Свет любви

Картленд Барбара

— Ну? — спросил Майкл.

— Не могу, — просто ответила она. — Я не могу тебе ничего сказать.

— Ты предпочитаешь, чтобы я думал то, что я о тебе думаю?

— Могу тебе ответить исчерпывающе и правдиво, — сказала она с едва заметной дрожью в голосе. — Понятия не имею, что ты обо мне думаешь.

Он опустил руки:

— Тебе же будет только хуже. Но я докопаюсь до сути. Обязательно докопаюсь.

Они замолчали, и вдруг, поддавшись внезапному импульсу, Майкл сказал:

— Послушай, Тэрина! Я признаюсь

тебе во всем и расскажу то, что я знаю. Когда ты вчера вечером уехала из Девиля, ты увезла кое-какие чертежи. Это очень важные чертежи, настолько важные, что я должен просить тебя рассказать мне, где они и что ты с ними сделала. Тэрина, не усугубляй эту ситуацию. Ты же видишь, я люблю тебя.

Его слова очень удивили ее.

— Что это за чертежи? Это планы по созданию нового оружия или ракет?

— Будто ты не знаешь, — заметил Майкл. — Говорю тебе простым языком — нет! Это просто коммерческое изобретение.

Тэрина почувствовала, что напряжение внутри стало понемногу спадать, а то минуту назад она почувствовала себя предателем родины. Ей вспомнились детективные романы, в которых чертежи завода по производству ядерного оружия были переправлены на континент и попали в руки преступников.

Но сейчас она знала, что ее страхи беспочвенны. Мистер Ньюбери говорил правду. Это касалось бизнеса, и она не видела причины, по которой Майкл, представляющий компанию соперников, должен сейчас взять то, что принадлежит мистеру Ньюбери.

— Извини, Майкл! — тихо сказала она. — Думаю, теперь я поняла, о чем ты говоришь. Сейчас я знаю, кто ты. Ты работаешь на конкурентов, а у них нет прав на эти чертежи.

— Ты ошибаешься, — ответил Майкл. — Это намного серьезнее, чем ты думаешь.

— У тебя нет прав на эту вещь. Уходи, Майкл. Я думала, что люблю тебя. Оказывается, я ошибалась.

— И я думал, что люблю тебя. И все еще люблю, хотя не понимаю и мне даже страшно подумать, кто ты на самом деле.

Майкл сделал шаг ей навстречу, так что она отпрянула от него.

— Не прикасайся ко мне. Ты несправедлив, и я презираю тебя за это. Уходи из моей комнаты. Поговорим об этом внизу.

Майкл опять приблизился к ней:

— Я не уйду. Пока ты не расскажешь, где эти чертежи. Я возьму их, даже если мне придется их вытрясти из тебя.

— Теперь понятно, как ты меня любишь, — сказала Тэрина, подняв голову и глядя ему прямо в глаза.

Он подошел к ней, и она открыла рот, чтобы закричать, но в этот момент раздался стук, и дверь отворилась.

Они оба застыли, повернувшись в сторону вошедшего. Это был камердинер. На нем была униформа: серый жилет и темный фартук.

— Извините, мадам! Извините, месье! — обратился он к ним.

Камердинер прошел через комнату, и Тэрина сразу поняла, что ему надо было забрать букет орхидей в корзине для бумаг. Камердинер достал букет, делая вид, что стряхивает невидимую пыль

с туалетного столика в корзину, и сразу же повернулся к выходу.

— До свидания, мадам! До свидания, месье! — попрощался он с ними, направляясь к двери.

По выражению лица Тэрины или инстинктивно Майкл понял, что произошло что-то необычное, поэтому он сейчас же побежал за мужчиной.

— Подожди! — Голос Майкла прозвучал как выстрел, он нагнал камердинера и вырвал у него корзину.

Майкл стоял с корзиной в руках, всматриваясь в содержимое. Достал из корзины букет орхидей. И стал быстро разматывать меловую ленту, которая скрепляла стебли.

— А, вот как ты это сделала! Умно! Очень, очень умно!

Лента становилась все длиннее и длиннее. Тэрина смотрела на его пальцы как завороженная. Пленка оказалась длиной около полуметра.

Он взглянул на пленку с выражением глубокого удовлетворения на лице, затем убрал ее в карман пиджака:

— Зачем ты сделала это, Тэрина?

— Мистер Ньюбери попросил меня об этом. Как я могла отказаться? Ведь я была его гостьей, и мне казалось, что невежливо будет сказать «нет».

Майкл быстро подошел к ней:

— Это правда?

— Конечно правда. Я устала от твоих подозрений, измышлений и вообще от того, как ты себя ведешь. Думаю, ты вор и очень жестокий человек. Ненавижу тебя.

И вдруг слезы полились из ее глаз.

— Бедный мистер Ньюбери. Майкл, ты отдашь ему это обратно?

— Бедный мистер Ньюбери! О, Тэрина! — улыбнулся Майкл. — Ты хочешь знать о нем всю правду?

— Если только это на самом деле правда, — ответила Тэрина, пытаясь сдержать рыдания.

— Правда в том, что мистер Ньюбери очень жадный человек. В жизни его заботит только одно — деньги. Его не волнует, где и какими способами он их достанет.

Майкл сделал паузу и, достав платок из нагрудного кармана, стал вытирать Тэрине слезы.

— На самом деле, чертежи — это планы одного изобретения для обеспечения безопасности угольных шахт. Их придумал один умный чех, который работает в Англии. Этот чех передал мистеру Ньюбери права на изобретение. Думаю, они договорились поделить доходы пятьдесят на пятьдесят.

— Но ведь он имел право на это?

Майкл согласно кивнул:

— И теоретически, и как обладатель патента. Но морально нет. Это работа человека, которому Англия оказала приют. Эксперименты проводились на британские деньги, и, хотя мы готовы были взять Францию в долю, мы не хотели позволить кому-либо еще в Европе первым воспользоваться этим изобретением. Для мистера Ньюбери трудность состояла в том, как доставить сюда чертежи. Он знал, что за ним следят. Знал, что мы полны решимости помешать соперникам познакомиться с этими планами, и ему тогда не предложили бы огромную сумму денег за изобретение, на которое он сам не потратил ни пенни.