Свастика в небе. Борьба и поражение германских военно-воздушных сил. 1939—1945 гг.

Бартц Карл

В Тунисе произошло неизбежное: немецкие силы были окружены, и границы плацдарма постепенно сжимались, пока альтернативой не стала капитуляция или полное истребление. Никаких судов, чтобы организовать эвакуацию, не было, и 252 тысячи человек сдались в плен, [235] включая три бронетанковые дивизии и знаменитую 90-ю дивизию. [236] II авиакорпус был обескровлен – и все бесцельно.

Ценные авиабазы на Сицилии не намного дольше оставались доступными для люфтваффе. Немногим более чем месяц спустя остров был в руках союзников, [237] и самолеты люфтваффе пришлось перебросить на новые базы на материке.

235

Немецкая

армейская группа «Африка» капитулировала 12 мая 1943 г., а на следующий день сложили оружие и остатки 1-й итальянской армии.

236

Имеется в виду 90-я легкая Африканская дивизия. Она была сформирована в конце августа 1941 г. на основе личного состава небольших частей, действовавших в Северной Африке, и первоначально называлась дивизией специального назначения «Африка». В 1941–1943 гг. дивизия принимала участие во всех сражениях в Северной Африке, в том числе в штурме Тобрука и в боях у Эль-Аламейна, понеся при этом тяжелые потери.

237

Союзники начали высадку на Сицилии в ночь на 10 июля 1943 г., полностью же овладели островом к 17 августа 1943 г.

Глава 12

ВОЗДУШНАЯ МОЩЬ СОЮЗНИКОВ

Чем дольше продолжалась война, тем большей и большей тенью нависала над Германией американская воздушная мощь. В 1939 году, перед самым началом войны, Соединенные Штаты имели приблизительно 500 самолетов армейской и морской авиации, а общая численность военно-воздушных сил составляла около 23 тысяч человек. В июне 1941 года было сформировано командование армейской авиации США. [238] К этому времени обучение проходили уже около 120 тысяч человек.

238

18 июня 1947 г. она была переименована в военно-воздушные силы США.

В 1942 году американская авиапромышленность произвела 47 836 самолетов, включая 29 355 двухмоторных и 2615 четырехмоторных бомбардировщиков. В 1943 году это число составило 86 898 самолетов, в том числе 29 355 двухмоторных и 9615 четырехмоторных бомбардировщиков. В 1944 году было выпущено 96 318 самолетов, включая 10 058 двухмоторных и 16 331 четырехмоторный бомбардировщик. Другими словами, теперь четырехмоторных бомбардировщиков собиралось больше, чем двухмоторных. В течение войны общее производство самолетов в Соединенных Штатах составило 297 199 машин.

Соответствующие цифры немецкого производства самолетов выглядят убогими: 1939 г. – 737 бомбардировщиков и 605 истребителей; 1940 г. – 2852 бомбардировщика и 2746 истребителей; 1941 г. – 3373 бомбардировщика и 3744 истребителя; 1942 г. – 4377 бомбардировщиков и 5515 истребителей; 1943 г. – 4649 бомбардировщиков и 10 898 истребителей; 1944 г. – 2287 бомбардировщиков и 25 285 истребителей. Всего в ходе войны Германия произвела 18 235 средних бомбардировщиков и 53 729 истребителей, но лишь 263 больших бомбардировщика.

Кроме того, конечно, нужно учитывать британское и советское производство, каждое из которых было немалым.

К концу 1942 года общая численность персонала американских военно-воздушных составляла миллион человек. К концу 1942 года она достигла 2 миллионов 375 тысяч человек.

Едва Соединенные Штаты были принуждены к вступлению в войну японским нападением на Пёрл-Харбор и гитлеровским объявлением войны, как Черчилль появился в Вашингтоне, чтобы обсудить наиболее эффективные методы совместного ведения боевых действий. С самого начала было решено, что наилучшим способом поставить Германию на колени является широкое стратегическое бомбардировочное наступление.

