Свидание с неприятностями

Шелли Пайпер

– Лиза сказала, что Итан тебе нравится. Как… на самом деле нравится.

Я подняла взгляд на него. Выражение его лица было в один в один похоже на выражение Криса, когда он говорил об Итане и мне. О, нет, и Хантер туда же. Со вздохом я сказала:

– И сейчас ты скажешь, что он мне не подходит?

Райан поджал губы.

– Ты бы послушала, если бы сказал?

– Я бы послушала, если кто-то рассказал мне, что, чёрт возьми, происходит! Есть ли у него девушка? Потому что это единственная вещь, которая приходила мне на ум в последние

несколько дней, когда я пытаюсь выяснить, в чём проблема.

– Нет, Миллер, у него нет девушки. – Когда Хантер засмеялся, прозвучали нотки иронии, но причина ускользнула от меня. Он бы не сказал что-то ещё на эту тему, потому что Лиза вернулась с моим бокалом виски – бесплатным апельсиновым соком. И по взгляду на его лице, он уже сказал больше, чем намеревался.

Чуть позже я позволила им уговорить меня пойти с ними на Туманный пляж, где у родителей Райана было красивое маленькое бунгало. Сэм тоже появилась, но вместо своего парня, она привела Ника, потому что Тони работал у Чарли, и казалось, ей так же скучно, как и мне. Лиза принесла игру Монополию из комнаты Райана. Мы положили её на овальном кухонном столе, до заката погрузившись в финансовую битву.

Множество домов и отелей, которыми я владела и растущая куча денег передо мной доказали одну вещь: везет в карты, не везет в любви.

Когда Ник кинул кости и приземлился на Парк Плейс, где я владела другим отелем, он разорился и, раскинул руки в поражении.

– Фантастика, Сьюзен. Миссия выполнена. Игра Ника окончена.

– Ох, не надо дуться, маленький мальчик, - сказала Сэм и похлопала его по плечу.
– Ты можешь обыграть её в Твистер в следующий раз, когда мы будем играть.

Да, он, наверное, мог бы это сделать. Но с травмой колена, хотя оно и не болело, надо было относиться с осторожностью: Твистер, так же как и футбол ещё долго противопоказан. Игра закончилась, когда я разорила Лизу в следующем раунде, и мы перешли с напитками в гостиную, устраиваясь на белом диване вокруг низенького журнального столика. Хантер принес жареный арахис. Поглощая арахис и облизывая соль с моих пальцев, мой разум вернулся к Чарли Брауну, и я полностью отключилась от действительности.

Только когда я получила по лбу брошенным Ником арахисом, мне удалось прогнать прочь все мысли об Итане. Игриво я хлопнула Ника по плечу.

– Эй, разве мама не научила тебя, что грубо бросаться едой?

– Научила, – он засмеялся.
– Но она также сказала, что грубо не отвечать на вопросы.

– Хм?
– я посмотрела на остальных, уверенная, что все пялились на меня.
– Что я сделала?

Лиза первая захохотала, остальные за ней.

– Забей, Сьюзен, – Райан сказал и поднял стакан, салютируя. – Я думаю, мы получили ответ.

Черт возьми, если мое лицо не залилось краской. Я отпила из стакана минеральной воды, чтобы охладиться, и надеялась, что остальные простят это мне.

К счастью, Сэм поменяла

тему.

– Скажите мне кто-нибудь, почему в Школе Гровер Бич нет зимнего бала? Он есть в каждой школе каждой стране, где я была. Почему не здесь?

– У нас был в прошлом году, - Лиза сообщила ей. – Этот год - исключение.

– Почему?

– Бюджет, - Хантер сказал и пожал плечом.
– По крайней мере это то, что мне сказали.

Сэм поморщила губы.

– Жаль.

И это истинно так. В этом году у меня, наконец, был бы шанс пойти с настоящим партнером. Танцы – это весело, так всегда было. Я бы пошла с целой кучей людей, не заботясь, кто с кем. Но так как мои самые близкие друзья все были с парнями, сейчас, было бы приятно идти с парнем под руку. Итан мог быть тем парнем.

Или, может быть, нет...

Если бы они сказали, что за чертов секрет, и мы могли двигаться дальше.

– Эй, у меня идея!
– вдруг выпалила Лиза, садясь прямо и поджимая под себя ноги. Она схватила Райана за руку и посмотрела ему в лицо.

– Мы могли бы сделать какой-то зимний бал в твоем доме.

Он изучал ее, склонив голову на бок, и поджал губы.

– Хмммм. На Рождество?

– Да. Или на Новый Год. Это было бы здорово, не думаешь? Можно сделать как вечеринку, но не вечеринку. Все должны будут красиво одеться и всё такое.

– Эй, мы, девушки, могли бы надеть бальные платья и сделать прически, – Сэм предложила с таким же энтузиазмом, как Лиза.

Правда, идея хорошая. Где-то в моем шкафу до сих пор висит атласное платье до колен с бретельками. Я только один раз надевала его, и теперь, когда у меня, наконец, появились изгибы, оно будет смотреться на мне гораздо лучше.

Хантер начал улыбаться. Было ясно, что он уже принял решение, и он не стал тянуть резину.

– Решено. Новогодний бал в моем доме. Будет весело.

Лиза захлопала в ладоши и закричала:

– Малыш, ты – лучший!
– она, сузив глаза, косо на него посмотрела.
– Только на этот раз не приглашай весь Гровер Бич и ближайшие города.
– Мы все понимали, почему она так сказала. Как правило, дом Хантера трещал по швам на вечеринках. Триста гостей было в порядке вещей.
– Немного людей хоть раз, согласен? – она подтолкнула его локтем.

– Хорошо. Сто?

Она бросила на него робкую улыбку.

– Я думала, пятьдесят, может, шестьдесят.

– В самом деле?
– он поморщился. – Разве это вечеринка?

– Это бал для близких людей.
– Она поцеловала его быстро в губы, и всё было решено. Он никогда не мог отказать, когда Лиза моргала ему огромными зелеными глазами.

– Ладно. Будет только футбольная команда и ещё парочка друзей. Но тебе лучше компенсировать это и надеть что-нибудь с открытой спиной в ту ночь, Мэтьюз. – Он убрал ее волосы в сторону и поцеловал ее в шею. Прижимая её к себе, он спросил: – Кто-нибудь хочет поиграть в Крылатую фразу?