Свадьба отменяется. Осада

Чиркова Вера Андреевна

– Я ждал этого вопроса, – удручённо вздохнул Сарджабиз и взглянул через настежь распахнутые широкие балконные двери на бездонную мглу ночи.

После нескольких лет женитьбы на Тренне он тоже полюбил комнаты на верхних этажах и большие, распахнутые в небо окна. Где по утрам плыли подсвеченные румяной зарёй облака, а такими тёмными ночами, как сейчас, сияли неисчислимые стада звёзд.

– Ну?

Похоже, сегодня поспать не удастся… а он ещё с Юнели собирался поговорить. Но сейчас важнее друг, его личные проблемы… Эх, вот всегда так, пока занимаешься чужими бедами, свои растут

стремительно, как осенние грибы.

– В тот момент я думал не о тебе, – поглядывая на склонённую голову друга, признался Сарджабиз, – а о ней… и о себе.

– Можешь пояснить точнее?

– Ты будешь смеяться, но я вдруг испугался… что она бросится тебе на грудь, расплачется… а ты примешь это за любовь… как когда-то я. А потом, когда приступ ностальгии утихнет и она уйдёт… тебе будет очень больно. Возможно, я ошибаюсь, но ведь у вас есть время успокоиться, подумать, поговорить, понять друг друга по-настоящему?!

– Возможно, ты и прав, – помолчав, согласился Ленбар, – но как раз времени и нет. Не сегодня-завтра нам придётся сдаться… и кем я выйду из лабораторий Вестура, не знает сама премудрая Хаэттирна.

– Не смей так думать, сдаваться нам нельзя. К вечеру выйдут из крипты отряды…

– Сард, прекрати. Ты же прекрасно знаешь: если будет бой… не уцелеет никто. Я всё продумал… даже если мы отправим за внешний контур всех женщин, детей и младших учеников… их это не спасёт. Вестур жаждет получить нас в свои руки… и ещё больше нашу обитель, тут он станет всесильным. А потому не упустит возможности взять их в заложники. Ты первый откроешь проход, если он начнёт шантажировать нас жизнями детей.

– На самый крайний случай у меня есть две задумки… про первую пока промолчу, а вторая – снова запечатать источник. И уйти по крипте… мы никому не говорили, там есть тайный выход… кроме меня знает только Гарди.

– Ну и насколько это оттянет наказание? Нам некуда уходить… разве что захватить в Харилии несколько кораблей и отправиться за великий океан… говорят, там есть земли и даже живут дикие люди. Вот только я никогда не смогу взять на себя ответственность… за такой поворот в судьбах поверивших мне людей.

– В самом крайнем случае, возможно, мы так и поступим, но я надеюсь на другое… пока мы возились с гаремом, пришли две группы учеников. И ещё придут…

– Но не все смогут добраться. – Ленбар горестно поджал губы. – а даже если и придут… нам придётся стоять не только против вестуровских шакалов, но и против друзей из ковена. И ещё… мы тебе не успели сказать, люди Вестура пытаются выловить всех, кто добирается на лошадях. Мне только что сообщили об одной группе, подавшей странный сигнал бедствия… Но поскольку у них не было ни одного моего амулета опознания, дежурный маг не стал рисковать своими людьми. Юрден говорит, их увели степняки.

– А ты не подумал, что это могли быть спутники Милли? Среди них была ханшалли.

– Как бы я подумал, если вы мне этого не говорили?! – возмутился Ленбар. – Но во всех случаях уже поздно, степняки встали лагерем за пределами Эр-Маджара.

– Ладно, это не беда, там они сейчас в большей безопасности, чем тут, – решил закончить бесполезное препирательство Сард. – Иди, отдохни…

а про Мирену… Если хочешь, я попрошу Милли поговорить с ней… спросить о тебе, хотя, если откровенно, по-моему, она ничего не ответит. По крайней мере, до тех пор, пока хранит какую-то тайну. Пятнадцать лет назад, когда Аглессу отдали в монастырь, я заинтересовался её гувернанткой, но Тренна сразу оборвала разговор… а ведь до этого всегда делилась со мной секретами… Любви у неё ко мне не было… но доверие между нами всегда было полное. Кстати… Тайвинос до того случая был придворным магом, а потом вдруг ушёл сюда… как-то внезапно.

– Ты думаешь… он предатель? – Недоверие застыло в фиолетовых глазах.

– Нет, я думаю, он благоразумный человек… и предусмотрительный. Поэтому сбежал сразу, как о чем-то догадался. И ещё… именно он, насколько я помню, определил истинность принцессы?

– Ну, раз он видел её во дворце…

– Лен, ну не тяни ты зайца за уши, узнать во взрослой девушке годовалого ребёнка практически невозможно. Значит, есть какая-то примета… жаль, нельзя снять с неё иллюзию.

– Может, спросим его напрямик?

– Спросим, обязательно. Но только в случае, если возникнет безвыходное положение. Я не любитель чужих тайн.

– Тогда я пойду, отдохну… и подумаю над твоими словами.

Ленбар открыл портал, не сходя с места, и перетёк в него так непринуждённо, словно пересел в соседнее кресло.

Сарджабиз допил свой сок, встал, со вкусом потянулся и неторопливо отправился вниз, комнаты Юнели были на первом этаже. Можно было бы открыть портал, и энергия была, но Сард предпочитал ходить по дому вот так, медленно, наслаждаясь тишиной и покоем. Рассматривая уютные диванчики и кресла, стоящие в самых неожиданных местах и засыпанные сделанными Юнели подушечками, к которым все степнячки имели какую-то неодолимую слабость. Магистр любил иногда посидеть бездумно в таком уголке, но сейчас было слишком поздно и он невероятно устал.

Сначала они вытаскивали почти с того света пострадавших девушек, наспех согнанных Муоком из ближайших комнат, потом безрезультатно пытались спасти его самого. Возможно, это и удалось бы, возьмись они за предателя в первую очередь, но в тот момент никто из них не имел никакого желания обменять жизнь подлеца на жизнь одной из его жертв.

Спасённым очень повезло, что Милли изучала целительство и догадалась, как вырвать у безжалостного заклинания несколько лишних минут. Погибших могло быть и больше. Откуда там в решающий момент взялся Эгомм, магистры пока не знали, допрос старика пришлось отложить на утро. Калека и без того был страшно расстроен своим поступком, ему просто необходим был отдых.

Проходя мимо спален, предоставленных гостьям, маг услышал за плохо прикрытой дверью тихие голоса, приостановился на миг и тут же, поймав себя на некрасивом желании подслушать, торопливо шагнул дальше. Как всё-таки сильны появившиеся во время жизни в Дензире привычки всё время держаться начеку, ловить намёки и чужие оговорки и всё время оглядываться в поисках соглядатая!

– Магистр! – Бустен, один из бывших учеников Каражая, встревоженно смотрел из зачарованного зеркала. – все заняты… а тут…