Свадебный сезон
Шрифт:
— И не стоит смотреть на меня с такой неприязнью, Милена, — продолжал Дарен. — Я весьма доступно объяснил, что твоя судьба в твоих руках. И у тебя есть выбор, каким именно будет твое будущее. Так и быть, я дам тебе время подумать, одного дня вполне хватит. Ну а чтобы нам с тобой жилось спокойнее, я хочу подарить тебе небольшой подарок.
Дарен достал из кармана камзола золотой браслет, тускло мерцающий вязью непонятных рун. Странное наитие подсказывало, что это явно не просто украшение, вещица наверняка древняя и с некими магическими свойствами. В общем, уж точно не то, что стоит принимать.
Но он даже спрашивать моего мнения не стал! Как ожившая золотая змея, браслет соскользнул с его пальцев. Мое запястье тут же обожгло прикосновением ледяного металла. Я сразу попыталась снять, но куда уж там, браслет держался намертво! И вроде бы не сдавливал вообще, но в то же время даже сместить его не получалось!
— Зря стараешься, — констатировал Дарен, наблюдая за моими стараниями. — Снять его могу только я, но делать этого не стану. По крайней мере, пока.
— Что это вообще за браслет?! — я сжала руки в кулаках.
— Если будешь милой и покорной, так никогда и не узнаешь, — Дарена, похоже, забавляла моя реакция. — Что я тебе настоятельно и советую. Пока можешь считать, что это просто украшение. В конце концов, женихам положено дарить своим невестам драгоценности. А так как я подхожу к нашему союзу со всей ответственностью, намерен соблюдать абсолютно все традиции.
— А там нет случайно традиции «Жених захлебнулся собственным ядом и до свадьбы так и не дожил»? — я бросила на него уничижительный взгляд. Уже не пыталась снять браслет, и так уже запястье неприятно саднило.
Дарен засмеялся.
— О нет, моя прелесть, даже не надейся. Я до нашей свадьбы очень даже доживу, да и после свадьбы оставлять этот мир не намерен. Есть у меня подозрения, что моя милейшая невеста приподнесет мне еще немало сюрпризов, а пропустить такое я уж точно не хочу.
О да, дорогой женишок, один из сюрпризов как раз ждет тебя и очень скоро! И пусть я не увижу твое выражение лица, когда ты узнаешь о моем побеге, но я уже заранее его предвкушаю!
5.4
Дарен
Сейчас казалось таким странным, что он забывал, как она выглядит. Как ее вообще можно забыть? Такая изящная, яркая, буквально приковывает взгляд. А уж как голубые глаза сейчас мечут молнии… И ведь явно же не глупа, но откуда такая строптивость? Дурное воспитание другого мира? Конечно, в идеале бы хотелось получить сразу во всем устраивающую невесту. Но непокорный нрав — это такая мелочь на фоне основных достоинств, что можно и не заострять на нем внимание. Магия есть? Есть. Значит, Вайенс-холл он гарантировано получит. Собой недурна? Да не то слово! Красавиц в его жизни и так хватало, но эта просто завораживала своей идеальностью, и вправду как исключительно для него и создана. Ну а недостатки характера он быстро исправит. Влюбить Милену особого труда не составит, а уж влюбленная девушка напрочь позабудет обо всех бунтах и радостно признает его власть.
Но конкретно в данный момент Милена смотрела на него так, будто мысленно сжигала на костре. Скорее всего, ее бесило, что она не в силах ничего ему противопоставить. Ни физически, ни магически, хотя попытка выплеска силы впечатляла.
Но о магии сейчас не думалось. Деваться Милене было некуда. Оказавшись как в ловушке между ним и перилами террасы, она не смогла бы сбежать. Да и стояли настолько близко, что поцеловать ее труда бы не составило. Соблазн проверить прямо сейчас, сколь сладок будет поцелуй этой непокорной прелестницы, был настолько велик, что Дарен с трудом себя сдерживал. Сейчас точно не время. Все равно еще вдоволь потом наверстает, но при более удачных условиях. К примеру, когда это не будет грозить выцарапыванием его глаз. Пусть он сделать это все равно не позволит, но все же не стоит начинать отношения с негатива.
— Долго планируешь на меня злиться? — как бы между прочим поинтересовался Дарен, по-прежнему не отстраняясь.
— Ровно столько, сколько ты будешь присутствовать в моей жизни, — Милена уже не пыталась казаться спокойной. Ее явно бесило сейчас собственное бессилие. — С чего ты вообще взял, будто мое отношение к тебе вдруг изменится? Ты мне и сразу-то не понравился, а теперь после всех этих твоих высказываний я лишь еще больше убедилась, какой ты неприятный тип.
Дарен усмехнулся.
— Я очень даже приятный, Милена. И чем скорее перестанешь выпускать иголки, тем быстрее это поймешь.
— Ну а браслет этот зачем? Только не надо меня уверять, будто просто подарок. Это ведь артефакт, так? И что у него за свойства? Волю подчинять?
— Что за глупости? — даже раздражение всколыхнулось. — Ты за кого меня принимаешь? Не собираюсь я на тебя магией воздействовать, ты и так прекрасно сама мне подчинишься и совершенно добровольно. Это лишь вопрос времени. А браслет для твоей же безопасности. В нем заключено немного моей магии, и это позволит мне всегда знать, где ты находишься. Пока ты не присмирела, это очень даже пригодится.
Милена враз изменилась в лице, даже побледнела. Но ее ступор тут же сменился злостью.
— Какой же ты все-таки..! — в порыве эмоций даже попыталась стукнуть его по плечам, но он тут же перехватил ее за запястья.
— Какой я все-таки предусмотрительный, ты хотела сказать? — смотрел на нее с довольной улыбкой. Нет уж, нрав у этой прелести такой, что уж точно ему заскучать не даст. И, желательно, в постели в том числе.
— Я тебе не собственность, как ты этого-то не поймешь?! — похоже, Милену это оскорбляло до глубины души. — Немедленно сними этот браслет!
— Хорошо. Сниму, — запросто согласился Дарен. — В ночь после нашей свадебной церемонии вместе со свадебным платьем, — но все же серьезно пояснил: — Если ты вдруг забыла, ты — лакомая добыча для всех тех, кто подпитывается магией. И пока ты не станешь моей женой, так и будешь в опасности. Лишь когда я возьму твою силу под контроль, тебя никто не сможет использовать как магический источник. Так что и опасность больше грозить не будет.
— Если ты сейчас ждешь, что я пущу слезу умиления от твоей заботливости, то напрасно, — парировала Милена премрачно.