Свободные Звезды 2
Шрифт:
Усмехнулся про себя. Имперцам, привыкшим все и всегда брать силой, с трудом давалась роль просителей, даже когда ситуация изменилась не в их пользу. С каждым месяцем рагханы повышали объемы закупок вооружения, интересовались новыми технологиями, просили, вернее, требовали увеличить производство военных кораблей для потрепанного ваграми Космического Флота. К тому же, Кайдар знал, вскоре ему сделают щедрое предложение, от которого будет сложно отказаться. Но он собирался поторговаться. Император хотел, чтобы боевой флот «Галактики» усилил армию рагханов.
Дела на фронте шли ни шатко ни валко. Вернее,
– Полномасштабное вторжение, – прокомментировал Айстар, – которое рагханы не в силах остановить.
– Остановят, – отозвался Кайдар, – но сперва мы на этом неплохо заработаем.
Он умел извлекать выгоду из всего, даже из терзающей границы войны. Патриотических чувств к Империи не испытывал, наоборот, к ней у Кайдара скопилось слишком много претензий. Возможно, виной всему коллективное сознание, чувство общности со своим племенем, в глубине которого запечатлелись боль, страдания и смерть тысяч его сородичей. История покорения Арана Империей, кровью вписанная в ткань Мироздания…
Но это осталось в прошлом. На будущее были отложены переговоры, соглашения и уступки. Его интересовало только настоящее. Кайдар разогнал жаждущих общения руководителей, секретарей и аналитиков. Решил просмотреть сводки, но передумал. Как можно работать, если голова занята другим? Вернее, другой.
Ийлин Таннис… Он едва поверил в удачу, вернее, в то, что Темные Боги расщедрились на такой подарок. И это после нескольких тщетных месяцев поисков! «Свободные Звезды» умели прятаться, в этом им не откажешь. Он подключил лучших агентов и не брезговал перекупать информаторов у Ищеек. Но результата не было долгих три месяца. Наконец, повезло. Вернее, повезло рагханам, поймавшим одного из активных участников сопротивления. Молодой еще парнишка, истарец… Кайдар предупредил своих агентов в тюрьме Рагхи. За приговором следовал расстрел, но они успели выкупить не только паренька, но и вывезти с Истара его семью. Кайдар пообещал воссоединение и спокойную жизнь на одной из подконтрольных планет в обмен на информацию, которую тот утаил от рагханов.
Оказалось, в столицу прибывал один из «верхушки» сопротивления. Истарец состряпал ему фальшивый пропуск на конференцию медиков планет Третьего Круга, традиционно проводимую в столице. Кайдар не поверил своим глазам, когда увидел, кто скрывался под видом главврача из столицы Двенадцатого Сектора. Видят Темные Боги, Ийлин Таннис сильно рисковала, заявившись на Рагху!
В игру вступила группа захвата, и мать его ребенка даже не успела добраться из космопорта до отеля. Ранер тут же приказал сворачивать операцию. Его больше не интересовали ни сопровождение, ни корабль, на котором она прилетела. Ему было наплевать, где прячется сопротивление. Ему была нужна только Ийлин! Десять циклов ожидания – вполне достаточно даже для самого терпеливого мужчины в Империи.
Вскоре он найдет Майри, и его семья будет в сборе. Осталось донести эту мысль до Ийлин.
***
Дайхам
Наконец, после математики я пошла в общежитие, чувствуя себя абсолютно разбитой. Подумала было о тире, но решила, что сегодня туда не ходок. По ощущениям, последний раз нормально спала в прошлой жизни. Две бессонные ночи подряд – в доме приемных родителей после разговора с Тайсой, и прошлая, о которой требовалось хорошенько подумать – давали о себе знать.
Думать я собиралась одна, в тишине собственной комнаты. Вспоминать украдкой. Анализировать. Затем отложить воспоминания, запереть их под замок, в дальнем шкафу сознания. Все закончилось. Зов исчез. Группа озабоченных сородичей с зажившими ссадинами и кровоподтеками – повышенная регенерация налицо – оставили меня в покое.
– Ты теперь с Дайхамом? – этим утром поинтересовался Вайтар.
– Нет, – ответила ему. – Я ни с кем. И планирую оставаться в этом статусе до окончания Школы.
Отстал, хотя парни время от времени кидали на меня задумчивые взгляды, но рук не распускали, пошлостей не говорили. Правда, от Райни так просто отвязаться не удалось. «Как все прошло, расскажи», «Майри, не будь букой…» «Правду ли говорят, что он хорош в постели?»
Последняя фраза убила наповал. Хотя, что я ожидала?! Райни предупреждала о Дайхаме еще в Имперском Надзоре. Но я не собиралась жаловаться. Он получил то, что хотел. Очередную победу. Я же – избавление от проклятого Зова, возможность учиться, чтобы в будущем летать. Все честно. Полный взаиморасчет.
– Откуда мне знать? – выдавила из себя. – На нем мой опыт и закончился.
Попросила подругу оставить меня в покое. Сказала таким тоном, что она замолчала.
Правду ли говорят?! Уверена, правду!
Покраснела от собственных мыслей, вспоминая… И тут наткнулась на Дайхама. Только что о нем думала, а тут он сам, собственной персоной, дожидался меня в полутемном коридоре! Я знала, что у пятого курса были тренировочные полеты, и он отсутствовал весь день. Предупредил утром, когда уходил, не забыв поцеловать напоследок. Угу, а теперь вернулся на мою голову!.. Схватил за руку, притянул к себе. Обнял прежде, чем успела возразить или врезать ему по печени. Хотя, никогда не поздно…
– Майри…
От жара его тела мое собственное, предатель, откликнулось ставшим за эту ночь привычным желанием.
– Отпусти, – зашипела на него. – Ты что?! В глаз захотел? Сейчас организую!
Нехотя отпустил, уставился удивленно. Протянул руку, собираясь коснуться щеки. Увернулась. Он… Он выглядел неплохо. Вернее, крайне хорошо в одежде пилота. Неужели не стал переодеваться, а сразу же отправился на мои поиски? Разбитое за время бокхи лицо почти зажило. Полукровка, наполовину рагханин, наполовину аранин, Дайхам тоже обладал повышенной регенерацией. Не такой быстрой, как у чистокровных, но…