Светолов Том 1 и Том 2
Шрифт:
В общем и целом, выходило, что примернно тысячу лет назад в этом мире, который мало чем отличался от моего, произошел неизвестный катаклизм планетарного масштаба. Он не сопровождался никакими взрывами, наводнениями или извержениями вулканов, все произошло намного тише и незаметнее. Просто начиная с определенного момента все строящиеся здания мира начали автоматически появляться в дополнительном, — черном, — экземпляре. Стоило выйти в чистое поле и положить на землю один кирпич, как вплотную к нему автоматически появлялся еще один — черный. Стоило положить рядом с первым второй — и второй черный появлялся тоже. Стена к стене, угол к углу, черный двойник рос
Сначала никто ничего не понимал, и все пытались изучать этот феномен — пытались строить «навстречу» двойникам, то есть продолжать класть кирпичи поверх автоматически появившихся черных, но ничего не вышло — через несколько минут обычные кирпичи тоже становились черными. Пытались разрушить черные стены, но не тут-то было — их не могли повредить даже мощные заряды взрывчатки. Частичным успехом увенчались только эксперименты по сносу свежепостроенной стены — тогда ее черный двойник пропадал тоже. Еще один эксперимент, который казался многообещающим касался воздействия Света на появляющиеся здания.
Свет появился примерно в то же время, что и здания-двойники, и по-первости точно так же остался незамеченным. Это уже чуть позже люди, обнаружившие в себе сверхспособности, убедились в том, что это не случайность и не самоубеждение, а натуральный факт, и стали учиться пользоваться новым даром. В том числе — для того, чтобы воздействовать на появляющиеся здания.
Это происходило по всему миру, по всем двум континентам этой планеты, и везде все протекало по одному и тому же сценарию — любое свежепостроенное здание обзаводилось прилипшим к нему двойником, который не гнушался даже тем, что возникает на месте чего-то другого — это «другое» просто исчезало во внутреннностях черного здания. Если, конечно, у них вообще были внутренности — ведь внутрь никто так и не смог попасть. Двери таких домов не открывались, стекла не выбивались, какие бы эксперименты над ними не проводили.
Но все эксперименты были позабыты, когда, спустя четыре года после появления черных зданий, в мир хлынули лоа.
Они появились оттуда же, откуда и черные здания — то есть, неизвестно откуда. Черные плоские тени, отдаленно напоминающие силуэты людей и видимые только при использовании Света атаковали людские города, затапливая их тысячами особей! С ними невозможно было контактировать, невозможно было о чем-то договориться, единственное, что можно было с ними сделать — защититься от нних при помощи Света, не позволяя себя коснуться, или даже уничтожить при помощи оружия все из того же Света.
Про то, что лоа заражают людей, тогда еще никто не знал.
Как итог — за неполную неделю человечество лишилось половины населения разом. Но узнали об этом только спустя еще две недели, когда свежевылупившиеся рангоны разом заразили половину всех существующих городов на планете.
Так началось то, что уже тысячу лет называется «Исход».
В первый же год напасти население планеты сократилось на три четвери. Маленький континент, существовавший отдельно, вроде нашей Австралии, вымер полностью. Большой, на котором находился сейчас я, вынужден был бросить выстроенные города, захваченные Тьмой и отступить в пустынные земли, чтобы основать там новые — опираясь на старые ошибки, вооружаясь полученными знаниями.
Следующую тысячу лет люди искали способы борьбы с Тьмой, но находили только способы более или менее сносно рядом с ней существовать. Города ползли по планете, постоянно бросая захваченные районы и отстраивая новые, пробуя применять
Люди стали строить жилые районы так, чтобы теневая часть оказалась строго с одной стороны, и придумали световые барьеры, которые отгородили темные «ноктусы» от привычных «люктусов». Люди научились обращаться со Светом, наконец-то обзаведясь каким-никаким способам противодействия иногда происходящим прорывам лоа и рангонов. Люди собирали информацию, анализировали ее и с каждым годом предлагали все новые и новые способы решения тех или иных проблем.
Но кое с чем люди справиться не могли. Ноктусы заражали людей, даже без касания напрямую. Сначала думали, что дело в воздухе, но оказалось, что нет. Потом — что речь идет о какой-то особой энергии, но и ее не нашли тоже. В итоге сошлись на том, что это какой-то феномен, постичь который невозможно и справиться с которым — к сожалению, тоже. Под действием излучения ноктусов, которое было везде и проникало сквозь любые преграды, за год-полтора человек неминуемо становился рангоном, и единственным способом защиты от этого был астриум — вещество, которое по ночам в небольших количествах образовывалось в ноктусах. Вдыхание астриума купировало заражение в организме и сводило его на нет, правда для этого принимать астриум требовалось с завидной периодичностью — минимум раз в два дня. Разумеется, было проведено немало экспериментов с астриумом. Был даже создан целый район, отведенный под исследования этого вещества, которое, как предполагали, может стать ключом к абсолютной защите от Тьмы, но через несколько лет после начала работы в районе произошел прорыв световых барьеров и людям пришлось покинуть захваченный Тьмой кусок территории, оставив лекарство от заражения на уровне городской легенды.
Однако астриум остался необходим человечеству. И именно астриум стал причиной формирования таких банд, как та, в которой оказался я. Правительство остатков человечества, объединившихся в один огромный последний город на планете давно себя дискредитировали и на первый план вышли корпорации, которые образовались и поднялись на основании того или иного взаимодействия с ноктусами. Эти же корпорации заключили с правительством различные договора, по сути, разделив между собой зоны влияния, и в том числе — добычу астриума. Так образовались мотыльки, чьей задачей было добывать вещество в ноктусах и продавать его людям.
Так же образовались и нелегальные банды просветленных, которые не желали идти на поводу у корпораций, и занимались тем же самым — добывали астриум и задешево продавали его из-под полы тем слоям населения, кто не способен был позволить себе полноценные, красиво упакованные дозы от корпораций. Помимо этого, светлячки занимались другой незаконной деятельностью, например промышленным шпионажем — пользуясь своим Светом и Вспышками, через территории ноктусов светлячки проникали на чужие территории и добывали нужную информацию.
Короче говоря, я попал в банду, которая торгует веществом, не просто наркотического типа, а жизненно необходимым, да кроме этого еще и берется за прочие дурно пахнущие заказы.
Когда буквы в глазах начали двоиться, я наконец оторвался от Пульса и прислушался. Вокруг было темно и тихо — то ли все, кроме меня, уже спали, то ли куда-то делись.
Так или иначе, пора уже спать и мне — два часа ночи времени.
Я разделся, нашел на стене выключатель, отвечающий за закрытие двери, лег на кровать, и, едва коснувшись подушки, вырубился...