Свободный среди звёзд: пилот

Викулов Петр Иванович

Вначале парень лишь усмехнулся такой бесхитростной попытке раскрутить его на деньги, а потом задумался. Давно ведь уже собирался выучить кибернетику. Уж больно много приходилось общаться с бортовым искином, хотелось бы знать, как это работает. Но база третьего уровня с таким названием стоила очень дорого. И субсидию на неё не давали: по мнению императорских чиновников, кибернетика пилотам ни к чему. Так что, если только в кредит. "Так это ж замечательно!" - с энтузиазмом воскликнул менеджер. И немедленно объяснил причину своего восторга. Если брать кредит в любом атранском банке, компания предоставляет

скидку. Да и проценты придётся платить меньше, ещё одну субсидию от государства дадут. Кстати, как там у Павла с кредитным рейтингом?

С рейтингом всё обстояло достаточно неплохо. На свой счёт юноша мог записать полностью возвращённый кредит от Службы миграции и исправно, без единой просрочки, погашаемый долг за обучение. Этого хватало, чтобы без проблем получить ещё один кредит, на пять лет под восемь процентов годовых, с начальным взносом в двадцать пять процентов от общей суммы покупки. Но с учётом субсидии, речь шла на самом деле о годовой ставке в шесть с половиной процентов. А размер предоставляемой скидки, в случае покупки в кредит, составлял аж целых три процента. Зато, по мере расплаты по данному кредиту, рейтинг станет расти ещё больше.

В итоге Павел расстался с двадцатью шестью тысячами первоначального взноса и приобрёл-таки пять баз третьего уровня. Пятой взял "Энергетические установки малых и средних судов". Это про реакторы, если кто не понял. Второй уровень "Кибернетики" пошёл бонусом. Конечно, второй уровень - это совсем не то же самое, что третий, но надо же с чего-то начинать. А "Энергетические установки" подпадают под субсидию, да и стоят дешевле, меньше по кредиту платить. Продавец, узнав, что клиент собирается ухватить по бонусу такую дорогую базу, мгновенно заюлил, но не на того напал. Спокойно глядя в глаза собеседнику, юноша попросил соединить его со старшим менеджером. Конфликт мгновенно оказался исчерпанным.

Жанна сидела в холле и откровенно скучала. Время за переговорами пролетело для Павла как-то совершенно незаметно, поэтому ждать его девушке пришлось без малого два часа. Если б самого парня кто-то заставил просидеть в ожидании настолько долго, он бы озверел и при первой возможности высказал всё, что думает о таком нехорошем человеке. Журналистка же только улыбнулась ему, как родному, снова ухватила юношу под руку и повела в ресторан обедать. Оплатила, кстати, за себя сама.

После обеда разбежались. Ей нужно было поспеть на очередную пресс-конференцию, он же заявил, что собирается выучить кое-что из только что купленных баз. На деле же парень направился в компанию, занимающуюся консультированием по вопросу безопасности. Павел собирался узнать, возможно ли приобрести какую-то защиту от эмпатического воздействия на свой мозг. Можно, конечно, положиться в данном вопросе на слово Милу, но почему-то не хотелось. Уж лучше иметь гарантию, не зависящую от доброй воли другого человека. Собственно, парень пришёл бы сюда и раньше, но в присутствии Жанны обсуждать данную тематику не хотелось по вполне понятным соображениям.

Даже в её отсутствие парень не решился сразу в лоб обозначить проблему. А ну как эти люди прямо отсюда позвонят в полицию и сообщат им, что где-то в окрестностях, возможно, ходит незарегистрированный эмпат? Паранойя, конечно, но чем

чёрт не шутит. В итоге юноша раскошелился на полную консультацию. Заплатил тысячу восемьсот кредитов, о чём ничуть не пожалел. За три с половиной часа ему не только объяснили доступным языком все те сведения, которые Павел успел до этого самостоятельно нарыть в инфосети, но и сообщили много нового.

В частности, для защиты от паранормального воздействия имелся целая куча средств, которые можно было условно разделить на три категории: программные, аппаратные и медикаментозные. С последними всё ясно, вторые представляли собой специальные устройства, либо экранирующие нежелательное влияние, либо заглушающие его собственным излучением. Некоторые из таких девайсов были выполнены в виде инплантантов, другие - в виде различных носимых безделушек. Под программными средствами подразумевался различный софт, устанавливаемый на управляющий чип нейросети.

В конце концов, Павел приобрел за девятнадцать с половиной тысяч большой программный пакет, повышающий безопасность владельца нейросети "в комплексе". Защита от эмпатического воздействия шла там лишь одной из опций. Кстати, ещё одной возможностью этого пакета была способность "закрывать" пользователя от слежки через инфосеть. Ещё за две тысячи с хвостиком юноша купил обучающую базу, являющуюся расширенной и дополненной версией только что прослушанной им лекции. Бонусом при покупке парень выпросил себе оформленную в виде небольшого кулончика "глушилку", при активации гарантированно лишающую любого парапсиха на двадцать метров в округе возможности применять свои способности.

Остаток свободного времени Павел посвятил изучению последней приобретённой базы.

"Паша, ты где? Подходи ко мне в гостиницу, номер 651-4-37", - пришло сообщение от Жанны. Павел посмотрел на часы: ого, он почти два часа эту базу изучал! А думал, за час управится, судя по размеру. До места решил добираться на монорельсе, благо его станция оказалась прямо видна от той скамейки в парке, где пристроился парень. Дорога заняла десять минут, семь из которых он разбирался с хитрой схемой маршрутов и ещё одну ждал подходящего поезда. Со схемой, к слову, так и не разобрался, пришлось прибегнуть к услугам платной справочной службы, которая за пятнадцать кредитов мгновенно выдала ему нужный номер.

Жанну, как и остальных журналистов из пула, поселили в отеле с длинным непроизносимым названием, чьё здание занимало целый квартал. На 651-ом этаже из более чем двух тысяч имеющихся, судя по номеру апартаментов. Чёрта с два отыщешь. К тому же, юношу ещё не хотели пускать внутрь. Пришлось связаться с Жанной, чтобы она подтвердила стоящему на посту в холле охраннику личность гостя.

Когда Павел, наконец, добрался до двери её номера, девушка как раз закончила одеваться и теперь наносила боевую раскраску. Обязанность развлекать гостя возложили на занимающую тот же номер напарницу, - девицу с узким лицом и ярко-жёлтыми коротко стриженными волосами. Причёску ей явно посоветовал злейший враг. Соседка Жанны смешала парню слабоалкогольный коктейль, усадила на софу перед визором и совершенно искренно сочла свои обязанности выполненными наилучшим образом.