Светоч жизни
Шрифт:
А пока…
Драконы на самом деле очень-очень хрупкие и деликатные существа. Например, если прокрасться под передней лапой спящего дракона (конкретно этого) и пощекотать ма-а-а-аленькое местечко рядом с подмышечной впадиной, то несчастный впадёт в ярость. А вот если погладить неприметные бугорки у роскошного гребня, то проблемы будут у него не с тем, чтобы уснуть, а с тем, чтобы проснуться.
Конечно, Арина не имела в виду ничего плохого. Да и как бы она могла?! Покуситься на такую роскошь? Пусть она и дальше живет в мыслях представителя Светлого рода и его кошмарах.
На окружающих меньше внимания останется.
Звякнули чешуйки, когда проскользнув мимо передней лапы, Ринго перебралась
И всё равно…
Может, не стоило этого делать?
Так, по сути, никто её саму не спросил! Вообще никто. Все решили, что знают, что для Арины лучше, что для неё важнее, а её мнение оказалось далеко побоку. Что хотели, то и получили!
И с мрачной уверенностью в завтрашнем дне, Арина толкнула огромные двойные двери.
– Подкачал антураж, - с наигранным весельем в голосе сообщила она Ксении, вновь окутанной цепями. – Тут нужен был гроб хрустальный, отравленные яблоки по всему полу, а то оставил тут одного дракона. Никакого удовольствия!
– Ари… на?! – опешила Светоч жизни. – Что ты тут делаешь?!
– Ну, и память у тебя, подруга, - удивилась девушка. – Мы же говорились, что через сорок восемь часов я за тобой зайду, тебя отсюда прихвачу, в тело реальное верну. И мы поговорим о том, как тебе дальше жить-быть. То ли на Светлый род забить с концами, как у нас молодёжь сейчас любит изъясняться, то ли собрать компанию, найти своего пленнителя и немножко его прибить. Можно даже с концами. То ли силой власть над родом вернуть. То ли с концами его распустить. Видишь, сколько вариантов! – оглядевшись по сторонам, Арина пожала плечами и двинулась к Ксении, обходя живые клубки шевелящихся цепей. – Ты на меня так не смотри, я в своём рассудке. Со мной побудешь, в этом убедишься. Поживёшь со мной пару неделек, потом посмотрим. Понадобится – купим тебе квартиру, найдём работу, по профилю или не очень. Познакомлю тебя с потрясающими людьми. Помогу, по мере возможностей, выстоять перед всеми покушениями, а они на тебя свалятся в большом изобилии, сама порадуешься! В общем, не жизнь – малина!
– Ты сейчас издеваешься? – серьезно спросила Ксения.
– Ни в одном глазу, - отозвалась Арина флегматично. – Я совершенно серьёзно. Можешь считать, что ты сейчас на перекрёстке, в одном случае ты берёшься за мою руку, и мы отсюда выходим. В другом случае, ты остаёшься здесь, в цепях, не как «Светоч жизни», а как дойная корова и заметь, совсем не в переносном значении. Так… - протянув ладонь, Ринго улыбнулась, точно зная, какой будет ответ. – Что выбираешь?
– Я хочу жить! Я хочу на свободу! Я больше не хочу быть заперта! – вырвался отчаянный крик у Ксении. Схватившись за протянутую руку, как утопающий за соломинку, девушка вскрикнула, распахнула глаза и … села на диване в реальности.
Напротив, на диване сидел мрачный мужик с зашкаливающей силой, вьющейся вокруг него подобно удушающему шлейфу.
– О! – удивился он, - и правда очнулась. Ну, пошли уже, что ли отсюда. Душно, - пожаловался он, - а кондиционеров здесь нет.
Ксения моргала бессильно, пытаясь понять, как двигаться в собственном теле – тело казалось чужим и гуттаперчевым. И тогда Маэстро, не напрягаясь, подхватив Светоч жизни на руки, и просто вынес её из маленького дома, аккуратненько сложив его за собой в шалашик из щебенки и бетонных осколков.