В Америке была немедленно сформирована специальная воздушная армия для действия за ее пределами. Впоследствии она стала известна как 8-я воздушная армия и ею командовал генерал Спаатц, [239] который вступил в свою должность в феврале 1942 года. Два месяца спустя первая группа из 1800 американских летчиков во главе с генералом Экером [240] была морем доставлена в Ливерпуль. Проблема переброски американских стратегических

бомбардировщиков была решена очень просто: их экипажи летели над Атлантикой по специально разработанному маршруту длиной почти 6500 километров, через Лабрадор, Гренландию, Исландию и Северную Ирландию. Первая группа из 18 бомбардировщиков вылетела 18 июня. К концу года генерал Спаатц мог доложить, что приблизительно 900 бомбардировщиков благополучно прибыли в Шотландию. [241] В следующем году не было никаких налетов американских бомбардировщиков на территорию Германии, [242] поскольку генерал Спаатц должен был обеспечить мощную авиационную поддержку для высадки в Северной Африке.

239

В июне 1942 г. генерал-майор Карл Спаатц уже был назначен командующим всей американской авиацией в Европе.

240

В июне 1942 г. генерал-майор Ира Экер сменил Спаатца на посту командующего 8-й воздушной армией.

241

17 августа 1942 г. американские стратегические бомбардировщики впервые появились в небе над Европой: 12 В-17 совершили налет на железнодорожные депо во французском Руане.

242

Имеется в виду 1942 г., когда бомбардировщики 8-й воздушной армии США небольшими группами совершали налеты на цели только на территории Франции.

Эти американские бомбардировщики были превосходными машинами, хотя, возможно, им первоначально немного недоставало огневой мощи. Это были усовершенствованные варианты ранних моделей, например, B-17G «Летающая крепость» была развитием бомбардировщика В-15, созданного в 1934 году. Она имела двигатели общей мощностью 4800 лошадиных сил и скорость 450 километров в час. Бортовое вооружение состояло из 13 крупнокалиберных пулеметов, [243] расположенных таким образом, что у истребителя фактически не было никакого шанса безопасно приблизиться к ней. Крейсерская высота полета была между 7 и 8 тысячами метров, а бомбовая нагрузка составляла 3 тонны.

243

B-17G начали прибывать в боевые подразделения только в сентябре 1943 г. До этого использовались В-17Е и F, которые были вооружены тремя 7,62-мм и восемью 12,7-мм пулеметами.

Бомбардировщик В-24, называемый британцами «Освободителем» обладал крейсерской высотой полета 9 тысяч метров, скорость 450 километров в час, бомбовую нагрузку 2,2 тонны и дальность полета 2600 километров. Последняя позднее была увеличена до 4800 километров. Он имел экипаж из девяти человек, включая четырех бортстрелков, управлявших десятью крупнокалиберными пулеметами. Позднее появился гигантский бомбардировщик В-29, чтобы сбить который требовалось выстреливать очередь за очередью.

Лучшим истребителем, используемым американцами, был Р-51 «Мустанг», который также использовался как истребитель-бомбардировщик. Он имел скорость более 650 километров в час и позднее был оснащен двумя дополнительными баками, которые позволяли ему сопровождать бомбардировщики прямо в сердце Германии.

В ходе подготовки к приему огромного потока стратегических бомбардировщиков, которые, как ожидалось, перелетев Атлантику, будут действовать с английских баз, была проделана гигантская работа по строительству и оборудованию больших аэродромов. Англия становилась островом-авианосцем.

Целями 8-й воздушной армии стал точно определенный круг объектов, большинство из которых лежало за пределами городов, в их предместьях, и, чтобы поразить их, было предложено бомбить с высот 9—12 тысяч метров.

Британские идеи относительно использования бомбардировочной авиации были очень разными, и до некоторой степени они, кажется, находились под влиянием популярного требования, чтобы Германия заплатила той же самой монетой за ужасные дни 1940–1941 годов. Именно Гитлер первым начал кричать о «мести», но, когда наступило время, о ней заговорили англичане, получившие оружие, при помощи которого ей можно было дать выход. Они также имели человека, который мог исполнить, – Харриса-бом-бардировщика.