Свет упавшей звезды
Шрифт:
– Ваше Высочество, я планировала обычное занятие с контролем знаний. Но вижу, от меня ждут чего-то необычного.
– Делай, как хотела. Мы не будем мешать. Верно? – обратился он к зрителям.
Из толпы послышались согласные выкрики, и мне пришлось смириться.
– Тогда начнем! Кто первый?
Мои семь учеников переглянулись, и вперед шагнул Лидо. Звезд с неба он не хватал, но зубрил прилежно. Да и собак зря не шпынял, так что я оставила его в группе.
– Хорошо. Пойдем. Опиши этого щенка!
Сука,
Я выловила трехмесячного малыша и протянула Лидо. Тот уверенно взял его в руки и начал:
– Кобель. Зубы в смене, прикус… норма, – потом он сунул руку малышу между задних лап, чем вызвал смех присутствующих, и смущенно спросил: – Крипторх?
Плохо. Стесняться делать свою работу – очень плохо.
А Лидо описывал щенка дальше. Голову, шерсть, постав хвоста, ушей… Выходило серединка-наполовинку, но он был первым, да и занятие для мужчины, по мнению деревенских, было неподходящим. Поэтому я только задала пару наводящих вопросов:
– Что значит – прикус «норма»?
– Ну… – Лидо поставил щенка на землю и тот сразу скрылся под сараем, – Ножницеобразный.
– Почему он – норма?
Лидо почесал в затылке:
– Наверное, у матери такой же, поэтому.
– Ты оценивал мать? Нет? Так откуда же знаешь? Не лезь к собаке. Неплохо для первого раза, я думала, хуже будет. Так что – зачет. Куён, давай вот этого!
Та сперва засмущалась, но неожиданно её отец улыбнулся и что-то шепнул дочери на ухо. Куён зарделась, присела на корточки и зачмокала губами:
– Ну, иди сюда, малыш!
В руках появился кусочек пирога, из-под сарая показались активно двигающиеся носы, а потом самый смелый из малышей высунул голову.
– Этого, учитель?
Я замерла. Так меня еще не называли. И чуть не забыла кивнуть:
– Этого!
– Прикус – плотный ножницеобразный. Зубы в смене. Щенок – кобель. Крипторх, – Куен без смущения проводила все манипуляции, – а, нет. Гуляет. Учитель, а почему так?
Любопытствующий народ застыл в изумлении, женщины покраснели. Я понимала уже – почему. Незамужняя девочка вот так, спокойно щупает у кобеля семенники и еще рассуждает об этом…
– Я потом расскажу. О генетике с вами пока рано говорить. Давай дальше.
– Голова, – клиновидной формы, мочка носа влажная, черная. Глаза – темно-ореховые, чистые…
Куен описывала щенка так, что я заслушалась. В моем мире быть бы ей экспертом высокого уровня! Но здесь… А здесь она обошла практически всех остальных моих учеников, даже не напрягаясь особо. А
Ёншин все понял. И увидел разницу между «просто хорошим ответом» и «ответом великолепным». Да и то, как девочка обращалась со щенками, бросалось в глаза. Даже самые трусишки доверчиво шли к ней в руки.
Но и остальные ученики меня порадовали. Все зачет сдали. Я не зря потратила на них время и силы.
А Ёншину все было мало:
– Стелла, среди детей есть еще желающие?
– И немало. Толковых среди них тоже много.
– Хорошо, – и громко, так, чтобы услышали все, принц заявил: – Отныне все дети, желающие обучаться у Стеллы собачьему делу, независимо от возраста и пола, не должны встречать препятствий со стороны родителей или общества. А ты, – потрепал он по щеке Куён, – большая молодец! Надеюсь, и дальше не подведешь своего учителя.
Родители девочки хмурились, но, как не старался отец, улыбка то и дело заставляла уголки его губ дрожать. Сама Куен просто светилась от счастья.
А мне предстояла другая работа. Ёншин поинтересовался, записываю ли я уроки:
– Трактаты помогут тем, кто останется после нас подготавливать четвероногих воинов, – и добавил, подумав, – И охотников. Ведь того желтого щенка ты готовишь именно для неё?
– Да, для охоты. Вы заметили разницу в обучении?
– Боялся ошибиться. Но желтого ты учишь приносить разные вещи, искать, а остальных – ходить рядом, сидеть, лежать…
– К слову, об остальных. Я понимаю, что пока ставить вольеры рано – зима на дворе, сугробы мешают… Но остальное то? Да тех же щенков не хватает. Я учу людей, но где взять под них подходящих собак? Нет, я могу забрать все пометы в деревне, но гарантировать, что вырастет то, что нужно…
– Подожди немного. Учи пока, как можешь. Пиши трактаты. Рисуй устройство этого… питомника? Правильно? И если к весне хоть одна из отобранных тобой собак сможет показать, на что способна, я буду доволен.
– Показать то они покажут. Только что вы захотите увидеть, Ваше Высочество? Если то, что видели у Даши, то нет. Времени слишком мало, и собаки молодые.
– Я понимаю, – кивнул Ёншин, – и не тороплю. Но если к весне хоть какие результаты увижу, будут тебе лучшие собаки в стране! Любые, каких выберешь, пусть даже охраняют они императорский дворец!
Я рассмеялась вместе с ним. Значит, до весны? Но до неё следовало еще дожить.
К середине зимы в деревне начало происходить что-то странное. Дети совсем перестали учиться, словно в облаках витали. Да и мужчины стали более рассеянными. Нет, все старательно занимались своими делами, воины – обучались, женщины суетились по хозяйству, но все словно ждали чего-то.