Своя - чужая война

Матвеев Владимир

– Спасибо - сказала Джинил, присаживаясь - а по поводу обращения скажу следующее. Когда-то судьба свела меня с великолепным воином, за что я ей очень благодарна, который обладал удивительной способностью объединять вокруг себя разумных. Еще тогда я сказала своему брату, что этот молодой Высокородный пойдет очень далеко. И в конечном итоге я не ошиблась. Но в прошлом он был обычным Вольным Князем, без кола и двора, как говорится. Да, у него было свое Логово - при этих словах она улыбнулась, но тут же вновь стала серьезной - у него была пусть и небольшая, но хорошо обученная и снаряженная дружина, которая могла дать по зубам любому, кто косо смотрит

на тех, кто присягнул их Вождю. У него, в конце концов, были деньги и он ни в чем не нуждался. Поэтому и общались мы на равных, как старые друзья. Теперь же передо мной Правитель сильнейшей страны центральной Тивалены.

– Так уж и сильнейшей?
– вздернул брови Призрак.

– Ваша Светлость - покачала она головой - не скромничайте, это Вам не к лицу. Так вот, у этого Правители сотни тысяч подданных, великолепная армия и ломящаяся от золота казна - увидев, как с каждым произнесенным словом, удивление на лице Призрака проступает все сильнее, герцогиня усмехнулась - в Вашем Княжестве у нас нет шпионов, только наблюдатели, которые ни в какую, не хотят уезжать обратно в Даргас. Чтобы понять это, достаточно оглянуться вокруг и посмотреть хотя бы на вашу столицу. И вы предлагаете после этого простой герцогине, у которой и земли то скоро не останется, обращаться к этому разумному панибратски? Закончила Джинил, и в ее словах не было и крупицы иронии.

– Но, все же - выслушав ее, сказал Атей - в узком кругу можно и по-простому.

– Спасибо Атей - кивнула женщина - а теперь я хочу спросить тебя, к какому решению ты пришел? То, что схлестнёшься с Дэльфиром - это и так понятно, слишком во многих делах, что творятся в ближайших королевствах, торчат его острые уши. А возмутитель спокойствия рядом с границами тебе никак не нужен. Но что ты думаешь делать с Даргасом?

– Я? С Даргасом?
– ткнув себя в грудь пальцем, переспросил тот - а почему я что-то должен с ним делать? Дадут Боги, наваляем рузейцам. И наводите потом у себя порядок.

– Князь - горько усмехнулась Джинил - ты же понимаешь, что Ирене с этим не справиться, а Димиру, по словам Гайна не выжить. А сели и выживет, то останется изувеченным калекой.

– Так гонец - это Гайн Смышленый?
– наконец вспомнил тот своего давнего знакомца, с которым его свела судьба еще в Лесу Приграничья - он уже проснулся?

– Да - кивнула женщина - но давай вернемся к Даргасу.

– Что вы от меня хотите?
– устало произнес Атей.

– Взять принцессу второй женой и стать консортом - словно бросаясь в омут, ответила герцогиня - а еще лучше, присоединить наше умирающее королевство к Великому Княжеству Сайшат. Пусть будет еще одной провинцией, или как вы называете у себя такие территории - Округом, например Северным. Тем более он и по размерам подходит. Бывшие герцогства если и были меньше Даргаса, то не намного.

Князь перевел ошарашенный взгляд с Джинил на свою жену. На то, чтобы хоть как-то прокомментировать предложение герцогини, у него просто не находилось слов.

– Ат - грустно улыбнулась Льдинка - мне конечно не по душе будет делить тебя еще с кем-то, но мы с Иреной давние подруги, почти как сестры, поэтому, думаю, переживу это. А потом привыкну и все придет в норму.

– Тем более - открылась дверь в кабинет, впуская Кармин Сполох - твоей любви Атей, хватит им на двоих с головой.

