Свидание вслепую
Шрифт:
– Если ты будешь и дальше постоянно думать о Чарли Кеннелли, дорогая, то потеряешь аппетит окончательно. Тебе бы стоило почитать любовные романы! Ведь это кладезь премудрости. Ты даже не представляешь, сколько нового для себя я из них почерпнула! Но вернемся, однако, к главному. Вот что я тебе скажу, подруга, перестань выискивать в Чарли червоточины. У каждого свои недостатки, идеальных мужчин не существует. Таково мое мнение. Но будь здесь сейчас Бинди, она бы высказалась по этому поводу со всей присущей ей прямотой. Ты догадываешься, что бы она тебе посоветовала?
– Прекратить
– Абсолютно верно. Но разве тебе приятно было бы такое услышать за обедом? Нет! Тогда выслушай мой мудрый совет: дай ему шанс!
– Пожалуй, ты права. Я так и поступлю, – сказала Мэгги.
– Умница. А теперь выкладывай свой план действий!
Проснувшись наутро с тяжелой, раскалывающейся с похмелья головой, Чарли в очередной раз зарекся мешать виски с пивом. Подумав еще немного, он решил завязать с пьянкой и начать трезвую жизнь. Эти дружеские попойки по разным поводам не доведут до добра, и ему стоит всерьез задуматься над своим поведением в последнее время. Почему, к примеру, вчера он не ушел вместе с приятелем из бара, а остался там и напился в одиночестве до беспамятства?
Но только ли в пьянстве причина его несчастий? Не таится ли источник всех свалившихся на него напастей где-то в другом месте? Перед его мысленным взором возник образ Мэгги, глядящей на него с укором. Чарли прошиб пот. Так вот кто истинный виновник всех его бед! Нельзя было ему встречаться с ней даже короткое время! Любое свидание с этой роковой женщиной не менее рискованно, чем прогулка по перилам моста через бурную реку.
За весьма непродолжительное время их знакомства Мэгги умудрилась прочно засесть у Чарли в печенках. И все его попытки извлечь ее оттуда пока заканчивались неудачей. А ведь раньше у него никогда не было опасной привязанности к одной женщине. За исключением разве что Лауры.
Идеальной подругой Лаура тоже, разумеется, не была, но с ее недостатками Чарли был готов смириться. Беда в том, что она оказалась не готова примириться с его изъянами. Не прояви она такое неслыханное коварство, он бы женился на ней. Но что бы из этого вышло?
Чарли горько усмехнулся: их супружество напоминало бы брак его родителей, которые начали ссориться еще во время своего медового месяца. Крик, ругань, хлопанье дверьми стали в их доме привычными явлениями.
Нет уж, в который раз решил Чарли, ему лучше не повторять ошибок своих родителей и подольше оставаться холостяком.
Однако как же ему поступить с Мэгги?
Вчера она звонила ему дважды. Но узнал он об этом только сегодня, заметив, что горит красная лампочка автоответчика.
Интересно, о чем ему хотела поведать Мэгги? Может быть, она решила поделиться с ним радостью в связи со сделанным ей Джейсоном предложением? Либо сообщить ему без обиняков, что она решила не выходить пока замуж вообще, а вместо этого продолжить их интимные отношения до полного пресыщения и изнеможения?
Но такой поворот сюжета возможен только в любовном романе. Чарли протяжно зевнул, потянулся и взглянул на экран своего ноутбука. Надо было собрать волю в кулак и
Он так и поступил: сел за письменный стол и попытался проникнуться творческим вдохновением.
«Работать! Работать! Работать!» – заклинал он себя.
Однако самовнушение ему не помогло. В голове клубился хмельной туман. Тогда Чарли сорвал с нее волшебный головной убор и зашвырнул его в угол. Ему вспомнился один оригинальный способ постепенного включения мозгов в рабочий процесс, к которому он прибегал в университетские времена. Суть его заключалась в том, что простая механическая деятельность, воздействуя на подсознание, стимулирует и рассудок.
Чарли принялся печатать имя своей мучительницы, снова и снова повторяя его вслух. Но кроме М-Э-Г-Г-И, никакой магии почему-то не происходило.
Внезапный сигнал домофона так испугал Чарли, что его едва не хватил удар. Обтерев пот со лба тыльной стороной ладони, он доковылял до аппарата, висевшего на стене в прихожей, и, нажав на кнопку, прохрипел:
– Кого там еще черт принес?
– Это я, Мэгги! – ответил знакомый женский голос.
– Извините, мадам, но вы не вправе вмешиваться в мой разговор с жильцом! – резко сказал ей консьерж. – Еще неизвестно, позволит ли он мне пропустить вас к нему… Мистер Кеннелли!
– Эй, Чарли! Я могу к тебе подняться? – крикнула Мэгги.
С трудом сглотнув ком, он ответил:
– Да, разумеется. Поднимайся! Пожалуйста, пропусти ее, Дон!
Чарли выключил переговорное устройство, вздохнул и отвернулся к окну. В квартире царил хаос. А на свое отражение в зеркале ему даже смотреть не хотелось. Стопка нераспечатанных конвертов на столе заметно подросла со времени их с Мэгги последней встречи. На кухне стоял тяжелый запах от пустых упаковок из-под полуфабрикатов, скопившихся в переполненном мусорном ведре. Из ванной тянуло затхлым воздухом. А по всему полу были разбросаны предметы его одежды, которые он стягивал с себя ночью по мере своего приближения к кровати. Трусы валялись на тумбочке.
Интересно, подумалось Чарли, тогда во что же он одет сейчас? Заставив себя все-таки взглянуть в зеркало, он ужаснулся: на него смотрел небритый, хмурый, коротко постриженный незнакомец в пижамных штанах.
– О Боже! – простонал Чарли. – Спаси и сохрани!
Что же скажет, увидев все это, Мэгги? Впрочем, что теперь об этом думать? Не нужно было впускать ее сюда и позволять критиковать его порочный образ жизни. И вообще, какого дьявола ее принесло сюда в такой час? Почему она не в офисе? Ведь рабочий день у нее еще не закончился!
Да и ему надо работать! Стоит ли убивать свое драгоценное время на эту… эту…
– Психопатку! – пробормотал Чарли.
Раздался стук в дверь. Чарли распахнул ее и очутился лицом к лицу с Мэгги.
На ней был роскошный голубой костюм, полускрытый расстегнутым пальто; жемчужное ожерелье на шее чудесным образом гармонировало с ее жемчужно-белыми зубами. Мэгги участливо спросила:
– Что с тобой, Чарли? Ты здоров?
– Что со мной? Здоров ли я? – Он расхохотался, как буйнопомешанный. – Со мной все в порядке! Но что привело тебя ко мне, почему ты не в офисе или не… не с Джейсоном?