Своя Игра

Пешкова Наталья

И вовсе Половиныш незлопамятный, просто мстительный слегка и фантазия богатая.

У бывших аркатов, впрочем, фантазия не менее богатая. Терять лишние тысячелетия жизни, отказавшись от колец, они не желали, а потому придумали хитрый ход — аркаты, настоящие аркаты, и тиары помимо Долины по мере силы подпитывают Лисса, а тот распределяет ее между всеми жителями в равных долях, что позволит тиарам увеличить продолжительность жизни, а аркаты не почувствуют особых неудобств. К тому же сила, сконцентрированная в одном месте, имеет свойство

возрастать. Да и Лисс не в обиде. А уж счастлив-то как — теперь-то про него точно никто не позабудет.

Ой, а самое смешное, что сказка про Звезду и Стражника, выдуманная Умником, с легкой руки Вестэя вошла в фольклор новой Долины. Не совсем официальный фольклор, конечно, но тоже неплохо.

Сэм Винфорд

Офис Агентства по специальным поручениям был уж очень специальным, если не сказать специфическим. Двухэтажное приземистое здание в глубине заросшего сорняками — ах, так это клумбы — двора. Высокий деревянный забор надежно скрывал и участок, и дом. И главное, все, что происходит за этими стенами. А в том, что там что-то происходит, сомневаться не приходилось. Маленькие зарешеченные окна у самой земли навевали весьма неприятные ассоциации.

Знал бы отец, что его безропотный и послушный сын свяжется с такой компанией и большую часть своего времени будет проводить по разным тюрьмам да камерам.

Хотя папуля и сам с ними познакомится в ближайшее время.

Не сказать, что Сэм так уж рад этому. Но, может, отец исправится и вернется обратно хорошим человеком… Разве не для этого и предназначены тюрьмы?

Ладно, хватит о тюрьмах. По крайней мере, эта не для них.

Любопытно, и кого это люди герцога выловили?

Ого, и пэр Лосэйм здесь. Герцог так заинтересован в этом деле, что даже собственного секретаря прислал?

Внутри здание еще больше напоминало отдел дознания, в который Сэма с товарищами столь любезно пригласила стража Замка-над-обрывом. Пустой коридор с выкрашенными темной краской дверями, одинаковые световые шары под потолком — мигающие и тусклые, единственное окно с чахлым растением на подоконнике и лестница вниз.

Кто бы сомневался, что им именно туда. Хорошо, что девушек дома оставили. Не стоит им такого видеть. Хотя Лерка и настаивала. Разобиделась даже. Но Сейфи был непреклонен. Похоже, ему не раз доводилось бывать в таких местах, при его-то профессии. Тут, поди, и пытками не брезгуют…

Заметивший взгляд Сэма Мейр, с усмешкой пожал плечами, пояснил, что у него-то офиса не было, и, как ни в чем не бывало, продолжил спуск.

Хм, офиса не было, а пытки?.. И как он вообще догадался, о чем Сэм думает? И правду ли они о нем знаем? Да и что можно узнать за десять-то дней.

"За двенадцать" — методично поправил восседающий на плече Винфорда Император.

"Двенадцатый только наступил", — мысленно фыркнул Сэм.

"Ну ладно, — не стал спросить нархан, — за одиннадцать дней, ночь и целое

утро"

"Слышь, Император, — решил воспользоваться его способностями технарь, — а о чем сейчас этот агент по специальным поручениям думает?"

"Думает, — хихикнул Шррррр, — что у тебя, придурка, все на лице написано".

"Да сам ты придурок" — Сэм попытался сбросить цепляющуюся всеми когтями наглую тварь, но только царапин лишних заработал да нравоучительное заявление, что Императора никто с насиженного места… то есть, с намеченного курса не собьет. И пусть всякие там Оппозиции даже не пытаются.

"Так усыпил бы его, какие проблемы".

"Вот именно, что проблемы, — так тяжко вздохнул нархан, что захотелось его обнять и угостить чем-то вкусненьким. — Вкусненькое давай, — тут же среагировал котяра. — А обниматься вон… с Мейром иди. Я только с дамами обнимаюсь"

Обнимать и угощать резко расхотелось. Напротив, возникло желание разыскать Оппозицию и настучать, что нет над ним никакой Императорской власти.

"Может, и нет, — хмыкнул нархан. — А может, и есть. Я вот возьму и Святому на него нажалуюсь"

"И что он тебе сделает? Насколько я помню, Ирррра вовсе не Айверин разбудил".

"Да мало ли кто его там будил. Заклятие-то изначально одно было. Коровейна поганого. Всех, сволочь такая, усыпил. Даже для Императора исключения не сделал. Хорошо, что Связной это заклятие порушил".

"Так что, — заинтересовался Сэм, — теперь все нарханы в мире проснуться могут?"

"Неа, уже не могут. Я Айверина заставил одно корректирующее заклинание произнести. Жаль, что поздно сообразил. Гадкая Оппозиция уже проснуться успела. Но я ему сразу сказал, кто в доме хозяин. Будет выеживаться, я уж нашепчу Айверину для него колыбельную"

"Думаешь, сработает?"

"Ха. Главное, что Ирррр думает"

Закончить столь занимательную беседу им не дали. Лестница и коридор нижнего этажа закончились, выведя группу к металлической двери с мощным запором и узеньким закрывающимся на щеколду окошечком. А еще через две двери виднелся еще один пролет лестницы, уводящий в густую темноту.

И вот кто-то еще будет говорить Сэму, что здесь пытки не практикуются?

И Мейр, гад, зубки скалит и ухмыляется.

И ничего Сэм не боится. Просто не любит. Темноту, в смысле. Не Мейра. Его, впрочем, тоже не особо…

Стражники с ужасным скрипом, отвлекающим от грустных мыслей, отодвинули засов и распахнули темную проржавленную дверь. Из темной коморки пахнуло гнилым промозглым воздухом и отборной площадной бранью.

— Пэр Ченти, — обратился секретарь герцога к Джинхору, — мы пригласили вас сюда, потому что данная особа утверждает, что она ваша родственница.

— Арлисия? — барон радостно рванул вперед и застыл прямо на пороге. — Матушка?

— Значит, вы подтверждаете, что сия особа — баронесса Ченти? — приподняв бровь, уточнил высокий хмурый мужчина с колючими черными глазами.