Свидание в Хэллоуин (Магия венецианского стекла)
Шрифт:
Он вспомнил о так называемых хрономиражах. Ребята из поисковых групп, которые занимались раскопками на местах бывших сражений, рассказывали, что иногда слышали отчетливые звуки боя и видели смутные фигуры воинов. О том же твердили и «черные археологи».
«Что же приключилось со мной на Сретенке? – спрашивал себя Матвей. – Умопомрачение или мираж? Никто, кроме меня, ничего не видел. Если бы Смерть тогда меня не окликнул, чем бы закончилось мое путешествие следом за дамой в отороченной мехом накидке? Где бы я оказался?»
Обо
Он не стал перебирать варианты и строить предположения. Приедет – узнает.
С железнодорожной станции до поселка придется добираться автобусом или на перекладных, как получится. Свою машину Карелин не взял, на ней к дому незаметно не проскочишь. Пусть его приезд останется тайной для соседей: до выяснения обстоятельств.
Глава 18
Камышин
Астра выглядела осунувшейся, изможденной, словно пробежала длинный утомительный марафон. Ее щека была испачкана чем-то черным, волосы растрепались, но она не обращала внимания на такие мелочи.
Они разговаривали в сарае, сидя на набитом сеном матраце. Астра дрожала, ее глаза лихорадочно блестели.
– Вас никто не видел? – спросил Матвей.
– Кажется, нет… Впрочем, не знаю. Соседская собака лаяла, когда я пробиралась в сарай. Мне повезло, что вы запираете дверь на наружный крючок. В дом я не попала, он на замке.
– Почему вы оказались ночью на улице? Вас уволили? Выгнали? Что, до утра никак нельзя было подождать?
Она закусила губу, затрясла головой.
– Ида Вильгельмовна… умерла, а ее дом сгорел.
Брови Карелина поползли вверх, лоб собрался в складки. Шутка не развеселила его. Хэллоуин закончился, а сюрпризы продолжаются.
– Вы меня разыгрываете?
– Клянусь, это правда! Можете пойти и посмотреть на пожарище… Мне чудом удалось выбраться из огня. Я выпрыгнула с террасы мансардного этажа в чем была. Когда я убегала, за спиной раздался взрыв. Наверное, газ рванул. Из-за нервного шока я не замечала холода, а потом обнаружила, что иду по улице в одной футболке, джинсах и тапочках на босу ногу.
Матвей опустил глаза на ее ноги – она действительно была обута в тапочки. Хорошо, не в шлепанцы! От нее пахло дымом.
– Вы мне не верите? – В ее голосе звучала не обида, а изумление. – Вот, смотрите, джинсы обгорели, я вся грязная! Нашла тут у вас в сарае тряпку, кое-как вытерлась. Куда мне было идти, по-вашему? Кроме вас, я никого не знаю в этом поселке. Да, я отдавала себе отчет, что вы уехали в Москву, но надеялась хотя бы укрыться от ледяного ветра. Я запомнила, что на двери сарая нет замка. К моему счастью, внутри на крючке висела старая куртка, я ее надела и пошла на вокзал.
– Зачем?
– Сначала хотела уехать куда глаза глядят. Потом увидела таксофон и… позвонила вам. Вы же сами дали мне визитку. Куда я поеду в таком виде?
– Допустим. Отчего загорелся дом?
– Думаю, его подожгли. Я уловила запах бензина, но с перепугу не сразу сообразила, в чем дело.
Астра рассказала все, что
Матвей понял, почему она не побежала в полицию – спецы все спишут на компаньонку: и убийство, и поджог. Тихон подтвердит, что женщины ночевали в доме одни, а мотив самый обычный – ограбление, неприязнь прислуги к хозяйке.
– Ваши документы тоже сгорели?
– Я успела вынести сумку – там паспорт, деньги и кое-какие вещи.
– Можно взглянуть? – без обиняков потребовал он.
Астра молча протянула ему паспорт. Теперь ее благополучие, если не жизнь, зависели от того, как поведет себя этот человек. С ним не следовало хитрить.
– Значит, вы москвичка? – усмехнулся Матвей, просматривая документ. – Не замужем. Проживаете, согласно регистрации, отнюдь не в спальном районе. Что, позвольте узнать, привело вас в Камышин? Поиски работы? Не смешите. Из поселка все, кому нужны деньги, подались в столицу.
– Я… отказалась от своего прошлого. Решила начать новую жизнь.
– Громкий же у вас дебют!
– Понимаете, я собралась выходить замуж и накануне свадьбы узнала, что моя лучшая подруга ждет ребенка от моего жениха. И вообще, у меня все шло наперекосяк. Образование, которое я получила, мне не по душе; на иждивении у родителей сидеть совестно. Знаете, как трудно вырваться из обыденного круга, добровольно лишиться обеспечения и комфорта? Если бы я не уехала, не обрубила концы, у меня бы не хватило духу отказаться от привычных благ! Я даже мобильный телефон выбросила. Мне не нужна опека. Увы! Теперь я попала в зависимость от вас.
– Трогательная история.
– Зря иронизируете. Я говорю правду!
– Дети из богатых семей порой выкидывают такие фортели, что диву даешься, – вздохнул Матвей.
– С жиру бесятся, да?
– Если угодно.
– Мне не нравится тезис о вреде денег и достатка! – запальчиво произнесла Астра. – Этот лозунг оправдывает нищету.
– Не спорю. Я поделился своими наблюдениями, только и всего.
Он сказал это так мягко, что Астра остыла.
– Мой отец – преуспевающий бизнесмен, но это его жизнь, – объяснила она. – В какой-то момент я почувствовала, что теряю себя – становлюсь винтиком в созданной им машине, проживаю чужую судьбу. Когда человека всюду окружает ложь, ему стоит задуматься, где его место? Возможно, совсем не здесь и не с этими людьми. У каждого своя дорога. Поэтому я ушла. Ужасно сложно плыть рядом с большим кораблем, рискуешь быть затянутым его винтами на глубину или попасть под его киль.
– И вы все бросили и пустились в кругосветное плавание одна.
– Я попробовала…
– Ну, выходит, приплыли.
– Угу. – Астра с трудом сдерживала слезы. – Меня могут объявить в розыск?
– Теоретически да, а практически – не знаю. Ваши родители в курсе, где вы находитесь?
Она покачала головой.
– Я ничего заранее не планировала. Предоставила все на волю случая. Шла, куда ноги несли, села в первый подъехавший троллейбус, оказалась на вокзале, там приметила старика в фуражке с пуговкой… он меня и привез в Камышин.