Свадьба в шоколадном царстве
Шрифт:
— Ну, я даже не знаю…
— Рэнди, оставьте шефа в покое. Он сам решит, где ему поужинать.
Эшли нахмурилась. Ее раздражало присутствие рядом болтливого Доннелли.
Через минуту, повесив на плечо спортивную сумку, он направился к парковке.
Эш, оставшись с Максом наедине, облегченно вздохнула.
— А ты, наверное, тоже проголодался? — заботливо спросила она. — Спортивные игры отнимают столько энергии.
— Да уж. Пришлось попотеть. Но зато я обрел друзей. И мне это очень нравится. Правда, портит настроение одно — слишком много дел на работе. Однако надеюсь, мой дед скоро
Эшли Гэллагер сникла.
— Значит, ты все-таки собираешься уезжать отсюда?
Как ответить на столь сложный вопрос? Макс задумался. Ему очень нравилось проводить время в обществе Эшли, но и свой бизнес он не хотел бросать. Поэтому и рвался на волю из этого города.
— Эш, понимаешь, я ведь уже говорил, что в последнее время веду кочевой образ жизни…
— Но сейчас ты находишься в таком замечательном городке. Зачем снова покидать его? Никак не пойму.
— Не понимают меня и некоторые сотрудники компании. Я слышал, кое-кто изыскивает способы оставить меня тут. Значит, все же кому-то я пришелся по душе.
— А что тут удивительного? Просто люди оценили твои таланты. — Эшли сделала глоток воды из бутылки. — Ты вообще производишь, в целом, весьма приятное впечатление. — Она облизала верхнюю губу.
Макс разволновался. Ему снова захотелось поцеловать Эшли.
Она даже поежилась под пристальным взглядом своего нового босса.
— А ты, оказывается, отлично играешь в софтбол. — Эш, будто почувствовав состояние молодого человека, попыталась разрядить накаляющуюся от искр вожделения атмосферу.
— Так я вообще спортивный парень. Но ведь меня приняли бы в команду концерна в любом случае, верно? Даже если бы я был никчемным игроком. Цель-то у вас одна — удержать меня в компании «Кейн Шоколад». Думаешь, я не понимаю этого?
— Макс, но ты все больше нравишься нашим служащим. Они очень уважали старого Кейна, однако и к тебе сейчас относятся в принципе хорошо.
Макс вздохнул.
— Все равно я вряд ли останусь здесь.
Она покачала головой.
— Странный ты человек. Хочешь отказаться от такой шикарной должности.
— Я сто раз говорил: у меня другие цели.
— Но подумай как следует…
— Эш, ты меня утомила. Сколько можно меня уговаривать? Даже мой отец не хотел заниматься шоколадным бизнесом. Почему я обязан делать это?
— Да не обязан, конечно.
— Ну хорошо. Предположим, я останусь в Свит-Спринге навсегда. Ты будешь постоянно рядом со мной?
Эш смутилась.
— Имеешь в виду общий бизнес или?..
— Или. Ты ведь все время от меня бегаешь. Нет, лгу. В последнее время, наоборот, не отходишь от своего нового начальника. Но я же знаю, почему.
— Значит, ты обвиняешь меня в корысти?
— Считай, что так. Ты пытаешься обвести меня вокруг пальца.
— Макс, какая чушь! — У нее расширились глаза от возмущения. — Я очень хорошо отношусь к тебе. Скажу больше, я… — Эшли запнулась.
— Ты хочешь охмурить шефа, то есть меня. С моей помощью сделать карьеру, заработать побольше денег, дорваться до власти…
— Деньги и власть — это совсем неплохо, — пробормотала Гэллагер.
— Господи, но женщине-то зачем думать об этой пресловутой власти? — Макс подошел к Эшли поближе,
Но Эш продолжала говорить о своем:
— Что касается денег. Можешь считать меня алчной, но я люблю, когда их много. Я не хочу, чтобы моя семья пребывала в нищете. И поэтому я много работаю. Да. И мой девиз — «Деньги и власть».
— Эш, ты меня пугаешь.
— А хочешь, кое-что расскажу?
— Я слушаю. — Макс улыбнулся.
— Только пообещай, что не вызовешь людей в белых халатах.
— Обещаю. Думаю, до этого не дойдет.
— Отлично. Итак, ты помнишь, я тебе рассказывала, как двадцать девятого февраля этого года я и две мои лучшие подруги, Рейчел Мэннинг и Джордан Бишоп, рожденные также в феврале двадцать девятого числа, все мы отправились отмечать свой день рождения в Новый Орлеан. Там зашли в антикварный магазинчик и откопали в завалах старую медную лампу. И тут же услышали совет хозяйки магазина, по виду настоящей цыганки. Смуглая черноокая женщина предложила нам потереть лампу и загадать желания.
— Да, ты мне об этом рассказывала.
— Но рассказала далеко не все. Мы находились будто под гипнозом. В общем, Рейчел пожелала ребенка, Джордан — стать принцессой и жить в роскошном дворце, а я… я попросила неизвестно кого о новой престижной должности.
Макс улыбнулся.
— И твое желание сбылось?
Эш округлила глаза.
— Бентли потом сообщил мне, что идея о моем повышении пришла ему в голову именно тогда, когда я находилась в Новом Орлеане. Представляешь? И еще два поразительных факта. У Рейчел после нашей поездки вскоре появился приемный ребенок, а Джордан родственники пообещали купить шикарный особняк.
— Совпадение, — констатировал Макс Кейн.
— Возможно. Но я поняла одно — мне нужно направить всю свою энергию на дальнейшее продвижение по службе.
— Ты так верна своему делу. Нет слов.
Макс внимательно посмотрел на Эшли. Если бы она была так предана ему!
— Слушай, а не сходить ли нам вместе в кино? — вдруг неожиданно спросила Эш. — Мне почему-то не хочется с тобой расставаться.
Мужчина бросил растерянный взгляд на свою собеседницу. Трудно отказаться от общества такой милашки.
Макс понял, что окончательно потерял голову.
А еще младшего Кейна поразила собственная догадка: да он по-настоящему влюбился в Эшли Гэллагер. Что же делать? Ну, пока согласиться сходить с ней в кино.
Он тихо произнес:
— Я принимаю твое приглашение, Эш.
Она довольно улыбнулась.
Когда они с Максом выходили из городского кинотеатра, Эшли подумала, что за последнее время практически не смотрела даже телевизор. Так поглотили ее дела компании. Но ей очень нравилось работать в «Кейн Шоколад». Она отдавала концерну все силы. И почему только Макса не увлекает этот бизнес? Зато, кажется, ему очень понравилось играть после работы в софтбол. Ну что ж, проводить так досуг — не самый плохой вариант. Однако разве женщины Макса не интересуют? Вот она лично поцеловалась с ним пару разиков, и все. Но Эшли хотелось большего.