Суровые ведьмины будни
Шрифт:
Вот такой социум. Не лучше, и не хуже других.
А творцами жутких слухов, большей частью, были сами ведьмы. Для вящей безопасности. Все-таки, репутация - великая вещь.
Разговор медленно затухал, сдаваясь под натиском алкогольных паров и сытной пищи, и мы уже с вожделением поглядывали в сторону груды подушек, уютно притаившихся в уголке, когда за входным пологом раздался зычный голос: "Срочное донесение, моя королева".
Кася тяжело вздохнула, но поднялась, на глазах преображаясь в Кассандру - королеву тсерв,
– Непрошенные гости. Я скоро вернусь. А вы пока отдыхайте.
Мы не возражали. Конечно, было любопытно, кто к ним пожаловал, но... сейчас это не наша забота.
Организмы, вымотанные стрессами и бессонной ночью, решительно требовали отдыха, в противном случае угрожая забастовкой. И мы не стали с ними спорить, тем более что дальнейшее развитие событий представлялось весьма энергичным, но отнюдь не радужным.
Я уже почти засыпала, погружаясь в туманный калейдоскоп из лиц и событий, когда недавно услышанная, но не осознанная в тот момент фраза резанула память: "Демоны. Маги. Все здоровы..." Все... все маги! Маркус. Эндри. И... Скьёльд!
Я затрясла за плечо Тусю, уже сладко сопевшую в подушку, и скороговоркой выдала осенившее меня открытие. Наставница приоткрыла один глаз, обозначая интерес к сказанному, и через пару секунд с сонной философичностью заключила:
– Чего и следовало ожидать. Спи, мы подумаем об этом потом...
Я блуждала в лабиринтах тревожного сна, то спасаясь от кого-то, то пытаясь догнать, но постоянно ощущая взгляд в спину, цепкий и холодный, как оптический прицел. Было страшно, жутко, неотвратимо...
Поэтому веселый голос Каси, разбивший кошмар на осколки, я восприняла с облегчением. Отдыха такой сон все равно не дарил, а самостоятельно вырваться из его объятий не получалось.
– Вставайте, сони! Пошли смотреть на мои трофеи!
– Какие трофеи?
– Туся с трудом оторвала голову от подушки. Судя по всему, ее кошмары не мучили.
– Увидите! Сегодня очень удачный день. Ну, идемте же!
– И Кассандра скрылась за пологом.
Снаружи доносился возбужденный гул голосов. При нашем появлении лагерь так не волновался... кого же она приволокла? Догадки на этот счет, конечно же, были, но ни в одну из них верить не хотелось.
Пятой точкой предчувствуя грядущие неприятности, мы обреченно потащились к выходу.
Снаружи было жарко. В прямом и переносном смысле этого слова.
У королевского шатра, окруженные плотной стеной амазонок, стояли четверо демонов, один из которых был нам очень хорошо знаком - граф Мирэй де'Харн. С двумя другими, в мундирах личной гвардии Кирана, мы, к счастью, ранее не встречались. Четвертый, в длинном плаще с большим капюшоном, полностью скрывавшем его лицо, опознанию
– Вот, - Кассандра гордо обвела рукой пленных, - выкуп от отряда ночных за их жизни.
Туся хмыкнула, пробормотала что-то вроде: "Бог не фраер..." и не спеша, походкой от бедра, подошла к графу.
– Приветствую вас, любезнейший. Вы, кажется, хотели научить мою подругу всему, что знаете? Стихии вняли вашим молитвам. Сейчас вокруг вас много леди, которые с радостью станут вашими ученицами. А может быть, чему-то научат вас? Например, уважению к женщине?
– Ведьма...
– прошипел герцог.
– Да, - легко согласилась моя подруга, - именно так. Кстати, ваш повелитель знает, кто именно побывал у него в гостях? И кто... нанес ему некоторый материальный ущерб?
– она чуть склонила голову, дожидаясь ответа. Но не расстроилась, когда его не получила.
– Ах, вы забыли ему сообщить? Как же так... какая непростительная забывчивость...
Шипение Харна стало совсем уже невразумительным, но от этого не менее злым. При этом он нервно косил на загадочную фигуру в плаще, молчаливым памятником застывшую рядом.
Туся изящно поклонилась и отошла ко мне.
– В чем дело? За что ты его так?
– шепотом поинтересовалась я. Все-таки издевательства над поверженным противником в числе ее любимых развлечений никогда не значились.
– Этот гад собирался тебя приручать. А заодно и обучать...
– Туся шипела не хуже ночного, - пусть теперь покрутится. А заодно и объяснит своему сюзерену, почему забыл доложить о появлении его сына, пусть и внебрачного...
– Доложит и объяснит, как же. Держи карман шире. Если сразу этого не сделал, то и не сделает.
Подружка только злорадно ухмыльнулась.
– Уже.
– Что "уже"?
– Доложил. А объяснить все равно придется. Только чуть позже. Но от этого не менее подробно.
– Ты о чем?
– недоуменно поинтересовалась я. Говорила она с полной уверенностью в своих словах, но понять, на чем базируется ее убежденность, я не могла. От моего вопроса Туся только отмахнулась: "Скоро поймешь". Погладила по морде Огонька, нервно гарцевавшую рядом, и нырнула в шатер. Мне оставалось только последовать ее примеру.
Ничего не понимая, но испытывая то же гнетущее ощущение тяжелого взгляда в спину, что и с моем недавнем сне, я уселась возле столика, уже прибранного и заново сервированного. "И когда успели?" - мелькнула несвоевременная мысль. Не иначе, к новым гостям... не заставившим себя ждать.
Буквально через пару минут гул за стенами начал стихать, удаляясь, а в шатер ввалилась наша хозяйка, лучившаяся довольством, как кошка над кринкой сметаны. За ее спиной на пороге возвышалась та самая загадочная фигура в плаще, вновь заставившая меня сжаться от интуитивно ощущаемой опасности.