Свободный среди звёзд: пилот

Викулов Петр Иванович

– Мы можем его достать ракетами?
– спросила Милу.

– Минут через сорок сможем, - Павел пожал плечами.
– Хотя на эту развалину и пушек хватит, ещё ракеты тратить...

– Герджи, насколько велика вероятность удачного абордажа?
– поинтересовался Римцис.

– Если наш катер не собьют ещё на подлёте...
– Наёмник задумчиво почесал подбородок.
– Я бы дал процентов двадцать, если там в самом деле три десятка народу и хотя бы половина из них знает, с какой стороны браться за бластер. Разумеется,

если там всего пятеро плешивых старикашек с пивным пузом, то шансы повышаются.

– Павел, насколько вероятно, что там тридцать человек экипажа?
– потребовал ответа Римцис.

– Не очень вероятно. Я бы скорее сказал, не больше двадцати, и то большая нагрузка на СЖ, - скорректировал свою оценку пилот. Римцис взглянул на Герджи.

– Процентов тридцать, при неблагоприятном стечении обстоятельств, - пожал тот плечами.
– Зависит от их снаряжения. Если у них есть такие же бронескафы, как у нас... Конечно, если мы вообще долетим, опять же.

– Павел, они могут сбить наш катер?
– продолжал расспросы разведчик.

Один десантный катер погрузили на борт одновременно с разведбуями. Очевидно, полагая, что без него от десантной команды будет совсем мало толку. А может, просто так устав требовал.

– Если у них есть вооружение, то собьют, даже зажмурившись, - ответил парень.

Десант вообще обычно не высаживают при неподавленных огневых точках на обшивке. Но говорить об этом вслух юноша не стал. Незачем тыкать господина капитана первого ранга в его собственную некомпетентность. Кто его знает, этого Римциса, может он злопамятный?

– Павел, ты сможешь сбить их вооружение из наших пушек, не уничтожив сам корабль?
– вступила в беседу Милу.

– Не знаю, - честно признался юноша.
– Если подойду поближе, то смогу, возможно. А почему бы просто не выйти с ними на связь и не потребовать принять досмотровую партию? И пригрозить расстрелять их ракетами, если они откажутся?

– Пираты всегда так и делают, - ухмыльнулся Герджи.
– Если у них есть время на осмотр, конечно.

– Мы не пираты!
– возмутился Римцис.

– Но хотим взять на абордаж первое встречное судно, даже не узнав его название и имя владельца...

– Обычному судну нечего делать так далеко от границы! А необычное мы просто обязаны проверить! Потому что оно может поставить под вопрос успешное выполнение задания! А вдруг люди на том корабле - предатели?!! И сотрудничают с архами?!!

– Довольно споров!
– повысила голос Милу.
– Это пока ещё мой корабль, и я здесь решаю!

Оглядев мужчин, она продолжила спокойным тоном:

– Павел, когда мы сблизимся на дистанцию в две трети от максимального расстояния действенного использования ракет, сними режим маскировки и подорви одну ракету у них перед носом. Потом выйдешь на связь и прикажешь им заглушить двигатели. Дальше посмотрим, как они отреагируют. Будут пытаться бежать,

или хоть раз выстрелят в нашу сторону, бей на поражение!

Павел так и поступил. Вот только реакция вышла несколько неожиданная. Парень не успел даже выйти на связь, как незнакомый корабль как будто взорвался, причём без всякого участия запущенной парнем ракеты.

– Он сбросил груз!
– выкрикнул пилот и зачастил короткими донесениями.
– Все контейнеры! И отстыковал весь грузовой отсек! Полностью! Врубил маршевые на полную! Уходит с курса! Перенаправляю ракету! Преследую!

Ракета, до этого летевшая навстречу чужаку по прямой, вильнула, обходя тучу сброшенных грузовых контейнеров, и устремилась за беглецом. Сама "Милу" тем временем на полной мощности двигателей начала разгоняться следом.

– Он уходит на прыжок!
– продолжал докладывать Павел.
– Эта ракета ещё успеет, но вторую выпускать бесполезно, она его не догонит! Прыгаю!

"Милу" переместилась в пространстве, внезапно оказавшись гораздо ближе к преследуемому кораблю. Даже ближе, чем выпущенная ракета. Блок наведения последней чуть не сошёл с ума от появления ещё одной цели. Хорошо ещё, система определения "свой-чужой" сработала, как надо. Ещё один вираж, - и разминувшаяся в последний момент с родным кораблём металлокерамическая сигара догнала чужака, сдетонировав возле его щитов. Слава Богу, перед этим она успела предупредить искин "Милу", чтобы тот затемнил сенсоры, иначе бы они сами ослепли от этого взрыва.

Когда экраны снова просветлели, Павел обнаружил, что щитов у беглеца больше не осталось. В связи с этим, парень решил далее использовать пушки, - ещё одна ракета не оставила бы от загадочного корабля и его содержимого ничего, кроме остова и искорёженного металла. Залп, - и один из шести пыщущих атомным пламенем двигателей чужака взорвался, пронзённый тройкой железных стержней. Ещё парой залпов Павел вывел из строя все маршевые двигатели с одной стороны, обездвижив беглеца.

В ответ тот плюнул в их сторону из плазменной пушки. Заряд лишь бессильно полыхнул на защитных щитах "Милу", убавив их, но не сбив полностью. Ещё одним залпом парень прошил посягнувшую на него пушечную турель. Противник начал разворачиваться другим бортом, чтобы достать их из второй турели. Павел уничтожил и её тоже.

– Герджи, грузи своих в катер!
– приказала Милу. Наёмника словно ветром из рубки сдуло.

– Они пытаются выйти на связь, - сообщил Павел.

– Включи, посмотрим на них, - отреагировала его начальница. Пилот подчинился.

– Кто вы такие, и что вам нужно?!!
– прокричал человек с экрана.

По его одежде и внешнему виду нельзя было сказать ничего определённого. Лицо тоже не было знакомо ни одному из присутствующих.

– Это же мы хотели спросить у вас, - холодно отозвался Римцис.