Свободный полет
Шрифт:
– Да потому, что я, по его мнению, стал слишком сильным бойцом. И ваш лес почему-то меня принял.
Семен с отвисшей челюстью изумленно взирал на меня. Я не выдержал и, перегнувшись в седле, рукой поставил челюсть Семена на место.
– Этого не может быть! – опомнился Семен. – Лес не может принять человека!
– И тем не менее… – пожал я плечами.
– Значит, ты тоже изменился, – с видимым удовлетворением заключил мой друг.
– Я – это я! – пришлось рыкнуть мне. – С чего ты взял, что я изменился?
– Лес может терпеть человека, но не может принять его, – ехидно улыбаясь, просветил меня Семен. – Ты не человек, Влад.
– А кто? – Моя рука угрожающе потянулась к мечу.
– Эй, Влад! Это же я – Семен! – заволновался Сема. – Оставь свою железяку в покое. Давай разберемся с фактами.
– Какими фактами? – Он уже и какие-то факты насобирал, Ше… Холмс недоделанный.
– Ты руку от меча своего убери! Неужели рубанешь меня?
– Нет, конечно, – смущенно улыбнулся я, убирая руку. – Так о каких фактах идет речь?
– Ну посуди сам. Порванные путы на кресле у Мармиэля…
– Я уже говорил…
– Не перебивай меня! – рявкнул Сема. И продолжил после внушительной паузы: – Итак, первое – это путы. Второе – это то, что ты увидел «полог», который я установил. Третье – лес принял тебя, а он не может принять человека, по определению.
– И кто же я по-твоему? – угрюмо спросил я.
– Не знаю, – пожал плечами Семен. – Ясно одно: ты не темный. Эльфы такие моменты сразу просекают. А вот со всем остальным надо еще разобраться.
Ну, не убедил меня Семен! Сколько я ни прислушивался к себе, никаких таких особенностей не заметил. Ай, ладно! Пусть тешит себя надеждой, что не он один превратился.
– Так что там у нас по разумным расам? – перевел я разговор на тему, которая меня интересовала на данный момент больше.
– Ну про эльфов я тебе рассказывать не буду. Сам уже, наверное, все видел и понял.
– Не все, но продолжай! – буркнул я.
– Учти, все это я рассказываю со слов Мармиэля. Личного опыта общения с этими «зверушками» у меня нет.
– Уже учел! – кивнул я.
– Так вот. Первым номером идут гномы. Этот народ обожает мое хобби.
– Это что, фотографировать сталактиты? Или сталагмиты? Или проваливаться в дыры пещер?
– Не перебивай! Еще раз перебьешь – ничего рассказывать не буду. Как был неучем, размахивающим железякой, так им и останешься.
– Ладно! Молчу, Марьванна, молчу!
– Основное занятие гномов – ковыряться в полезных ископаемых. Время от времени они даже что-то там выковыривают. Скупость, переходящая в жадность. Непревзойденные торговцы. Ввиду слабого владения магией – изобретатели. Но хороши в бою. Особенно в ближнем. Не ладят с темными эльфами, которые обосновались на границе с владениями гномов.
Темные эльфы, или дроу, – злейшие наши враги. Отлично владеют
Орки. Обитатели степи. Живут большими стадами. Авторитетами признают только вождей и шаманов. Обожают лакомиться людьми. С ними нам не рекомендуется встречаться.
Тролли. Живут небольшими группами в горах. Там им равных нет. С ними нам тоже лучше не встречаться.
– Впечатляет! – не выдержал я. – Если нам ни с кем не рекомендуется встречаться, то чего нас понесло на эту экскурсию?
– Ну не все так плохо. Есть еще люди. Они нас уважают и даже побаиваются. Есть Нарэиты. О них многого мы не знаем. Знаем только, что они владеют магией огня, которому и поклоняются. Есть и Айраниты. Мармиэль про них не смог сказать чего-то определенного. Живут они обособленно и скрытно. Известно только, что умеют летать.
– А как тут с нечистью?
– Да полный набор! На любой вкус, – фыркнул Семен. – И вампиры, и оборотни, и зомби, и некроманты, и целая куча еще всякой гадости.
– М-да, – задумчиво пробормотал я. – Боюсь, что наше путешествие скучным не будет.
– Не каркай! – строго сказал услышавший мою мысль Семен.
Поздно! Накаркал.
Глава 20
Впереди кусты подступали к дороге уж очень близко. Мне эти заросли сразу не понравились. А тут еще и Семен придержал коня, всматриваясь в них. Я тоже натянул поводья, останавливая Джупана.
– Там кто-то есть, – тихо сказал Сема. – И похоже, этот «кто-то» поджидает именно нас.
– Насчет «именно нас» я как-то сомневаюсь, – так же тихо отозвался я, собирая поводья в левую руку. – Сколько их?
Семен еще раз всмотрелся в кусты:
– Около дюжины.
– Не так чтобы очень много, – хмыкнул я.
– Но там пара с луками. Это может быть проблемой.
– Все равно! Мочи их, и всех делов, – резко бросил я, хватаясь за меч правой рукой.
– Ты что? Это же люди! Я не смогу! – испуганно заговорил Семен.
– Собери сопли! – зарычал я. – Если не ты, то они нас! Представь, что это мишени. Главное, ты этих, с луками, убери, а об остальных я позабочусь.
Наши колебания были замечены. Две стрелы вылетели из кустов. Надо сказать, что там сидели ребята умелые. Я, успев раскрутить себя до сверхскоростного восприятия, с трудом перехватил эти подарки.
– Стреляй, Сема! – рявкнул я. – Не жалей их! Они нас тоже жалеть не будут!
Толкнув Джупана пятками, я выдвинулся на корпус вперед, готовясь перехватить следующие стрелы, которые не замедлили вылететь из кустов. Семен торопливо приготовил свой лук и, мгновенно выхватив и наложив на тетиву стрелы, сделал два выстрела. Вскрики в кустах дали понять, что меткость ему не изменила.