Свой, среди своих
Шрифт:
— Русы говорят, что железо надо ковать, пока оно горячо.
Когда мы вернулись в то же здание, то я удивился тому, что все следы сражения уже успели убрать. Словно ничего и не было. Только присутствующих командиров стало чуть меньше. И ещё, они яростно о чём-то спорили. Ладно хоть, за оружие пока никто не спешил хвататься.
— Жаргал? Ты… в порядке?
Вопрос задал тот самый бородатый, седой монгол. За ним, к слову, стояло больше всех присутствующих. Вообще, таких групп было пять. И сейчас они, видимо, решали, кто должен стать главным.
— Благодарю тебя за заботу,
— Но как? — воскликнул лидер ещё одной группы. — Ты же был еле живой, когда этот вот, — он ткнул пальцем в мою сторону, — унёс тебя отсюда!
— На всё воля Великих Предков, — с мягкой улыбкой покивал Жаргал.
— А ещё целителей, — негромко, но так, что его услышали все присутствующие, добавил лидер третьей группы.
Он был одним из тех, кого я видел в свите Нугая. Быстро же он переметнулся. При этом, не припомню, чтобы он с кем-то сражался. Скорее, стоял в стороне, наблюдал и выжидал, кто победит. А теперь вот, снова пытается урвать кусок. Надо его запомнить. Такие любят пакостить в самый неожиданный момент.
Взгляды присутствующих скрестились на мне. Те, кто был здесь давно, знали про целителей. Но для остальных, которые пришли со второй волной, это стало сюрпризом. И мне очень не понравились их взгляды.
— Если кому-то пришла в голову глупая мысль попробовать их у меня забрать, сразу скажу, выбросите её из головы, если она вам дорога.
— Угрожаешь? — оскалился сотник, которого больше всех удивило возвращение живого и, на вид, невредимого Жаргала.
— Предупреждаю, — спокойно ответил я, не мигая глядя ему в глаза.
— Яна и его людей не трогать. В противном случае, я даю ему право безнаказанно убить того, кто на него нападёт, — внезапно вмешался Жаргал.
И, после его слов, в помещении повисла тишина. С одной стороны, он прямым текстом заявил, что, в случае, если я буду защищаться, меня не настигнет наказание за убийство. Но, с другой стороны, он ни словом не обмолвился, что готов меня защищать. Чувствую, что кто-то может и попытаться, на свой страх и риск, попробовать отбить у меня лекарей. Придётся держать их поближе к себе и удвоить охрану. А лучше, просто сделать так, чтобы они сами могли о себе позаботиться.
После того, как все немного успокоились, после нашего появления, разговор свернул в более важное русло. Обсуждали план по захвату ближайших земель и городов. Всё же Жаргал был прав, когда говорил, что местные главы городов и провинций успели собрать армию. Да, в основном, там было ополчение, которое не сможет толком противостоять прирождённым воинам, но их было много. Очень много. Вдобавок, кланы тоже были готовы выставить своих бойцов. И они, в отличие от ополчения, сражаться умели.
У нас тоже было собрано ополчение. Нугай не зря распинался на совете, приводя цифры. Да, где-то, что-то он приукрасил, что-то, наоборот, не договорил, но в итоге, вместе с прибывшим подкреплением нас должно было набраться под пять тысяч.
Выступили мы через два дня. За это время, нам удалось основательно подготовиться. По крайней мере, наши бойцы не будут спать на голой земле, тащить на себе всё своё снаряжение и питаться травой и одним зерном.
Юнгур и Фэньфан потратили немало сил и времени, чтобы у меня не болела голова, о всяких мелочах. Да что говорить, если с нами отправились все те мастера, которым мы помогли создать связь с духами, а вместе с ними две походных кузни, куча запасной одежды, оружия, провизии и прочего.
Нам потребовалась неделя, чтобы добраться до первого города. Несмотря на то, что размерами он превосходил Хинуга, захватить его не составило особых проблем. Обошлись даже без диверсионных групп. Сначала сотня дайчинов ударила своим щитом по воротам, а потом, доставленные под их защитой, туда же были брошены пороховые бомбы.
Ворота такого напора не выдержали и разлетелись на части. Защитники пытались оказать сопротивление, но были смяты. Мы в штурме не участвовали. Жаргал мудро уступил эту возможность тем сотням, что присоединились к нему во второй волне. Заодно, как я понял, таким образом он рассчитался с ними за то, что они его поддержали.
Меня такое положение дел вполне устраивало. Несмотря на то, что в сражениях мы практически не участвовали, мои бойцы не скучали. Я выдал каждому Связанному по духовному камню и заставлял ежедневно, после обязательных тренировок, поглощать из них энергию.
После взятия и разграбления города, которое длилось почти неделю, мы двинулись дальше. Мне было неприятно смотреть за тем, как бессмысленно убивают жителей и сжигают здания. В этом смысле, Жаргал, конечно, проигрывал Нугаю. Тот бы, думаю, решил оставить город, а жителей использовать с большим умом. Но, завоеватели жаждали славы и крови, и новый полутысячник им это дал. Хотя, Жаргал предпочитал, чтобы к нему обращались «тысячник», чтобы было фактически верно, но требовало подтверждения Дамдина.
Жаргал настолько хотел получить новый титул, что, когда возник вопрос, куда двигаться дальше, он решил пойти на соединение с другой частью армии, по пути захватывая деревни и города, вместо того, чтобы уйти южнее. При всей своей показной смелости, Жаргал был довольно умён и осторожен. Он добыл карты, прикинул примерный план действий Дамдина и решил соединиться с ним у столицы провинции Хэйхухэ — Хэй Ху.
Монголы очень смеялись, когда им переводили названия.
— Назвать город «Чёрный Тигр», — первым начал Жаргал. — Это же надо было догадаться!
— А название этой их провинции? — фыркнул себе в бороду Алаг, который быстро занял должность первого советника. — Река Чёрного Тигра! Они бы ещё назвали её Рекой Золотого Дракона! Или, нет-нет, просто представьте себе, — он провёл вытянутой рукой у себя перед лицом, — Озеро Красного Кабана!
Монголы громко засмеялись, а я молча ткнул пальцем в карту, после чего добавил:
— Вот. Только не Красного Кабана, а Огненного Кабана. А так, советник Алаг верно угадал название столицы одной из провинций.