычно после этих слов Василия вкусно и сытно кормили. Растущий организм постоянно требовал топлива и движения, поэтому главными увлечениями котенка были ед а и игры.
Вот и сейчас, вдоволь насмотревшись на прохожих, Вася побежал домой — играть со спрятанным клубком ниток. Проскользнув внутрь палатки, Василий вытащил из угла моток ниток с торчащими махрами. Бросил на пол, внимательно посмотрел на него, склонив голову, потом чуть подтолкнул лапой… Стойка на задних, прыжок вперед — и вот уже зверек вовсю гоняет игрушку по дому, получая от этого несказанное удовольствие.
Полог распахнулся, пропуская внутрь свет со станции. Котенок застыл на месте, а через мгновение отпрыгнул в сторону и спрятался под раскладушкой. В полутьме блеснули озорные глаза — он воспринял все как продолжение игры.
В палатке стало еще светлее — вошедшая Надя зажгла лампу. Василий вылез наружу, задрал хвост и с энтузиазмом принялся тереться об ноги.
— Вася, ты*censored*ган! — Надежда увидела клубок. — А я-то все думала, куда мои нитки подевались? А это ты их, значит, уволок, — она наклонилась и подняла разодранный моток. Задумчиво повертела в руках, посмотрела на котенка: тот призывно заглядывал в лицо, задрав голову. Вроде и поругать надо, да не хочется — вон как преданно смотрит.
— Мр-р-р!
— Ты есть, что ли, хочешь? Погоди немножко, — клубок мягко упал на пол и откатился. — Нитки теперь никуда не годятся, можешь дальше с ними играть.
Через несколько минут Василий с упоением уплетал содержимое миски. Надежда устало присела на раскладной стульчик: умаялась после рабочей смены.
Котенок добрал последние кусочки мяса и сытой походкой отошел от миски, облизываясь на ходу. Запрыгнув на Дашину раскладушку, он принялся умываться: проведя несколько раз языком по лапе, растер мордашку, потом почистил живот, после живота задрал заднюю лапу вверх… В общем, вскоре он полностью навел на себе марафет. Глянул на Надю: та задремала, склонив голову на грудь. Облизнув по инерции нос, Вася слез с постели и потопал к выходу. Мать семейства очнулась от дремы и осоловевшим взглядом посмотрела вслед уходящему питомцу:
— Вася, ты гулять пошел? Иди, я пока домашними делами займусь, — и, вздохнув, тяжело поднялась на ноги.
По самой
Сегодня Вася решил вновь попытать удачу.
Неслышно ступая, он крался к блокпосту, располагавшемуся чуть подальше от гермоворот. Когда кто-нибудь из часовых шевелился или что-нибудь говорил, котенок замирал. Откуда ему было знать, что его глаза ярко семафорят в полутьме, отражая свет от костра…
— Петруха, гони патрон! Я выиграл, он сегодня тоже пришел счастья попытать! — молодой парень с густой копной рыжих волос встал с ящика и приветственно помахал «нарушителю». Котенок понял, что его рассекретили, и потрусил прочь, иногда останавливаясь, чтобы кинуть взгляд назад. Неудача его огорчила, но не лишила решимости вновь и вновь пробовать вырваться со станции.
Но это потом, а сейчас можно заняться еще чем-нибудь интересным. Например, обследовать вот эту дрезину, загруженную увесистыми баулами с неизвестным содержимым. Грузчики как раз куда-то делись, а значит, никто не будет мешать инспектировать поклажу.
Так, что тут у нас? Потертый чемодан закрыт на замки, да и пахнет от него чем-то резким и неприятным… Фу-у-у, он нам не нужен, оставим его в покое и перейдем к следующему объекту досмотра. Что дальше? Большая спортивная сумка, забита до отказа, застежка-«молния» внутрь не пускает. А жаль, там наверняка есть что-нибудь, достойное внимания. Вернемся к нему позже, а пока перейдем вот к этому клетчатому баулу. У которого, что замечательно, не закрыта застежка!
Тихое шуршание, и хвост котенка, вильнув напоследок, исчез в недрах хозяйственной сумки. Внутри оказалось множество интересных вещей: вперемешку лежали шерстяные носки, варежки и перчатки, и Вася рывками пробирался между ними, стремясь залезть поглубже. Устав рыться в белье, он замер, прислушиваясь к своим ощущениям. В сумке было тепло и уютно, котенок расслабленно выдохнул, прикрыл глаза и незаметно для себя задремал…
Проснулся он от вжикнувшей застежки. Хриплый голос отдал команду на отбытие, баул несильно качнуло. Вася затаился; слышны были лишь размеренный стук колес да шуршание одежды. Потом дрезина замедлилась, раздался окрик часовых — они запрыгнули на транспорт и принялись ворошить груз. Закончив проверку, постовые слезли, и челноки продолжили свой путь.
Потихоньку завязался разговор. Один из собеседников определенно был жителем покинутой станции — котенок узнал густой баритон, принадлежащий толстячку, живущему по соседству. Остальные попутчики были незнакомы.
Вскоре болтовня сошла на нет, и воцарилось напряженное молчание, прерываемое тяжелым дыханием сидящей на рычагах сменной пары. Через какое-то время дрезина прибыла на следующую станцию, где часть товара разгрузили, а экспедиция отправилась дальше. Потом была еще одна станция, на которой также отдали несколько сумок.
На третьей пришла очередь Васиного баула, который куда-то понесли и спустя минуту бросили на пол.
Носильщик ушел. Вася немного подождал и стал искать выход. Его не оказалось: молнию застегнули плотно, а расстегнуть ее изнутри котенок, конечно, не мог.