Княгиня Леса Изгоев по-хозяйски прошла к камину, подвинула себе кресло и уселась в один ряд с дочерью и Джинил.

– Мне может Аделиана вызвать?
–

прищурившись, спросил Призрак - пусть проверит ваше душевное здоровье - но потом вскочил и стал, словно зверь в клетке, мерить шагами комнату, не переставая говорить, периодически останавливаясь перед женщинами - вы рехнулись что ли? Какая вторая жена? Какая любовь? Я уважаю Ирену, она мне приятна как женщина, но люблю я только Виолин. Я не халиф, чтобы заводить себе гарем. Какой к хургам Северный Округ? Уже почти рычал он.

– А причем здесь халиф?
– совершенно спокойно пожала плечами Кармин, будто и не видела перед собой сейчас бушующего зверя - многоженство культивируется не только на юге. У того же Криса Великого было пять жен. У андейцев и сейчас мужчина может взять под свою крышу столько женщин, скольким он сможет обеспечить достойную жизнь. К голодранцу естественно и одна не пойдет. Если только такая же голытьба.

– Точно рехнулись - покачал головой Атей - а как же любовь?

– Владыки редко создают семьи по любви - сказала Джинил - ты и сам это должен знать. Даже в этом они в первую очередь ищут политическую выгоду. Ну а хороший Правитель, еще и выгоду для своего народа. А ты хороший Правитель Князь. И потом, кто сказал, что любви совсем нет?
– хитро улыбнулась она - Ирена, хватит там мяться, заходи уже.

В кабинет бочком протиснулась красная от стыда, словно заходящий Хассаш принцесса.

– Она?
– снова поднял домиком брови Призрак, а потом повернулся к жене - Виолин?

– Давно, еще с Мегара - кивнула та и улыбнулась - знаешь муженек, твои геройства на Даргасском тракте очень сильно повлияли на неокрепшие девичьи мозги. Вот только Ирена, в попытке завоевать твое сердце, не стала переходить мне дорогу. За что ей огромное спасибо. Но и забыть тебя не смогла. Уж очень отличаются от тебя те хлыщи, что крутились при дворе ее отца.

Атей помотал головой, опустил руки, прошел к своему столу и молча упал в кресло.

– А ты то что скажешь Ирена?
– поднял он на девушку свой взгляд.

– Ради своего народа я пойду на все - не поднимая глаз и теребя подол платья, сказала она. Я...

– Да оставь ты в покое народ - раздраженно перебил ее Атей - я, конечно, ценю тебя за твои жертвы ради него, но...

– Что ты хочешь услышать?
– теперь уже принцесса перебила Князя - люблю ли я тебя? Да - с вызовом ответила она - с первых дней. И мне не важно, любишь ли ты меня. Просто хочется быть рядом с тобой, почувствовать себя, наконец, женщиной, а не Высокородной куклой, с помощью которой многие хотят достигнуть вершин власти. Я бы постаралась забыть тебя, отдав себя сейчас в руки того, кто хоть немного бы думал не только о себе, но и о стране. Но нет таких Князь. Даргас и его жителей ждет судьба Верена и Гальт-Резена, только не такая счастливая, ведь у них нет такого Правителя, как Атей Призрак. Народ...

– Оставь его уже в покое говорю - рявкнул тот, отчего вздрогнули все женщины - что ты заладила: мой народ, я ради народа. Стал он ее передразнивать.

– Ат!
– пришла в себя Виолин - ну что ты злишься? Я ведь хорошо тебя знаю. Ты наверняка уже принял решение. Так отчего ты ревешь, как рассерженный тур?

– А потому милая - немного сбавив обороты, посмотрел он на Льдинку - что я чувствую себя марионеткой в чужих руках. Только подумал, начну Княжество обихаживать - получи Атей на свою голову проблемы. Я как какой-то целитель должен носится по центральной Тивалене и излечивать ее от язв. Устал.