Суровый воздух
Шрифт:
– Оленин, я вас спрашиваю, – повторил Хазаров уже громче.
– Видите ли, товарищ подполковник… – смущенно начал Оленин и замолчал.
– Тут такое дело, – спеша ему на выручку, заикнулся было Зандаров, но Оленин незаметно дернул его за рукав, и он прикусил язык.
– Ну? Что вы мямлите, как школьники на экзаменах? Сбили и сами не знаете кого? – с раздражением спросил Хазаров.
Летчики потупили глаза.
Хазаров пристально посмотрел на них и спросил уже с иронией:
– А может быть, вам это приснилось?
– Нет. Самолет сбит натурально, – уверенно пробасил покрасневший Зандаров.
– Какой тип?
– Неизвестный, товарищ подполковник! – выпалили оба в один голос.
На командном пункте послышался смех.
– Вам, которые сбили его, неизвестен? Так откуда же он будет известен нам, когда мы в глаза его не видели?
– Я сделал серию фотоснимков. Прошу дать приказ лаборатории проявить пленку, – поспешно доложил Оленин.
– Не лезьте поперед батьки в пекло. Сам знаю. А пока фотоснимки будут расшифровывать, вам придется заняться более доскональным изучением силуэтов вражеских самолетов. А то вы скоро «юнкерса» с воробьем путать начнете.
И он приказал капитану Рогозину выдать лейтенантам альбом силуэтов самолетов, а начальнику штаба Гудову – включить в расписание теоретических занятий летного состава на следующую неделю и эту тему. Отдав приказание, он, недовольный, вышел из командного пункта.
Оленин нехотя взял альбом и полез за стол вслед за Зандаровым.
– Вот сбили идола на свою голову… Сдохнуть бы ему еще до этого… – гудел Зандаров, подозрительно осматривая табурет, заскрипевший под ним.
Оленин небрежно перелистывал страницы альбома. Он прекрасно знал все силуэты на память. И не только силуэты, но и технические данные всех вражеских машин, которые были на фронте. Однако такого самолета, какой они вогнали в землю, в альбоме не находил.
– Тьфу! – плюнул Зандаров. – Уж лучше было б совсем не говорить. Теперь полк на смех поднимет.
Летчики обступили их. Сомнительные советы сыпались вперемешку с остротами и вопросами.
Возможно, вам какой-нибудь «фарман» или «ньюпор» попался?
– Нет, товарищи. На этот раз Леониду Оленину посчастливилось сбить самого графа «цеппелина»…
– Слышишь, Леня, а ты напиши письмо в музей. Пусть вышлют тебе альбом силуэтов самолетов образца тысяча девятьсот четырнадцатого года. Там-то ты наверняка его найдешь… – предложил Аверин.
Оленин решительно поднялся.
– Пойду в лабораторию, – сказал он, – потороплю, чтоб быстрее проявили пленку. Не то мы дождемся, что эти друзья припишут нам победу над каким-нибудь допотопным ящером.
Он торопливо надел шапку и вышел.
– Зандаров, да опиши ты хоть внешний вид этой загадочной диковины, – доверительным тоном попросил Рогозин.
Зандаров пожал плечами.
– Как вам объяснить, товарищ капитан, – задумчиво произнес он. – Немного похож на жука… навозного…
В
– Серьезно говорю, – продолжал Зандаров. – Крыло совсем узкое, у самолета четыре моторчика. Под фюзеляжем брюхо раздутое, как мешок, а снизу штук тридцать колес…
Землянка снова задрожала от смеха.
– Многовато, Зандар… Сбавь штук двадцать восемь… – шутливо посоветовали ему.
Рогозин покачал головой и укоризненно заметил:
– Что Же вы сразу не сказали об этом? Давно бы стало ясно. Теперь я почти уверен, что вам удалось сбить транспортный планер.
– Планер? – удивленно переспросил Зандаров. – Зачем же столько моторов ему и колес?
– Это вспомогательные моторчики. Поддерживают его при полете, а колеса для того, чтобы не скапотировать при приземлении на пересеченной местности. Взлетает он на буксире у «хейнкеля». О таком планере упоминается в недавно полученном информационном бюллетене. Одно из последних новшеств германского вермахта.
– Поди узнай, что у них там, – буркнул Зандаров. Сквозь шум голосов в землянку донесся густой бас:
– Черенок вернулся с тремя машинами! Командный пункт сразу опустел.
– Вот тебе и счастливая борода… А ведь за все время парень царапинки не получил. Даже на вынужденную ни разу не садился… Эх, борода-бородка!..
Черенок сидел в общежитии и в раздумье ковырял палкой в печи. Летчики лежали на койках. Никто не спал. Гибель Бороды потрясла всех. В памяти еще стоял вчерашний ужин в честь именин товарища и торжественное обещание его в день победы сбрить бороду. И вот – нет его! Самолет Георгия врезался в развалины Эльтигена. И все же верить в гибель Бороды никому не хотелось. В сердцах теплилась надежда на счастливый случай.
– Не всегда люди разбиваются вместе с машинами, – категорически заявил Черенок.
– Еще бы! Если судить по твоей посадке прошлой зимой, – попытался сострить Остап, но никто даже не повернул к нему головы.
В дверь нетерпеливо постучали, и в землянку летчиков вбежала возбужденная Таня. Глаза ее блестели.
– Борода жив и здоров! – выпалила она с порога.
– Где? Что? Что с ним? – вскочили летчики.
– На Малой земле находится. В десанте. Сейчас из штаба дивизии передали. Граната сообщила, что лейтенант Борода жив. Я прибежала сказать вам…
– Ну, что я говорил? – торжествующе воскликнул Черенок. – Жив курилка!
Около полуночи Бороду разбудил вестовой.
– Вставайте, товарищ лейтенант, вас срочно вызывает командир роты Ясенский… – говорил он приглушенным голосом.
Летчик вскочил. Стряхивая с бороды землю, насыпавшуюся с потолка, он вышел из блиндажа в траншею.
Над плацдармом стояла тишина. Низко плывшие облака закрыли звезды. Погода опять портилась. В окопах все уже были на ногах.