Светочи Конфедерации

Лактысева Лека

Старик, стоявший перед камерой видеофона где-то в далеком городе Кетреценде, также склонился в церемониальном поклоне:

— Еще раз приветствую Вас, Великий Картадель Валлиан.

Затем выпрямился и с лукавой усмешкой добавил:

— Ну что, с церемониями покончили, можем переходить к делу?

Пока мужчины раскланивались, Лайона пыталась справиться с потрясением. Пыталась уложить в своей бедной голове мысль, что уже около года она тесно общалась, шутила и спорила с Великим Картаделем… «Мой мир уже никогда не будет прежним», — подумала Лайона.

События

набирали обороты с пугающей скоростью. Все оказывалось не тем, чем казалось. Подступало понимание, что она оказалась втянута в какую-то большую игру не четыре дня назад, когда приехала на Остров Посвящения, а год назад, когда бросилась на помощь оглушенному взрывом старику.

Тем временем Валлиан и Аркадиан продолжали беседовать.

— Да, давайте к делу, — переключившись на менее официальный тон, согласился Валлиан. — У меня сложилось впечатление, что Вы, Картадель Аркадиан, владеете ценной информацией о том, что происходит на Левконии. Не думаю, что об этом стоит говорить по видеофону. Приглашаю Вас на Остров Посвящения.

— Принимаю Ваше приглашение. Почту за честь познакомиться с Вами лично, Картадель Валлиан. Кстати, я уже не Картадель. Мой энергетический резерв соответствует максимум первой ступени Посвящения и уже никогда не станет выше. — Сообщил Наставник. — Поэтому прошу Вас, Светлейший, называть меня Мастером.

— Учту Ваши пожелания, но подробности все же предлагаю оставить для личной встречи. Могу я прислать за Вами мой личный транспорт? Думаю, он прибудет за Вами уже завтра утром.

— Это существенно облегчит задачу, Светлейший. Не думаю, что смог бы добраться самостоятельно хотя бы до Точки Отправки.

(Точкой Отправки Светочи называли место, где производилась посадка и высадка пассажиров, отправляющихся на Остров Посвящения, или прибывающих с него).

Согласовав подробности, Картадели закончили разговор. Задумчиво потирая лоб, Валлиан обернулся к Лайоне, и только тут увидел, что она совсем побледнела и, кажется, готова упасть в обморок.

— Лайона? Вам не по себе? Я совсем не подумал, что эта новость может так повлиять на Вас, хотя, признаться, и сам безмерно удивлен.

Светоч быстро подошел к расположенному возле большого письменного стола минибару, налил в стакан воды, подал его Лайоне. Та послушно отпила несколько глотков и, кажется, начала приходить в себя. Глядя на ее усталое лицо, Валлиан подумал, что отпускать ее в таком состоянии, пожалуй, не стоит. У него в коттедже имелись свободные спальни. Одну из них он решил предложить на эту ночь девушке.

— Госпожа Монтессори! — Лайона подняла на него глаза. — Я вижу, что Вы потрясены. Вы устали и едва держитесь на ногах. Могу я предложить Вам занять одну из гостевых спален и отдохнуть?

Лайона представила себе, что вернется сейчас в свой коттедж, столкнется там с веселыми соседками, а может, еще и с любопытным до бестактности Малкольмом и поняла, что не готова к такой встрече. Не готова к расспросам, к разговорам, к пустому общению ни о чем.

— Да, пожалуй, мне не мешало бы прилечь, — призналась она.

— Идемте, я провожу Вас, —

тут же подал ей руку Валлиан.

Довел до лифта. Вместе с ней поднялся на второй этаж. Толкнул одну из дверей:

— Проходите, Лайона. Располагайтесь, отдыхайте. Обещаю не беспокоить Вас до утра. Если что-нибудь понадобится — не стесняйтесь обращаться.

— Хорошо, спасибо, Светлейший.

— Доброй ночи, Лайона.

— Доброй ночи.

Картадель ушел, а Лайона опустилась на край кровати и еще несколько минут сидела, неподвижно глядя куда-то в пространство. Затем все же зашевелилась. Нашла в шкафу чистый махровый халат, переоделась, расстелила постель и улеглась. «Завтра вечером сюда приедет мой Наставник. Картадель Аркадиан», — это была последняя связная мысль, с которой девушка и уснула.

Валлиану спать было некогда. Он занимался организацией поездки для Мастера Аркадиана. Пересылал по специальному зашифрованному лучу информацию о Посвящениях и об их влиянии на энергетику Светоча остальным Картаделям, и в первую очередь — куратору мира Левкония, Великому Картаделю Клиффорду. Согласовывал, сверял, сопоставлял, отдавал указания.

Лишь во втором часу ночи он сказал себе, что на данный момент сделал все, что мог и отправился спать. Четырех часов сна в сутки Картаделю было более чем достаточно.

Перед сном он думал о Лайоне и о том, что так и не спросил у Мастера Аркадиана, какие особые способности выявил он у нее. Разумеется, Валлиан мог бы снять наложенную Мастером маскировку и разглядеть все сам. Но предпочел этого не делать. Во-первых, это могло быть опасно для девушки, во-вторых — не видел смысла портить прекрасную работу, проделанную Мастером. Маскировка Лайоне понадобится и в дальнейшем ради ее же блага. А Валлиан получит ответ завтра, когда прибудет Аркадиан.

Глава 21

День пятый

Новое утро принесло новые мысли. Вспомнив слова Наставника о том, что он обнаружил у нее какие-то особые способности, Лайона поняла, что Большая Игра началась для нее в момент рождения. Что все события и все встречи в ее жизни не случайны. Что пора перестать прятаться от реальности и злиться: на судьбу, на полковника, на Картаделей. Какие-то пласты сместились в ее сознании — теперь, когда она знала, что целый год практически на равных общалась с Картаделем. Пусть даже бывшим.

С твердым намерением изменить свое отношение к происходящему, она умылась, достала из транспортного шкафа штаны в стиле «милитари» и такую же ветровку, свежую футболку. Закинула в шкаф одеванные вещи, с тем чтобы отправить их в стирку, когда вернется в свой коттедж. Причесалась, собрала волосы в высокий пучок и, прихватив рюкзачок, спустилась вниз.

Светоча в гостиной и в кабинете не было, и Лайона предположила, что он либо еще отдыхает, либо (что более вероятно) отправился на утреннюю разминку. Сама она решила в этот раз утреннюю пробежку пропустить. Ничего, поплавает в обед или вечером. А пока девушка направилась на кухню в надежде раздобыть кофе.