Свет призрачной звезды
Шрифт:
— Класс! Я с вами! Что мне взять с собой? — засуетилась Лариса.
— Нет, ты останешься, — отец придержал ее за рукав. — Я вернусь не скоро, а тебе нужно учиться в институте. И потом, я не хочу подвергать твою жизнь опасности. Всякое может произойти. Я знаю, ради чего рискую. Твоя жизнь того стоит.
— А я готова рискнуть ради тебя. Если не возьмешь с собой, я просто тебя не отпущу. Помнишь, мама просила нас заботиться друг о друге. Вот я и выполню обещание. Папулечка, я не хочу потерять тебя. Не хочу, понимаешь? — жалобно заныла девушка, схватив отца за лацканы пиджака.
В глубине души Лариса понимала, что ей не удастся его переубедить. Если профессор
— Григорий Степаныч, срочно зайдите в кабинет руководителя научного комплекса, — из динамиков под скатом крыши прозвучал голос участницы операции по спасению марсианина.
— Я быстро. Пара минуток, — буркнул на ходу профессор и скрылся в здании.
Лариса использовала последний шанс.
— Послушай, Веник, — прошептала она, отведя марсианина в сторону, — ты должен мне помочь.
Она боялась отпустить руку марсианина, словно тот мог убежать или растаять в воздухе.
— Я знаю, о чем ты меня попросишь, — сообразил Веник, или прочитал ее мысли. — Спрятать тебя на корабле я не имею права. Если Григорий Степанович увидит…
— Папа не увидит. Я буду сидеть тихо, как мышонок. На корабле есть тайные места?
— Да, но риск слишком велик.
Марсианин еще сомневался, но Лариса была уверена: еще чуть-чуть и он согласится. Главное, ей нужно говорить убедительно и настойчиво.
— Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Нет ничего страшнее неизвестности. Я умру, думая, что папа не вернется. Ты должен понимать, как я его люблю. Кстати, полковник Бурцев просил пожелать тебе удачи и попросить тебя вернуться домой, на Новый Марс.
— Я никогда не вернусь домой, — Веник приподнял оранжевые брови.
— Почему?
— Я вор и предатель марсианского государства! — надрывно воскликнул Веник, обхватив руками взъерошенную голову.
“Кажется, я затронула больную тему”, — подумала Лариса.
— Не верю, — сказала она вслух.
— Все правда, — Веник печально взглянул на нее. — Когда я был маленьким, мои родители погибли. У их космического корабля отказала навигационная система. Наша семья тогда работала на военной базе, которая сокрыта под поверхностью Марса. Глубоко внизу… Корабль промахнулся мимо открывшегося тоннеля и разбился о марсианские горы. Меня воспитывал богатый и влиятельный дядя. Он управлял крупнейшим на Новом Марсе заводом, где производят биологически подобных искусственных симбионтов ремасов, которые необходимы для выживания в неблагоприятных климатических условиях, а еще пефелы и другое оружие, запрещенное для свободной продажи. Еще на том заводе строят боевые космические корабли.
— Отсюда подробнее, пожалуйста, — шепнула Лариса. — Объясни мне, как не очень разумному существу, что такое ремасы и все остальное.
— В переводе на твой язык ремас или “Реолвилмный марсианский симбионт” — искусственная биологически подобная субстанция. Она способна находиться в симбиозе с живым существом и защищать хозяина от вредных воздействий окружающей среды. Нити ремаса контролируют каждую клетку организма носителя. В их памяти хранится огромный объем информации. Если нужно, они сообщают ее. Также они способны получать информацию от интеллектуальной техники, взаимодействовать с ней.
Веник задумчиво улыбнулся.
— Ремас делает носителя
— Круто! У тебя он тоже есть, этот чудо-симбионт?
— Пока только вне организма, в запасе. Внедрение ремаса не рекомендовано до сорока лет отроду, и то — исключительно после долгих тренировок. Мне всего двадцать пять. Мой разум еще не окреп для взаимодействия с искусственной субстанцией. Раннее внедрение ремаса приводило к проблемам со здоровьем носителя. Симбионт ослаблял, истощал неподготовленное тело, и разум мог не выдержать избытка информации.
— Как все сложно.
— Дядя хотел сделать меня своим преемником, управляющим завода, но я с детства мечтал заниматься наукой. Придумывал интересные мелкие устройства. Чтобы стать профессиональным ученым, в день совершеннолетия мне нужно было получить разрешение научной комиссии. Единственный шанс за всю жизнь! После того, как я представил комиссии свои проекты, мне выдали отрицательное заключение. В нем было много разных слов, но одна фраза навсегда врезалась в память: “Марсианское общество не нуждается в ваших изобретениях”. В тот момент я потерял контроль над своими поступками, поддался вспышке гнева. Я сгорал от ненависти к научной комиссии, к дяде, который мог подкупить ведущих ученых, чтобы они признали меня достойным научной работы, и к пресловутому марсианскому обществу. Я подумал: “Хорошо! Я найду другую планету и другое общество, которое будет во мне нуждаться!” и выбежал вон. Позднее я придумал план действий и отправил дяде послание: “Если для тебя важна занимаемая должность, ты не выдашь меня». Я даже не попрощался с ним. Стянул у него привилегированный пропуск и беспрепятственно проник на завод. Выкрал Ремас, пефол и зошлил, угнал боевой космический корабль, сделанный по заказу марсианского правительства, и отправился, сам не зная куда. Система отслеживания на корабле не была установлена, и в нем оказалось так много недоработок, что я с трудом мог им управлять. Летел произвольным маршрутом в режиме маскировки и добрался до Земли, а там ты знаешь, что случилось.
— Ничего себе приключения! — Лариса схватилась за щеки.
— Да. Мы с твоим папой вместе доработали корабль. Знаешь, Ларчик, я благодарен твоему отцу за спасение жизни. После крушения ремас был ослаблен, и я временно стал уязвим для вредоносных воздействий. Он помог мне раскрыть талант, реализовать на практике многие изобретения. Здесь они действительно оказались востребованными. Папа подарил тебе прыгающий брелок?
— Было дело. Только брелок выпрыгнул из кармана и потерялся, — Лариса удержалась от смеха.
“Глупое изобретение”, — посчитала она, — “зато нравится детям”.
— Увы, погоня за мечтой не принесла мне счастья, — Веник продолжил, потирая сложенные пальцы, лишенные ногтей. — Обида на дядю скоро прошла. Я понял, что несправедливо обошелся с ним. Он заботился обо мне, вырастил меня, заменил отца и мать, а я его подставил. По космической связи “Марии Громовой”, я разузнал, что на заводе остался прежний управляющий. Дядя уничтожил сведения о существовании корабля и других похищенных ценностей. Не выдал меня властям, а я его предал. После экспедиции вернусь домой, попрошу прощения у дяди. Только боюсь, он меня не простит.