Своё место
Шрифт:
Когда с примеркой было покончено, делом занялась сама хозяйка. Сначала долго выбирали фасон платья, цвет, ткань. Сначала леди Селена хотела обрядить меня во что-то совсем светлое, с кучей воланов и рюшей. Мол, так одеваются совсем юные девушки впервые выходя в свет. Я воспротивилась. Мне такие наряды казались слишком кукольными, чуть ли не детскими. В итоге сошлись на отсутствии всякого безобразия, призванного сделать из меня воздушное пирожное, но вот с цветом пришлось уступить. Этикет предписывал юным незамужним девушкам появляться на светских приёмах в платьях светлых оттенков. Яркие и сочные цвета были для замужних дам, магинь закончивших обучение и дам перешагнувших порог в двадцать пять лет, независимо от семейного статуса.
Для моего платья был выбран цвет молодой
Минут через десять она и помощницы появились оттуда с готовыми выкройками, кое-где скреплёнными между собой. Натянули этот ворох на меня, после чего вокруг с огромной скоростью замелькали нитки и иглы. Они летали прямо в воздухе! Удивительно! Это был самый простой и короткий этап, что даже чуть расстроило.
И всё же, когда мы покинули салон «У Селены», я чувствовала себя вымотанной. Больше всего удовольствия доставил мне финал этого похода за платьем. Впереди маячила свобода и я увидела поразительную магию в действии. В остальном очень утомительное занятие. Не получится из меня хорошей аристократки. Окончательно добил лорд Фернор словами, что скоро леди Селина пошьёт мне новый гардероб. Он интересовался моими пожеланиями. В тот момент моим единственным желанием было поскорее покончить с вопросом тряпок, потому всё, что смогла выдать, чтобы платья были попроще, в первую очередь, удобными. И костюмов со штанами, побольше бы. Сейчас старалась об этом не думать, обсуждать данный вопрос попросту не было сил. Впереди ещё одно испытание на прочность. Только это не значит, что я согласна с произволом герцога.
Следующим пунктом назначения был двухэтажный строгий особняк. Как пояснил лорд Фернор, это тоже его дом. Тут он предпочитает работать и отдыхать, когда желает побыть в одиночестве.
Ещё несколько часов ушло на проверку моих знаний этикета и манер. Можно честно признать — до совершенства мне было ой как далеко. Знания и навыки были поверхностными. Но если во многих ситуациях можно было отмолчаться или отговориться вежливой фразой, танцевать можно отказаться, но никак не миновать приветствия императорской семьи. Реверанс. Который получался у меня отвратительно. Я была довольно выносливой и гибкой, но вот грации, которую аристократки оттачивают годами, во мне не было совершенно. Больше двух часов я приседала перед лордом в реверансе. Только под конец стало получаться нечто не совсем убогое. Впрочем, и я, и герцог понимали — всё весьма печально. Нужно время, которого нет, чтобы освоить нужны навыки для посещения балов и не выглядеть на них посмешищем. У нас его не было. Оставалось надеяться, завтра будет лишь немного стыдно, а не позорище всех времён.
Невольно мысли сворачивали к императору, с чьей подачи мы с лордом оказались в такой ситуации. Ладно я, чужая ему девчонка, на мня плевать, но лорд Фернор его правая рука! Первый советник, и как говорят, друг. С ним-то монарх так за что? Ничего не понимаю.
А ведь на балу будет ещё и семья герцога! От этой мысли мне совсем поплохело. Лорд заметил и поинтересовался, чего я так испугалась, а после ответа «успокоил», что встречусь я с ними раньше. В главном герцогском особняке, где живут его родные. Туда мне предстоит прибыть, для сборов на бал. Оттуда мы все вместе отправимся поздравлять императрицу.