Арина, сидя на капоте огромной машины, жмурилась, глядя на солнце. Долг, который привёл её в Полуночный мир, был заплачен, а в душе зрело ощущение, что нет, не было это концом. Не началом, к счастью, это лишь замкнулась цепь, та цепь, которая приковала её к этому миру…
Вместо эпилога.
В деревне жара и духота всегда переносились намного легче, так что загоревшая и счастливая Таша, вернувшаяся с отдыха, подхватила Ксению, критически покрутила перед собой, выдвинула решение, что откармливать, загорать, купаться в речке, потом всё остальное и уволокла Светоча с собой – в деревню.
Арина осталась страдать в человеческом муравейнике, плавящемся от высоких температур. Плавился асфальт, воздух покачивался перед взглядом, было тяжело дышать, и хотелось хоть куда-то деться, свалить, сбежать.
И в общем-то, ещё утром Арина думала, что у неё это получится, но сейчас, глядя на недовольного Олеся Руслановича, чудесный план таким чудесным на глазах переставал быть.
Заявление об увольнение буквально переливалось от вложенных сил.
– Не подпишу, - отрезал сердито мужчина.
– Но, Олесь Русланович, - жалобно пробормотала Ринго. – Ну, что Вам стоит-то, а?! В конце концов, я больше не… нужна для того, чтобы держать под контролем силы Некроса и Каста. Более того, этим двоим вы заявление на увольнение подписали! А мне не хотите! Где справедливость?!
– Высшая справедливость определённо проявилась, - степенно согласился начальник кабинета, на глазах возвращаясь в благодушное расположение духа. – Вот смотри, два самых отъявленных красавчика, от которых у тебя болела голова, а почти у всех сотрудниц проявлялось поведение мартовских кошек – наконец-то, ушли! Можно больше не делать вид, что нужен этот отряд захвата. Не подумай, Арин, ты умница. То, что ты делала с учётом такого живого балласта – просто невероятно! Но отряд захвата – это совершенно не то место, где ты можешь проявить силы. Твой конёк – это прошлое и будущее. Тебе место – в отделе аналитики! А ты сбежать хочешь. Ну, вот что ты будешь делать за пределами СБ?
– Ну, - озадачилась Ринго. – Так далеко я не заглядывала. Буду оказывать, наверное, услуги экстрасенса. Они постоянно кому-то нужны. Ой, нет, не буду! Что-то как-то в этом варианте выгляжу я очень уж страшно! Займусь «семейным» делом, буду помогать Таше… Нет. Тоже не вариант! Да вы что?! Ой, как интересно! Ой!
– Будущее? – усмехнулся Олесь Русланович. – Я от Маэстро слышал, что ты раскрыла в полной мере свой дар. Арина, послушай меня. Светлый род, не знаю уж почему, ополчился на тебя настолько, что того и гляди пришлёт за твоей головой целую армию. Ты добровольно отказалась от защиты Анклава, сдав экзамены. Ты сдала их так, что никому из комиссии и слова против сказать в голову не пришло. Но ты лишилась защиты Анклава! Теперь тебе нужна новая защита. Где ты будешь её искать? Полагаться будешь на свой дар?! Так не мне тебе говорить, что и дар подвести может. Тебе нужна более стабильная защита. СБ в этом отношении – ничуть не хуже. Станешь легендой.
Ринго вздохнула.
Оставаться ей в службе безопасности не хотелось. Повод вроде бы как-то был, там, ущемленное самолюбие, что-то ещё такое, личностно-жалостливое.
– Тебе нельзя оставаться дома. Ты же съешь сама себя, поедом, заживо. Просто потому, что не увидела, будучи ребёнком отношение Анклава к себе. Ты же из-за этого собираешься сбежать.
Девушка низко опустила голову. Да, из-за этого. Ранило всё, мучило, крутило, душило. Сколько можно-то!
– Арин, ты была ребёнком. Ребёнком! Как ты могла о чём-то судить, когда ты не то что вокруг, ты себя не понимала на тот момент?! Так что оставь все эти драмы кому-то ещё. В отпуск я тебя отпущу, пока мы будем разбираться с двумя задачками, подкинутыми с твоей «лёгкой» руки. А потом вернёшься на работу. И… не спеши судить.