Свадьба

Спаркс Николас

Я кивнул.

Жена улыбнулась, затем перевела взгляд на телефон.

– Надо позвонить Анне. Она в жизни не поверит.

Генри Макдоналд, хозяин ресторана, – мой старый друг. Хотя Нью-Берн – место, где уединение практически невозможно, в этом тем не менее есть свои плюсы. Поскольку люди встречаются друг с другом с завидной регулярностью – когда ходят за покупками, гуляют, посещают церковь, бывают на вечеринках, – в маленьких городах широко распространена взаимовыручка. Иногда удается сделать такие вещи,

которые были бы невозможны где-то еще. Соседи оказывают друг другу услуги, потому что им самим однажды может потребоваться помощь, – вот чем Нью-Берн отличается от других мест.

Я был невероятно доволен проделанной работой. Направляясь на кухню, я слышал радостный голос Джейн.

– Твой отец это сделал! – восклицала она. – Понятия не имею как, но он это сделал!

Она говорила с несомненной гордостью.

Сидя за кухонным столом, я начал разбирать почту. Счета, каталоги, «Тайм». Поскольку Джейн разговаривала с Анной, я потянулся за журналом. Я думал, они еще какое-то время поболтают, но, к моему удивлению, жена повесила трубку прежде, чем я приступил к чтению первой статьи.

– Подожди, – потребовала она. – Сначала я хочу узнать все подробности. Итак, Генри приедет туда и привезет еды на сто человек. И с ним прибудут официанты. Правильно?

– Да, – ответил я. – Не может же он все приготовить один.

– Будет фуршет?

– Полагаю, это наилучший вариант, учитывая размер кухни в старом доме.

– Согласна. А как насчет столов и скатертей? Их он тоже привезет?

– Видимо, да. Честно говоря, я не догадался уточнить. Но ничего страшного, мы ведь можем взять напрокат все, что нам понадобится.

Джейн быстро кивнула. Она явно обновляла в уме список задач.

– Теперь… – произнесла она. Прежде чем жена успела продолжить, я взял ее за руку.

– Не волнуйся. Утром я сразу же позвоню ему и удостоверюсь, что все в порядке. – Подмигнув, я добавил: – Уж поверь мне.

Джейн вспомнила, что те же самые слова я произнес накануне, в старом доме, и застенчиво улыбнулась. Я ожидал, что это настроение быстро пройдет, но нет – мы смотрели друг на друга, а потом жена потянулась ко мне и поцеловала в щеку.

– Спасибо, что все уладил, – сказала она. У меня пересохло в горле.

* * *

Спустя месяц после того, как я сделал Джейн предложение, мы поженились. Через пять дней после свадьбы, когда я пришел с работы, жена ждала меня в гостиной маленькой квартирки, которую мы снимали.

– Нам надо поговорить, – заявила она, похлопав по кушетке рядом с собой.

Я поставил портфель и сел. Джейн взяла меня за руку.

– Все в порядке? – взволнованно спросил я.

– Да.

– Тогда в чем дело?

– Ты меня любишь?

– Да, – сказал

я. – Конечно, люблю.

– Сделаешь для меня одну вещь?

– Если смогу. Ты ведь знаешь, для тебя я готов на все.

– Даже если это трудно? Даже если тебе не захочется?

– Да, – повторил я. – Джейн… что случилось?

Она вздохнула, а потом сказала:

– Я хочу, чтобы в воскресенье ты пошел со мной в церковь.

Ее слова застали меня врасплох; прежде чем я успел заговорить, Джейн продолжила:

– Знаю, ты не проявляешь к религии интереса, потому что тебя воспитали атеистом, но, пожалуйста, сделай это для меня. Мне это очень важно, даже если, по-твоему, тебе там делать нечего.

– Джейн, я…

– Ты мне нужен, – просто сказала она.

– Мы уже говорили об этом, – запротестовал я, но Джейн снова перебила меня:

– Я знаю. И понимаю, что ты воспитан иначе, чем я. Но если ты выполнишь эту простую просьбу, я буду благодарна тебе больше, чем когда-либо.

– Даже если я не верю?

– Даже если ты не веришь.

– Но…

– Никаких «но», – отрезала она. – Только не в этот раз. Я люблю тебя, Уилсон, и знаю, что ты тоже меня любишь. И если мы собираемся и дальше жить в мире и согласии, нам нужно научиться уступать друг другу. Я не прошу тебя поверить в Бога. Я только прошу пойти со мной в церковь. Брак – это компромисс. Это готовность что-то сделать для другого, даже если тебе неохота. Я ведь согласилась… насчет свадьбы.

Да, я прекрасно понимал, что чувствовала Джейн, когда мы сочетались гражданским браком.

– Хорошо, – кивнул я. – Я пойду.

При этих словах Джейн поцеловала меня. Это был божественный поцелуй.

После нежного поцелуя Джейн на кухне меня охватили воспоминания. Видимо, этот поцелуй напомнил мне, как бережно мы в прошлом умели сглаживать любые противоречия. Нас объединяла если не пылающая страсть, то по крайней мере желание все мирно уладить.

В моем представлении соблюдение взаимных обязательств и есть причина, по которой мы прожили в браке тридцать лет. Я вдруг осознал, что именно эта черта нашего союза так беспокоила меня весь последний год. Я начал задумываться не только о том, любит ли меня Джейн, но и о том, хочет ли она любить меня.

У нее было столько разочарований – все эти годы, когда я поздно возвращался домой, все эти вечера, когда я говорил только о работе, пропущенные праздники, вечеринки, семейные торжества, выходные, проведенные с коллегами и клиентами за гольфом. Я был вечно отсутствующим супругом – бледной тенью того молодого человека, за которого Джейн выходила замуж.

– Уилсон, ты в порядке?

Я с трудом улыбнулся.

– Да, – Я глубоко вздохнул и постарался сменить тему: – Как прошел день? Удалось вам с Анной выбрать платье?