Кошмар! Шион уже меня терпеть не может, скоро к нему присоединятся его сестра и мать! Как-то я забыла, рассуждая недавно о плюсах появления в моей жизни герцога, что к нему прилагается его семья. Этим людям совершенно не за что меня любить, зато они легко найдут поводы ненавидеть.
Да помогут мне Боги выйти из этой ситуации, если не победительницей, то хотя бы без фатальных потерь.
Кастиан
Вот
Смотрел на отцовскую резиденцию и невольно сравнивал с дворцом человеческого императора. Смог рассмотреть его на некотором расстоянии, когда только прибыл в Кертер. Дворец человеческого императора был белоснежной громадиной, стоящей на возвышении и видимой издалека. Внушительное и монументальное здание в целых пять этажей. Резиденция отца была куда скромнее. Из светло-серого камня, в три этажа и размера не столь впечатляющего. Правитель шоденов не стремился к помпезности, как и его предшественники. Главными во дворце были функциональность и удобство.
Тряхнул головой прогоняя лишние. На воротах меня узнали стоило только скинуть капюшон. Беспрепятственно прошёл внутрь и поднялся на третий этаж, где располагались покои членов королевской семьи. В том числе и мои. Внутри оказалось чисто, слуги ответственно выполняли свою работу. Чуть постоял, собираясь с мыслями. Скинул опостылевший балахон направился на встречу с отцом. Пора узнать, чего ему от меня понадобилось, раз он расщедрился на мага, чтобы поскорее меня увидеть.
Тут-то меня пронзило мыслью, заставившей замереть на месте. А если это ловушка? Отец с самого начала был против моей учёбы в человеческой академии. Вдруг его заверения, что после разговора я буду волен вернуться обратно тем же путём, которым прибыл — ложь? Нет, чушь. Это не уровень отца. Больше смахивает на детскую выходку.
Хватит. Нужно просто встретиться с ним и всё узнать.
Где он может сейчас быть? Первым делом решил проверить в кабинете, где отец проводил огромное количество времени, решая вопросы государственной важности. Мне повезло, он был там. Секретарь беспрепятственно пропустил меня внутрь.
— Кастиан, явился, — произнёс он ровно.
Отложив в сторону какой-то документ, он впился в меня взглядом своих чёрных, как бездна Мрака, глаз. Смотрел пристально, словно пытался рассмотреть, что у меня внутри. Стало немного не по себе.
— Всего лишь выполнил вашу волю, ваше величество, — отозвался я спокойно.
— Думаешь сможешь меня смягчить показным смирением? — прищурился отец. — Сыграешь в почтительного подданного и я растаю?
Я молчал. Не знал, чего отвечать на такое.
— Так сложилось, что в силу своего происхождения у тебя немного магических сил нашего вида, — продолжал он безжалостно бить по больному. — Но таких, как ты и среди чистокровных шоденов хватает. И большинству из них хватает ума использовать данное природой с умом и найти своё место, но не тебе! Загорелся идеей фикс стать сильнее, и раз магии шоденов мало, решил обратиться к той, что досталась нам от человеческих предков, прекрасно зная, мы этой частью наследия пренебрегаем. Зачем нам человеческая магия, такая слабая по сравнению с нашей? Ты же решил, что именно она компенсирует недостаток сил и решился пойти на нарушение неписанных традиций — учиться в человеческой академии. Я с самого начала был против данной затеи. Запрещать не стал, думал сам образумишься, столкнувшись с внешним миром. Надеялся тяготы пути быстро заставят передумать избалованного мальчишку. Ошибся. Твоё упорство даже заставило меня гордиться такой силой воли. Думал ладно, что поделать, пусть учиться, раз сами Боги тебе благоволят. Пока не узнал, что учишься ты на целителя! Не иначе, как сказалась кровь твоей мамаши! Объясни мне, Кастиан, какого кмара ты пошёл в академию узнав про направление дара?! Шоден-целитель! Да все наши предки со дня сотворения в гробу перевернулись! Сын правителя шоденов — целитель! Позорище!