Свобода, равенство, магия

Сакрытина Мария

– Его Высочество мне льстил, - сквозь зубы откликнулся я, но за столик сел. Позиция и впрямь была интересной.

– Ещё я подумала, - добавила Сиренити, выставляя перед моей ладьёй пешку, - что моим караульным нужен отдых. Ребята наверняка устали слушать, как я четыре часа кряду мучаю скрипку.

Я хмыкнул и двинул вперёд короля.

– Интересный ход, - улыбнулась волшебница, подвигая ферзя.
– Ну что, Лэйен, какие новости от моего канцлера?

Я снова хмыкнул и закрыл ферзя конём.

–

Его Сиятельство повесил всех моих шпионов и усердно собирает войска.

– Как это для него типично, - скучающе протянула Сиренити.

Я поднял бровь.

– Неужели?

– Ага, - хмыкнула волшебница.
– Он всегда так делает. Сами же наверняка заметили.

Я неопределённо пожал плечами. Ну да, заметил. Но этой девчонке знать не стоит.

– А потом он нашлёт на вас химер и, может, поднимет мертвецов. А, может, не поднимет. Ну и армия, конечно. Нуклийцы, - Сиренити поморщилась, - пушечное мясо.

– Это...мясо, Ваше Величество, сейчас успешно угрожает волшебникам, - отозвался я, "съедая" её слона.

Волшебница пожала плечами.

– На мой взгляд, угрожаете Вы, а они просто за Вами тянутся. Фон.

– Угу, - усмехнулся я.
– Такие как Рин. Фон.

Сиренити пожала плечами. Какое-то время мы просто переставляли фигуры, потом тишина стала угнетать - я решил сменить тему.

– Зато в Лионе очень интересно. Вы знаете, что Руадан погиб?

Сиренити уставилась на меня, будто я объявил о конце Средних миров.

– И у демонов новый Повелитель - Таален, - продолжил я.

Сиренити с минуту сидела, не шевелясь. Смотрела на доску. Потом рассмеялась.

– Бросьте, Лэйен, Руадан Вас дурит. Я знаю Таалена, он никогда не победит.

Я пожал плечами с видом "хотите - верьте, хотите - нет, однако..."

– Однако именно он принёс Вас сюда.

– Ну вот, - улыбнулась волшебница.
– Теперь он ещё и мертвец. Я убью его, как только освобожусь. За то, что посмел бросить мне вызов. Наглый демон.

– Весьма нескоро, - в ответ улыбнулся я.

Сиренити промолчала.

Мы играли до ночи. В окно снова рвался дождь, фигуры постепенно кончались... пока на доске не остались чёрный ферзь и белые король да конь.

Волшебница улыбалась.

– Вы и впрямь интересный соперник, Лэйен. Жаль, я проиграла.

А я смотрел на уставшее лицо сестры и ничего не мог поделать - грезил, как было бы хорошо вот так играть в шахматы с настоящей Шериадой. И пусть за окном буря и легионы волшебников - зато мы вдвоём - и это правильно.

Сиренити пожелала спокойной ночи и ушла раньше, чем я осмелился попросить её остаться.

Иногда даже призрака того, кем дорожил, бывает достаточно.

***

Бесстрастные камеры зафиксировали, как

медленно, словно раздумывая, капитан отряда БР Риндейл вышел из комнаты. Аккуратно закрыл за собой дверь. И, чуть пошатываясь, двинулся дальше по коридору - к лестнице.

И эти же камеры записали, как тихо, почти бесшумно открыла дверь в комнаты королевы Средних миров. Как замерла скрипка, а потом и вовсе была отложена дрогнувшей рукой на письменный стол.

– Я не могу так больше, - шепнул Рин, отчаянно глядя на застывшую у незанавешенного окна волшебницу.
– Не могу.

Дождь в окно, зло, горстями слёз.

И тихий, волшебно-сладкий голос:

– Я тоже.

Искажённое, словно судорогой боли, лицо. Яркие, безумные зелёные глаза - и отражающиеся в них серые, расширенные от удивления, с затаившейся в глубине обречённостью.

Резкое, судорожное, до боли объятье. Поцелуй-укус и тут же - нежное прикосновение губ к маленькой впадинке за ушами, нежный шёпот.

– Ненавижу... ведьма...

Грустная улыбка на кукольном личике. Пальцы, перебирающие повязки на груди, пробегающие по шрамам, мгновенно исчезающим, точно по волшебству.

– Я люблю тебя, - певучий шёпот, - Ри-и-ин.

Судорожный вздох, поцелуй, долгий, с запахом фиалки.

И злобный дождь, отчаянно рвущийся в окно...

***

Мелодия скрипки фейерверком взвилась, рассыпая искры отзвуков - и в это же время вспыхнула и ярко, ровно засияла далёким кострищем знакомая Онреду аура.

Канцлер сел на кровати, уставился в темноту - а перед глазами по-прежнему вспыхивали золотые искры.

Онред улыбнулся. Время пришло - Сиренити у повстанцев теперь не засидится. Первым делом наверняка отправится в миры, а значит, наступает идеальное для атаки время.

Канцлер ещё немного полюбовался золотыми всполохами. Потом с трудом - старость - спустил ноги с кровати. Нашарил домашние туфли, халат. И, не озаботившись подобающим освещением, уселся в кресло перед зеркалом.

Холодная поверхность какое-то время отражала сонного, всклоченного старика - и лишь спустя минуту появилось отражение сначала бесформенной огненной массы, потом - блондина в алом плаще.

– Лорд Онред?
– изогнул аккуратные брови блондин.

– Повелитель, - не заботясь о соблюдении формальностей, отозвался канцлер.
– Я бесконечно прошу прщения за то, что отрываю Вас от дел, наверняка более важных, но... смею ли я просить Вашей помощи и вмешательства во внутренние дела Нуклия?

– Мальчишке уши надрать хотите?
– хитро улыбнулся демон.

Онред, копируя улыбку, кивнул.

Через полчаса по времени Нуклия судьба повстанцев была решена.

***