Светлячок для Чудотворца

Нария Полли

– И что же он вам сказал?

– Что ты совершенно ничего не знаешь о ритуалах.

– Это правда, – не стала я отрицать.

Коггарт удовлетворенно кивнул, словно я прошла какую-то проверку, а бусины в его волосах дружно и весело застучали друг об друга.

– Тогда перейдем сразу к самому важному. Я не стану долго рассуждать, вижу, что тебе не терпится приступить к обучению. Харим предупреждала меня, что ты целеустремленная особа… Так, о чем это я? А!

Мужчина подошел к одному из стеллажей, где стояли различные статуэтки, свечи

в подсвечниках и шкатулки, украшенные камнями. Не было сомнений, что если бы Коггарт превратился в животное, то он был бы сорокой, тянущей в свое гнездо все блестящее.

– Сейчас тебе предстоит сделать выбор, – Проявитель с гибкостью, не присущей старикам в его возрасте, присел рядом и протянул меня два кулака. Потом раскрыл ладони, и я увидела в каждой по камню: красный и белый. Мне вдруг стало очень смешно, потому что все смахивало на одну знаменитую сцену из фильма. Морфиус, ты ли это? Я ждала, что Коггарт начнет разъяснять, что обозначают эти камни, но он молчал, продолжая вежливо мне улыбаться.

– Я должна выбрать наугад?

– Почему же наугад, – возразит старец. – Выбирай сердцем. К чему больше тянет. Прислушайся к себе.

Этот мир оказался достаточно цикличным и постоянным: везде, куда бы я не шла, необходимо было прислушиваться к себе и окружающему миру. Вероятно, так работала магия.

– Ладно…

Закрыв глаза, я попыталась обратиться внутрь себе, как обычно делала во время медитаций. Но этот способ не принес никаких видимых результатов: внутри царила блаженная тишина. Тогда я решила действовать иначе и обратилась к силе, разбудила ее и заставила проявиться на кончиках пальцев. Магия откликнулась моментально, без задержек. Радостно улыбнулась, не желая сдерживать детский восторг.

Проявитель все это время сидел безмолвно, неотрывно наблюдая за моими действиями. С его стороны я не чувствовали ни одобрения, ни порицания. Ничего. А вот камни, словно ощутив с моей стороны нечто созвучное, откликнулись и стали издавать едва слышные звуки. Мелодии. Сперва мне показалось, что они одинаковые, но потом я осознала, какой камень выберу.

– Красный, – сказала громко и уверенно.

– Хм-м-м… Интересно. И чем же обусловлен твой выбор?

Я задумалась, не зная, как правильно объяснить свои чувства. Поэтому просто сказала то, что считала менее откровенным.

– Он созвучен с моим керамбитом.

Но это было лишь частью правды, потому что для меня эта мелодия навсегда будет связана с одним человеком. И хоть он сейчас уже далеко, а я зла и обижена, все равно не смогла откинуть незримую связь с этим непостижимым мужчиной.

– Великолепно, госпожа Агинская!

– Правда?

– Безусловно! – довольным болванчиком закивал Коггарт. – Ведь ваш артефакт имеет прямое отношение к ритуалу. Вы уловили их сходство и теперь самое интересное…

Он застучал ладонями по подушке, лежавшей на его коленях, будто бы она была барабаном, нагоняя моменту многозначительности. Я не могла представить, что дальнейшие его слова повергнут меня в полнейший

шок, потому что Проявитель напоминал ребенка в теле взрослого. А дети не приносят плохих новостей. Как же я ошибалась.

– Вот что интересно, – сказал Коггарт, словно потеряв нить разговора. – Интуитивно люди обычно тянутся к белому камню, считая, что он символизирует свет луны. Красный же отталкивает. Но суть заключается в том, что логика в выборе уводит от сути, сбивает с верного пути и тем самым лишает возможности проходить испытание.

– То есть это была проверка? – не поверила я. – И я могла ее провалить?

– Да, – Коггарт радостно захлопал в ладоши.

Мне же весело не было. Для всех это лишь испытание, которое в худшем случае лишит тебя возможности пройти ритуал Дагморы. Но я же, в отличие от всех, минуту назад рисковала собственной жизнью. Вновь меня обуяла злость: никто из моих друзей не предупредил меня. Даже Чудотворец, который обещал, что здесь я буду в безопасности. Лжец!

– А сейчас дайте клятву, что никогда никому не расскажите про камни. Магическую, конечно. Это важно, моя дорогая.

Быстро же с меня сбили спесь и поставили на место. Стыд быстро отразился на моих щеках, а пальцы сомкнулись на ткани брюк. Клятву дала на автомате и даже не дернулась, когда в груди кольнуло.

– Это все?

– Ох, нет! Мы же только начали. Уже утомило мое общество? – Проявитель сделал печальное лицо.

– Что вы! – покривила душой. – Я готова к любым сюрпризам.

– Тогда перейдем к десерту, – загадочно улыбнулся Коггарт.

– Вас же интересует, в чем заключается ритуал Луны? Ох, это невероятная честь сообщить одаренному о его благословении. Дар Дагморы столь невероятен, что каждый раз я чувствую небывалое воодушевление.

Я не стала ничего говорить. По сути, этого и не требовалось. Проявитель прекрасно справлялся за нас двоих, тараторя без умолку и активно жестикулируя.

– Вы сразитесь с духом, – произнес мужчина, торжественно возведя указательный палец вверх. Глаза его расширились, рискуя покинуть границы век. Выглядело все это действо жутковато.

– С духом? – переспросила, не до конца понимая, о чем идет речь. Мне казалось, что я не поспеваю за Коггартом, теряю суть разговора, и последние минут десять меня не покидало ощущение, что я не в храм попала, а в секту. Фанатичность Проявителя пугала. Мне отчетливо захотелось вернуться под крылышко Харим.

– Да-да! Великий лунный дух, мираж, иллюзия, греза, фантазия и реальнейшая из реальностей. Сама Дагмора создаст для тебя фантома. Он станет лучшим противником, непревзойденным соперником, самым благородным из врагов.

– И я должна буду с ним сразиться?

Еще не исчезала надежда, что это все неудачная шутка. Ведь если это правда, то какой из меня воитель. Да, я убила арга. Но это было счастливой случайностью. Поставь меня сейчас перед отравленным животным, и я с большой вероятностью отправлюсь к праотцам. А тут дух, созданный богиней.