Свобода, равенство, магия
Шрифт:
Хумара поднялся, медленно, словно нерешительно подошёл к креслу. Осторожно коснулся высокой спинки.
Волшебница по-прежнему смотрела на огонь в камине.
– Это я должна просить прощения, - пробормотала она, - я вела себя неподобающе. И да, это больше не повторится.
Какое-то время оба молчали, глядя на золотистое пламя.
– Какой он, Диан?
– шепнула вдруг Сиренити.
– Госпожа?
– вздрогнул принц.
– Кто?
Волшебница по-прежнему гипнотизировала огонь.
– Лидер повстанцев.
Принц долго молчал. Потом медленно, словно пробуя слова на вкус, произнёс.
– Очень... приятный собеседник. Почему Вы спрашиваете, госпожа?
Волшебница медленно покачала головой, не отрывая глаз от камина.
– В последнее время в моих снах он всё время превращается в брата... Лэя... Я... я не понимаю...
– Вас это мучает?
– отозвался хумара.
Волшебница тихо вздохнула.
– Да.
В уголках серых глаз демон с удивлением увидел слёзы - то ли от яркого пламени, то ли...
– Ты завтра уедешь, - помолчав, произнесла королева.
– Нуал настроил старый портал... Здесь небезопасно.
Диан горько улыбнулся и медленно кивнул.
– Как прикажет моя госпожа.
Когда он уходил, волшебница всё ещё сидела, глядя в огонь, словно не замечая, что плачет.
Мне казалось, жизнь превратилась в сон. В сплошную череду кошмаров, сменяющих друг друга отрывков. Тёмная фигура рядом с Дианом, с трудом различимая в сумерках да ещё и в ярких всполохах пламени. Тёмная фигура, раз за разом становящаяся Лэем.
"Ваше Величество, Ваш брат мёртв"
Шёпот дождя, столь сильно напоминающий треск пламени...
Серые дни, серые сны... Меня швыряло в них, словно... словно безумие снова явилось за мной. Кажется, я что-то делала. Кажется, мы были в лаборатории Онреда. Кажется, наставник упрашивал меня - я слышала эти фальшиво-ласковые нотки в его голосе.
Наверное, я даже сделала, что он просил.
А ещё перед глазами то и дело появлялась замахивающаяся для удара рука. И щёку обжигает, словно огнём. Кажется, тогда я плакала. От обиды: за что он так со мной? Я же на всё готова ради него, я же... Я...
"...ведьма!.."
Почему?
...Порой мне было интересно, то же ли чувствовал Иллариус, бывший Повелитель, когда пытал меня?...
Руадан, даже не пытаясь сдерживаться, мерил шагами кабинет. Плебейская, человеческая привычка... но думалось так отчего-то лучше.
Его последняя задумка с треском провалилась. Не учёл демон, что волшебники всё же более сведущи в ментальной магии. Не на своём поле играть приходиться... Ну и что теперь?
Куколка должна была вернуться за своим этим... человеком, забрать во дворец... что непременно привело бы к победе повстанцев не оружием, так через альков. Быстрее и проще. Для чего ещё, спрашивается, он опаивал её консорта?
Ладно,
Руадан остановился, огляделся. Рука сама потянулась к стоящей на столе хрустальной вазе. Замерла.
– Ну, что тебе?
– со вздохом произнёс Повелитель, оборачиваясь.
Мальчишка Нуал, секретарь Сиренити, поклонился.
– Я спросил: что?!
– рявкнул Руадан, теряя терпение.
– Помогите ей, - одними губами шепнул бледный маг, явно еле сдерживающийся, чтобы не отшатнуться. Руадан про себя усмехнулся: надо же - набрался храбрости сунуться в логово к демонам, а ведь ненавидит их до боли. Ну-ну.
– Ваше Величество, - бросил Повелитель, напоминая о титуле.
– Помогите ей, Ваше Величество, - послушно повторил маг.
Руадан долго, томительно долго вглядывался в его лицо.
– И как же?
Заметно колеблясь, волшебник дрожащей рукой снял с шеи золотой медальон, тускло мерцающий в свете включенного экрана.
Брови Руадана поползли вверх.
– Малыш, ты понимаешь, что если Сиренити узнает, кто стащил эту милую штучку из её хранилища, она... нет, не убьёт тебя, конечно, но отправит туда, откуда ты сюда явился.
– Я понимаю... Ваше Величество, - тихий голос волшебника заметно дрожал.
– Пожалуйста... Обещайте, что поможете ей.
– Обещать - магу?
– фыркнул демон, разглядывая медальон.
– Обойдёшься. А теперь - вон отсюда.
Волшебник молча поклонился и исчез.
Руадан снова фыркнул. Подбросил медальон, сжал в кулаке. Полюбовался золотыми искорками, пробегающими по затейливому рисунку на крышке.
Если Сиренити действительно выгонит этого Нуала, Руадан, пожалуй, заберёт мальчишку себе. Смышлёные люди нынче - такая редкость!
А верные - в особенности.
Лэй светился не хуже этой ведьмы... Повелительницы то есть. Нет, не золотом, конечно, но сиял, точно говорю - сиял! И вовсю размахивал каким-то медальоном.
Мы сидели вокруг стола и скептично на него смотрели.
– Господин..., - Ирдан так и не перестал "величать" Лэя.
– А Вы точно уверены, что это... не подделка?
Мы закивали. Нет, ну правда, Повелитель лично последнее время ничего ценнее перевёртыша (который на второй день сломался) не посылал. А тут целый артефакт, да ещё и, по словам Лэя, такой редкий. Да что там - ключ во Дворец Повелителей. В истинный Дворец, тот, что рядом с Источником. Медальон-ключ, медальон-проводник по Мрачному лесу. Это же... Да это...