Свидание в Хэллоуин
Шрифт:
– Боже мой! Я проспал…
Матвей вскочил, все еще охваченный ночными переживаниями, но уже вполне осознавая себя как хозяина этой уютной, комфортабельной квартиры, у которого гостит – поневоле или к счастью – молодая интересная женщина, дочь бизнесмена Ельцова, богатая невеста и неисправимая фантазерка. Чем она его вчера опоила? О, нет, только не зельем из чертовых сухофруктов! Неужели… Как она посмела? Вот бестия.
Он пощупал свой лоб – холодный, чуть влажный. Значит, все в порядке. Странный был сон, однако…
Матвей принял ледяной отрезвляющий душ, вытерся насухо,
Астра еще спала, он принес ей кофе в постель – не как дамский угодник, а как гостеприимный и заботливый хозяин. Может, она ничего и не добавляла в чай? Негоже без причины напраслину возводить на барышню.
Она лежала с открытыми глазами, мечтательно глядя на тяжеловесный бронзовый подсвечник. Он угадал ее немую просьбу, подал кофе и зажег свечи.
Снег перестал идти, улицы были серы, унылы; тусклый рассвет ложился на город мутной пеленой, растушевывал очертания домов. Язычки свеч порхали, как огненные бабочки, придавая сумрачной спальне теплый золотистый оттенок.
– У тебя много старинных вещей, – сказала Астра.
– Это все стилизация под старину. Подлинники мне не по карману. Да так и безопаснее: не надо сигнализацию ставить, бояться грабителей.
Матвей хотел спросить, что ей снилось. Тот же вопрос вертелся и у нее на языке. Но оба молчали.
– Ты что-то говорила вечером… – первым решился заговорить он. – О мандрагоре.
– Разве? Не припоминаю…
Карелин не выдержал и рассказал ей свой сон, – весь, без утайки.
– Я чувствовал себя Брюсом, – смущенно признался он. – Смотрел его глазами, ощущал его мысли, как свои собственные. Это была галлюцинация, вызванная чаем. Те «сушеные яблочки» из банки – плоды мандрагоры, да?
– Не знаю, – искренне ответила она. – И в моем сне был постоялый двор, низкая душная комнатка, пуховые перины, оплывшая свеча, потом драка, убийство… Ворон! Там был Ворон!
Матвея увлекла ее игра. Они будто говорили об одном и том же – несуществующем. Групповой хрономираж или воздействие колдовского растения? Последователи Кастанеды едят грибы-галлюциногены, а они напились какого-то чая и получили тот же результат. Или чай ни при чем?
– Зачем он напал на нас? – разволновалась Астра. – Это все из-за Ади… – забормотала она, как в бреду. – Зеркало! Он приходил за ним, а ты ему помешал…
– Во сне?
– Где гарантия, что сейчас мы не спим? Вдруг в той реальности, которую мы называем сном, и происходит самое главное? А здесь – всего лишь мельтешат смутные тени и раздаются отголоски настоящих событий?
Матвей поддался ее магнетизму.
– Он сказал, мы еще встретимся…
Обрывочные эпизоды замелькали в сознании Астры: смерть Марины, пожар в доме баронессы… тайник, кассета… гибель Эльзы…
– Звони Борисову! – потребовала она. – За эту ночь кое-что могло измениться. Ворон не станет сидеть сложа руки.
– Ты заражаешь меня своим безумием, – прошептал Карелин…
Борисов ждал «сторожа» на набережной.
Матвей, посмеиваясь над собой, долго стоял в отдалении, озираясь: проверяя, не притащился ли кто за ним. Потеха! Видели бы его пацаны в этом жутком обвисшем берете, очках и с наклеенными усами.
Борисов был не в духе. Вокруг дочери босса заварилась такая каша, что он перестал контролировать ситуацию. Бог знает, чем сия фантасмагория закончится? Кого-нибудь придушат черным шнурком, сожгут или утопят, а отвечать придется крайнему – то есть ему, ответственному за безопасность.
Годы работы на этом нелегком поприще убедили его в одном: безопасность – самая утонченная иллюзия, химера, которой поддаются все, от звезд шоу-бизнеса до олигархов, президентов и папы римского. Ее не существует, а на нее работают тысячи, десятки тысяч специально обученных людей. Ха! Иногда им кое-что удается, но это исключительно с благоволения небес.
Беседовать с небесами, взывать к ним и уповать на их милость Николай Семенович не умел, потому привык действовать по обстоятельствам. В данном случае он поделится фактами и догадками со «сторожем», тот перескажет все Астре, и они решат как быть.
Нанятый Мариной Степновой частный сыщик, фотографируя любовные парочки, запечатлел постороннего наблюдателя. Сам того не ведая! Ни детектив, ни, поначалу, Ельцов с Борисовым, рассматривая снимки, не заметили эту зловещую фигуру. Ирония заключалась в том, что этот человек попал только на фотки, где заказчица – то есть ныне покойная Степнова – недвусмысленно обнималась с женихом подруги. Снимки были нужны ей для подтверждения любовной связи с Захаром. Вот, дескать, глядите – я говорю правду и только правду! А чтобы позы и выражения лиц были естественными и не вызывали сомнений в подлинности, сыщик обязался фотографировать эту парочку незаметно, так же, как и другие. На остальных снимках неизвестный наблюдатель не засветился. Получается, он следил за Мариной. С какой целью?
Этот человек мог видеть убийцу Марины. Похоже, теперь у него есть повод для вымогательства. Шантажист считает убийцей Захара? Или он точно не знает, кто из «гостей» Марины в тот трагический день лишил ее жизни, и действует наугад? Кто прислал главному менеджеру черный шнурок? И зачем?
Два года назад Вадим, будущий муж Глории, познакомил ее с человеком в костюме Ворона в ночном клубе «Гвалес». Он утверждает, что Ворон заинтересовался Летучей мышью и сам попросил представить его. С тех пор они больше не встречались – ни в клубе, ни где-либо еще.
– Видимо, ему приглянулась Глория, – объяснил Мельник. – Как и мне, впрочем. После вечеринки я пригласил ее прогуляться по ночной Москве, потом позвонил, и мы начали встречаться. А Ворон никак не напоминал о себе. Я и забыл о нем!
Вадим не узнал Ворона в человеке на фотографии, и немудрено. Борисов бы и сам не узнал.
– Ворон – его фамилия?
– Не знаю, – пожал накачанными плечами Мельник. – Вряд ли. Скорее, он назвался так из-за костюма. Я принял его за одного из сотрудников нашего агентства. У нас около сотни маклеров.