Свобода не любить

Шумская Елизавета

– Это был своего рода компромисс, – сейчас Итвальд чуть наклонялся вперед, ближе к девушке. – Создатели университета хотели подчеркнуть, что обучают все расы и всем видам магии, кроме уж совсем запретных. Поэтому пригласили архитекторов разных народов, однако руководитель у них все же был: поэтому здания и башни университета более-менее гармонируют между собой.

– Как интересно! – Айлла на несколько мгновений повернулась лицом к Итвальду, с удовольствием обнаружив его поближе к себе. – Я и не думала, что в этом решении была какая-то идея. Правда, я особо не задумывалась над этим вопросом. Мне нравится. А вы тоже там учились?

–

Нет, я заканчивал столичную военно-магическую академию. Это традиция в нашей семье. Не для всех обязательная, но многие делают выбор в ее пользу.

– Наверное, это правильно, если выбираешь стезю военного. Ведь здесь, как я поняла, учат только атакующей и защитной магии, а прочие дисциплины – сугубо мирные. Всякие там тактики, стратегии, снабжение – что еще? – не изучают.

– Вроде того, – улыбнулся мужчина. – Мы уже подъезжаем. Готовы?

Разумеется, он вышел первым и помог Айлле выбраться из качающейся кабинки. Ну как помог – просто положил руки на ее талию и, приподняв, перенес на землю.

– Все-таки это волнующе, – призналась девушка, правда, больше имея в виду его прикосновения, чем канатную дорогу.

– Как и все, что доставляет хоть малейшее удовольствие, – Итвальд предложил ей руку, и суккуб довольно положила ладонь на его локоть.

Ресторан походил на стеклянный поплавок – круглый и приподнятый над землей.

– Вы склонны к головокружениям? – вдруг спросил Ито.

– Э-э-э… не замечала за собой подобного. А к чему такой вопрос?

– Верхняя площадка медленно, очень медленно едет по кругу – чтобы можно было попеременно любоваться и горами, и панорамой города внизу. Но многим такое удовольствие дается тяжело.

– О нет, я не из них, – тут же открестилась Айлла. – Великолепная задумка!

Мужчина улыбнулся, что-то сказал выскочившему навстречу мужчине, и их проводили наверх. Оказалось, здесь еще и крыша стеклянная. Демоница с некоторой тоской вспомнила «Звезду» на Базарном Перекрестке. Как же хорошо было… И пели так чудесно… А потом танцы на стеклянной платформе – прям над городом, будто в небе. Объятия Шиасу и… Кима, друга Таллеаса, который на пару с магом Орсо Чером пытался помочь ей сбежать. Она так отчаянно к этому стремилась, так почему же мысли сейчас снова и снова возвращаются к нему – к Шиасу? Наверное, это из-за той ситуации… когда они с ним виделись в последний раз, когда он ушел из спальни, не доведя дело до конца, а ведь тогда она уже согласилась, уже решилась… «Проклятье! Не нужно об этом думать! Забудь! Забудь как страшный сон! Просто радуйся, что не доверила этому демону свою жизнь и любовь. Он выкинул бы и то, и другое. Как, собственно, и сделал…»

Айлла перевела взгляд на своего спутника. Хорош… высокий, жилистый, брови эти вразлет, скулы высокие – и глаза, большие, живые, такие выразительные. Видно, что привык хмуриться – на переносице едва заметные складки, и губы часто сжимает, но сейчас улыбается и так смотрит… Хаос, от этого взора чувствуешь себя… красивой, желанной, просто восхитительной…

Какое-то время они располагались, обсуждали меню, обменивались впечатлениями о месте. Потом принесли первые блюда, и разговор немного застопорился. Айлла, смеясь, училась пользоваться незнакомыми обеденными принадлежностями, наслаждаясь прикосновениями и легкостью, которая как-то сразу возникла между ней и Итвальдом. Наверное, потому что им друг от друга ничего не было нужно. Кстати, он попросил называть его Ито, объяснив,

что полное имя используют в основном при официальных встречах и документах. «Слишком уж у него пафосная расшифровка», но какая не признался.

Когда первый голод был утолен, беседа тоже наладилась.

– Вот так я и поняла, что некромантом мне быть, – смеясь, рассказывала демоница о сегодняшнем зомби.

– Я ему кричу «Стой!», а он не стоит – теперь это моя любимая история про не-мертвых, – улыбался Ито. – Совсем не стоял?

– Вообще не стоял. И поднять я его не смогла, – Айлла вдруг прыснула. – По-моему, это оскорбление моей красоте.

Мужчина миг смотрел на нее, потом расхохотался в голос.

– Лия, – Наенги взял ее руку и прикоснулся к ладони губами. Уже совсем по-другому, чем раньше – не в рамках вежливости, а даря ласку, – как я рад, что вы не трепетная лань или, еще хуже, нервическая страдалица.

– Я скажу вам больше, Ито, – после мига колебаний сверкнула глазами Айлла, – я даже не невинная дева.

Улыбка мужчины тоже стала совсем иной. От нее воздух сделался горячее, а в синих глазах демоницы полыхнуло пламя.

– А этому я рад еще больше, – мурлыкнул голос, прозвучавший вдруг глубже и бархатистее. – Десерт?

– Разумеется.

– Госпожа Новейн, вы хотите вылечить или добить пациента?

– А что гуманнее?

– Гуманнее, госпожа Новейн, вам не заниматься целительством. По крайней мере, магическим.

Кто-то в группе захихикал за ее спиной. Сашу она, так и быть, простит, а вот остальным сегодня достанется на орехи. Как раз следующим уроком тренировка по боевой магии. Хотя… стоит ли им оказывать услугу и создавать повод посетить прекрасного доктора Лийданиила? Хм…

– Совсем безнадежно?

Эльф оглядел девушку с интересом, пробормотал что-то вроде «Как я люблю работать с взрослыми существами» и пояснил:

– Я подозреваю, что вы выберете боевое направление для специализации, а значит, рано или поздно столкнетесь с необходимостью латать или себя, или соратников. Я надрессирую вас на парочку самых часто используемых заклинаний, которые можно сотворить без магии жизни, но рекомендую больше внимания уделять изучению способов немагической первой помощи.

– Благодарю, доктор, это то, что нужно, – поклонилась Айлла.

Между занятиями «сестер Новейн» вызвали в ректорат. Шли девушки в изрядном недоумении, мысленно перебирая прегрешения. Вроде бы ничего такого уж страшного…

Оказалось, их ждет гном, с которым обсуждали контракт, и магистр Даслайн – тот самый темноволовый маг, который заступился за демоницу и ее спутниц у портала. Это удивило еще больше. Айлла внимательно осмотрела мужчин и приготовилась к плохим известиям. Но что могло случиться? Не связано ли это как-нибудь с Шиасу?

Положенные по случаю приветствия показались невыносимо долгими.

– Что-то с отцом? – порывисто спросила Саша.

Гном какое-то время хлопал глазами, потом будто очнулся и покачал головой.

– Нет-нет, от вашего отца не поступало писем или каких-либо известий. Мы позвали вас поговорить вот о чем…

И он замолчал, нервируя обеих.

«Вряд ли это Шиасу, – думала тем временем Айлла. – Тогда бы только меня позвали. Или нет?»

– Мы столкнулись с попыткой подкупа сотрудника ректората, – магистру Даслайну надоела эта затянувшаяся пауза. – Выведать хотели информацию по Саше Вациск.