Светлый оттенок тьмы
Шрифт:
***
Где-то высоко в Чёрных Горах несколько упырей, сгрудившихся вокруг костра, вздрогнули и похолодели от ужаса. Волосы встали дыбом, а кожа стала чесаться, будто по ней прошлись крапивой.
– Что это было, Лавр?
– очнувшись, спросила его жена, уже немолодая косоглазая упырка.
– Я больше никогоне чувствую, - прошептал Лавр, - похоже, источник забрал семью...
– И я не чувствую... Что теперь с нами будет?
–
– Это всё наглый владыка, муженёк нашей Ведич-Айуллы, - вклинился в разговор молодой упырь, - я уже представляю, как мы вернёмся, и я разорву его глотку.
Лавр странно посмотрел на него, прищурив один глаз, вскочил и со всей силы врезал кулаком в живот. Упырь скорчился, а изо рта пошла пена.
– Я, погляжу, зря тебя спас. Дурень пустоголовый. Если хочешь отомстить, так спускайся обратно вниз. Прямо сейчас.
– А разве ты этого не хочешь, Лавр?
– хрипя, спросил упырь.
– Нет, молокосос, - Лавр скорчил грустную мину, - я просто хочу выжить вместе со своей семьёй. И не собираюсь возвращаться в Равнины.
***
– И что теперь делать?
– спросил Орест, поднимаясь с земли.
Рана была неглубока, и понадобалось совсем немного времени, чтобы заклинание его исцелило. Он тряхнул головой и с недоумением посмотрел на источник.
– Мои люди придумают, как его забрать, - сказал Веретей, - мы спрячем его в горах.
– А что будет с Кьярой?
– вдруг спохватился Орест, - она не...
– Она далеко. К тому же, в ней слишком мало упырской крови.
– Тогда, может, лучше уничтожить источник?
– Нет, - возразил Веретей, - магия первозданных священна. Даже если это магия упырей. Если её уничтожить... я даже не знаю, что может статься. Пусть лучше будет у нас...
– Вот и славно, - с облегчением вздохнул Орест, - теперь, думаю, нужно убраться тут. И можно возвращаться домой...
– Посмотри на небо, - вдруг сказал Сурья и поднял руку, показывая куда-то вверх.
Орест проследил его взгляд, и горло будто сжала ледяная ладонь. Брат указывал в сторону замка Айуллов.
***
Лилиша сидела на ограде и наблюдала, как Сахо резвится на огромном жёлтом поле, гоняясь за собственным хвостом. Его решили оставить - уж слишком он был непоседлив, да и шума создавал немало. Каменные люди старались держаться подальше - он сметал их с дороги, будто пыльцу с лепестка.
Лилиша взволнованно теребила краешек кафтана, кусая губы. Ей не хотелось выпускать Сурью из вида, тем более что они собирались идти против существ, о которых она почти ничего не знала. А то, что слышала, ей совсем не нравилось.
Но
А Сурья... она так надеялась, что он поцелует. Ну, или хотя бы коснётся лбом. А он всего лишь сжал её плечо и приказал никуда не лезть. От обиды Лилиша не знала, куда и деться. Но ещё больше её съедала тревога. Как они? Где они там?
Далеко над лесом она увидела столп света, рванувший под самые облака. Рванул и погас...
Сотни голосов закричали, зазвенели, как струна, и умолкли...
Лилиша поёжилась от неприятного чувства и спрыгнула с ограды. Сердце было не на месте. Она бродила между бревенчатых хижин, не замечая любопытных взглядов, косившихся на неё из окон. И тут услышала рёв.
– Сахо?
– вскрикнула она и вернулась к ограде.
Огромный ящер полулежал на жёлтых цветах и смотрел куда-то вдаль. Морда его была грустная. Он вздохнул и ещё раз заревел.
Лилиша проследила его взгляд и увидела зарево. Кроваво-красное пламя буйно плясало над тёмными верхушками деревьев и выглядело зловеще. Она не выдержала, вскочила на спину ящера и велела ему мчаться, что было духу туда, где был пожар.
Только бы успеть...
Если ещё не поздно...
***
Они примчались к замку практически одновременно. Орест и Сурья спустились с неба на ядокрылах, спешились и подбежали к пылающему замку.
Лилиша влетела во двор на спине Сахо. Взбудораженный ящер, не церемонясь, снёс одним взмахом ограду, и приземлился почти у самого входа. Затем заревел и боязливо попятился назад.
– Молодец, Сахо, - шепнула ему на ухо девушка, - ты славно постарался. Можешь идти, но держись поблизости.
Она соскользнула с его спины и помчалась навстречу Сурье и Оресту.
– Как так?
– ошарашено прошептал Орест, с ужасом глядя на языки пламени, вырывавшиеся из окон.
И как они не заметили раньше? В пылу битвы им было не до того, чтобы глазеть по сторонам. Но ведь чтобы так разгореться, необходимо было пылать не один час...
Орест лихорадочно соображал, выискивая в поле зрения знакомые силуэты. Красные фигуры притаились за оградой. Девки-дивницы испуганно выглядывали из-за кустов.
Но где же... где же она? Его коварная упырка? Или это она устроила?
Но зачем?
Неожиданно к ним приблизилось одно из красных существ. Орест взглянул на него, и что-то в нём показалось ему знакомым.
Высокий, но ниже его и шире в плечах. Красные волосы до пояса, красная кожа, глаза. Крепкие руки, увенчанные когтями. А за спиной на ремне болтался привязанный за ноги гамаюн.
– Держи своего птаха. Не бойся, он спит, - сказал незнакомец. Снял с плеча Черноклюва и бросил на траву.