Свадебный сезон 2
Шрифт:
— Так что же вас повлекло на одинокую прогулку в столь поздний час? — поинтересовался он как бы между прочим.
— Любопытство, — пришлось сочинять на ходу. — Я столько слышала, что Иммалет умопомрачительно красив ночью, вот и не смогла удержаться от прогулки в такое время. Все-таки вид из окна — это одно, а неспешно побродить здесь — совсем другое.
Уж лучше я буду выглядеть восторженной дурочкой без чувства самосохранения, чем Дарен что-либо заподозрит. И, кстати, о подозрениях… У меня ведь с собой его запонки… Но, в конце концов, Дарен же
— На будущее я бы вам советовал воздержаться от таких прогулок. Здесь вовсе не так безопасно, как могло показаться. Около часа назад как раз недалеко отсюда напали на моего брата.
— На вашего брата? — ахнула я. Нет, лорд Витан, конечно, упоминал о нападениях, но с его слов получалось абстрактно и нестрашно. А тут вот реальный пострадавший… — Надеюсь, лорд Иттан в порядке?
— Жить будет, — Дарен улыбнулся, но истинные эмоции по-прежнему не показывал.
— Так вы поэтому сейчас здесь? Хотели лично найти злоумышленника?
— И да, и нет. В первую очередь я искал вас.
Я замерла.
— Меня?.. Но зачем?
Дарен тоже остановился.
— Затем, леди Фелина, что ваше чересчур рьяное желание безотлагательно попасть в парк Потерянных душ могло привести к необдуманным поступкам. Что, собственно, и произошло. Уж точно далеко не каждой юной леди взбредет в голову среди ночи здесь блуждать. Благо, что с вами ничего не случилось. Но все же обещайте мне, что столь опрометчивых поступков не повторится и впредь вы будете вести себя подобающе.
Я едва сдержала смешок. Учитывая, что мне предстоит спасать отца из плена, попутно очень стараясь остаться в живых; мое будущее уж точно не соответствует стандартному будущему местных леди.
— Благодарю за беспокойство, лорд Дарен, но это лишнее. Поверьте, я отдаю себе отчет в своих поступках. Не отрицаю, что столь поздняя прогулка и вдобавок в одиночестве — это весьма опрометчиво, так что постараюсь быть более осмотрительной, — вежливо улыбнулась я.
На несколько мгновений повисла звенящая тишина, прерываемая лишь шорохами ночи. Дарен смотрел на меня, я на него. И, боюсь, думали мы оба об одном и том же… Что играем сейчас друг перед другом искусственные роли, говорим мало что значащие фразы… И эта мишура этикета как тонкая-тонкая грань, пытающаяся удержать настоящую лавину. С двух сторон.
Мне очень многое хотелось сказать ему, хотелось быть с ним откровенной, верить, что все было подстроено Лиамом, и на самом деле Дарен вовсе не злодей. Но после разговора с лордом Витаном я еще больше укрепилась в мысли, что и вправду лучше вообще никому лишний раз не доверять. Особенно когда так сильно хочется довериться…
И словно бы Дарен тоже многое хотел мне сказать. Но мотивы оставались загадкой. Ладно мне-Милене он бы точно нашел пару ласковых, но ведь меня-Фелину он вообще толком не знает. И все равно кажется, будто относится как-то по-особенному…
Не выдержав его взгляд, я отвела глаза. Молчание затягивалось, и чтобы
— Сегодня столько возмущений по поводу условия богов. По крайней мере, среди девушек.
— Среди мужчин, поверьте, не лучше, — Дарен усмехнулся. — Далеко не все готовы принудительно жениться.
— А вы? — я все же снова подняла на него взгляд. Уж очень хотелось увидеть хоть какие-то эмоции в этой непробиваемой стене невозмутимости. — Как вы отнеслись к этой необратимости свадебных меток?
— Я и так заранее знал, что в любом случае женюсь в этом сезоне, — он говорил об этом так, словно речь шла о сущей мелочи. — Так что необратимость меток никакой особенной роли не сыграет.
— Так а вы не допускаете вероятность, что всего за один месяц не сможете выбрать себе невесту? Вдруг ни одна из участниц сезона так и не понравится? Но жениться в итоге все равно придется. Неужели вам все равно, на ком? — у меня такое его равнодушие в этом вопросе просто в голове не укладывалось. То ему позарез нужно было заполучить в жены меня-Милену, то теперь будто вообще никакой разницы нет.
— Я и так уже выбрал себе невесту, так что никаких проблем не вижу, — и снова эта глыба льда не выдала ни единой эмоции. — Пойдемте. До дворца еще минут пятнадцать пути. Вполне хватит, чтобы вы мне объяснили, что такое сегодня с вами случилось и что это был за браслет.
Ай, браслет еще этот! Нет, ну почему Дарен просто не мог взять и забыть?! И как врать на ходу, когда он так пристально смотрит, словно даже самые затаенные мысли видит?
— Лорд Дарен, простите, но мне не хочется говорить об этом, — пришлось идти в оборону. Все равно убедительно солгать сейчас не получится. — Все, что связано с браслетом, слишком личное, чтобы обсуждать с посторонними. Поверьте, я очень благодарна вам, что вы помогли мне в тот момент. Но все же закроем эту тему.
Даже не знаю, что ему больше не понравилось. То ли, что не собираюсь откровенничать. То ли, что назвала его посторонним. Похоже, Дарен и так был на пределе эмоций и явно не самых лучших. Ну а я, получается, знатно плеснула масла в огонь его едва сдерживаемой злости.
— Фелина, послушай меня внимательно, — произнес так вкрадчиво, что у меня даже дыхание перехватило от нехороших предчувствий, — и запомни каждое слово на будущее. Если я что-то спрашиваю, на это нужно отвечать. И исключительно правдиво.
О, ну вот, узнаю прежнего Дарена! Ненадолго хватило его терпения играть в галантность и вежливость.
— А вам не кажется, лорд Дарен, — я нарочито подчеркнула интонацией, что мы на «вы» вообще-то, — что мы с вами даже близко не в тех отношениях, чтобы вы выдвигали ко мне какие-либо требования?
Глаза Дарена как-то нехорошо блеснули.
— Знаешь, была всего одна девушка, которая тоже осмеливалась разговаривать со мной в таком тоне… — он подошел слишком близко.
— И, как я понимаю, вас это так ничему и не научило? — я тут же хотела отступить на несколько шагов.