Свой среди воров
Шрифт:
Мальчик поклонился и отошел, а я вдруг понял, что очень голоден, и с облегчением начал трапезу. Джелем снисходительно рассмеялся, отметив превосходство джанийской кухни над имперской. Я несогласно повел плечами, так как рот был полон.
Через пару минут я сбавил темп. Принесли еще кофе, и его резкий вкус смысл сладковатый жар салатной заправки. Теперь я распробовал то, что ел, и счел меню превосходным. Так и сказал Джелему.
– Еще бы! – Тот широко улыбнулся. – По-твоему, я хожу куда попало? – И он наклонился
Я улыбнулся в ответ, легко представив, как маленькая, хрупкая, но пылкая госпожа Ахния костерит Рта за оскорбление рода.
Я откинулся на подушки, оторвал кусочек лепешки и решил воспользоваться расслабленностью Джелема.
– Ты что-то говорил о веревке Тамаса, – напомнил я, макая хлеб в бобы и перцы.
Джелем вздохнул и прикрыл глаза.
– Я сказал, что не понял, кто ее сделал, и это правда. Но я могу попытаться выяснить, как ее сделали. Способов сплести магию в нечто подобное раз-два и обчелся.
– И чем это нам поможет?
Джелем открыл глаза и взглянул на меня, как на фазана, который спросил, за что его едят.
– «Как» выведет на стиль магии, – объяснил он. – «Как» выдает уровень мастерства. «Как», грубо говоря, покажет, сколько готовы за тебя заплатить. А мне, быть может, подскажет еще и то, как понаделать этих милых хлопушек.
И он постучал пальцем по веревке.
– Магия здесь привязана к рунам. Это упрощает задачу.
Я поглядел на листки – клочки – бумаги, торчавшие из узлов. По наитию полез в кисет и выудил полоску пергамента, которую нашел в вещах Ателя Улыбашки.
– Что ты об этом скажешь? – спросил я.
Джелем взял затрепанную бумажку длинными тонкими пальцами и поднес к свету висевшей над нами лампы.
– Ничего, – ответил он мигом позже. – А должен?
Я забрал бумажку.
– Не могу прочесть, что там написано. Мне пришло в голову, что это может быть примечанием или прописью для заклинаний.
– Если и так, то я ничего подобного не встречал.
– Это я уже слышал, – сказал я.
И снова всмотрелся в бумажку. В тусклом свете она выглядела как раньше: точки, прочерки, тильды и намеки на буквы, но сплошь без смысла, кроме значков «имперский» и «реликвия».
– Это что-то важное? – спросил Джелем.
– Надеюсь, что да, – раздался справа знакомый голос. – Иначе окажется, что цель его поисков – ничто.
Я вскинул взгляд и увидел на пороге Дегана. Тот приветственно коснулся края шляпы, и Рот лениво улыбнулся в ответ.
– Бывает, что «ничто» – лучший объект преследования, – заметил Джелем.
– У Дрота всякое «ничто» разгуливает с мечом, – возразил Деган, – и ходит в обществе вооруженных до зубов друзей.
– А, – отозвался Джелем, – речь об этом
Он выпрямился.
– В таком случае «ничто» подлежит дальнейшему изучению.
Джелем положил ладонь на веревку:
– Мы договорились?
– Мы договорились, – отозвался я. У меня не было выбора. – Только не обдирай меня как липку. И поторопись.
Джелем встал и отвесил изящный поклон, выписав замысловатую спираль.
– На все воля Потомков Великого Семейства, – молвил он, взял веревку, свернул ее и пошел к столику, за которым шла игра.
Я повернулся к Дегану, занявшему место Джелема.
– Питал надежду на встречу, – сказал я.
– Не иначе, тебе везет, – кивнул Деган, отрывая кусок лепешки и обмакивая его в соус. – Или мне.
– Есть одно имя; интересно, что ты скажешь.
– Я весь внимание.
– Ирониус, – назвал я имя человека, голос которого слышал в канализации Десяти Путей, а лицо видел в логове Шатуна.
Деган замер, не донеся до рта хлеб. Не глядя на меня, положил его на тарелку и встал.
– Уходим, – бросил он и, не дожидаясь ответа, развернулся и пошел прочь. Я вскочил и поспешил следом.
Деган увлек меня через кордон Раффа-Наир и дальше, в Гончий, все молча. Чтобы поспеть за его широким шагом, мне то и дело приходилось переходить на бег. В конце концов я остановился на маленькой площади и оперся рукой о борт фонтана, находившегося посреди нее.
– Довольно, – выдохнул я. – Здесь вполне подойдет.
Деган остановился и огляделся, словно не понимая, куда завел меня. Возможно, так и было. Затем подошел, зачерпнул воды из фонтана, хлебнул и сплюнул на брусчатку.
– Откуда тебе известно это имя? – спросил он.
Я помолчал, прикидывая, не разговорить ли его первым. Потом посмотрел ему в глаза и передумал.
– Он был с Шатуном, – ответил я.
– С Шатуном, который под Никко ходит?
– А что, есть другой? Они встретились в Десяти Путях.
– Чем занимались?
Я рассказал ему о подслушанном разговоре – и о том, как Шатун договаривался с Ирониусом, и о нашей короткой встрече на крыше.
– Ирониус и женщина окучивают Десять Путей, – закончил я. – Уже не первый день. Похоже, они зачем-то пытаются объединить местные банды.
Деган нахмурился:
– Зачем?
– Не знаю, – ответил я. – Прибрать к рукам кордон? Сейчас там хозяина нет. Но если они такие крутые, то зачем тратить время на Десять Путей? В столице есть кордоны получше, и захватить их проще.
– Действительно, – согласился Деган.
Он рассеянно погладил по голове каменного фавна в центре фонтана, подставив палец под струю, бившую изо рта.
– Что там такого ценного? Может, дело в самих Десяти Путях?
– Помимо милой атмосферы, ты хочешь сказать? – отозвался я.