Своя Игра
Шрифт:
— Не переживай, — фыркнул пасущийся в чужих мыслях Шррррр, — вот дверь откроют и увидишь.
— Кого? — не поняла Лерка.
— Кого-кого, — буркнул нархан. — крокодилов. О которых твой дружок мечтает.
Непонимающие заинтересованные взгляды лучами скрестились на Винфорде. Пришлось объяснять, как говорит Барбариска, что ты не козел.
Кстати, о козлах. Чем ближе становились ворота города, тем сильнее волновалось жулье. Тьма под каретой шуршала, бухтела, скрипела чем-то, но вылезать в нежные объятия потирающего лапки Императора боялась. На самом пике их беспокойства Айверин присмотрелся к дороге и велел… хм, вежливо
— Патруль через двадцать минут.
Как оказалось, этот оазис зелени, плохо просматриваемый со стен, не вырубили лишь потому, что в центре его бил целительный родник, к которому от города вела ухоженная дорожка, выложенная мелким камнем. В целях безопасности этот участок тщательно проверяли шныряющие туда-сюда патрули. Откуда тьма знает график их патрулирования, Сэм даже спрашивать не стал, и так все ясно.
Когда группа достигла нужной точки, в днище кареты вежливо постучали. Сейфиттин фыркнул, но послушно остановился. Все тут же высыпали наружу и, с трудом скрывая любопытство, плюхнулись на колени. Тьма колебалась недолго — приближение патруля сказывалось — и вскоре слежавшаяся куча разбилась на три тощих силуэта, осторожно выбирающихся на свободу. Жулье действительно оказалось до удивления мелким. Два молодых парня и девушка, одетые в неброские серые брюки и курки. Все трое невысокие, худенькие, с хитрыми черными глазами и коротким ежиком черных волос, удивительно похожие. А пыль и грязь делали это сходство и вовсе поразительным, так что в родстве ребят сомневаться не приходилось.
Это было не первое их путешествие подобным образом, о чем говорили прочные веревки, оканчивающиеся железными крючьями. А что, удобно. Залез под карету, пристегнул себя, ткань подстелил, лежи себе, как в гамаке, отдыхай. Всего-то и делов, что забраться незаметно, да также выбраться по прибытии. А вот с их каретой господам контрабандистам не повезло. Император их сразу засек. И, похоже, не только Император.
Айверин, обменявшись с коллегами тайными знаками, минут десять о чем-то спорил с ними в сторонке. В конце концов, девчонка, явно главная, кивнула, и троица бесшумно растворилась в темноте.
— Ну? — потребовала объяснений Кэри.
— Все отлично, — азартно потер руки Айверин. — Ребята подготовят все нужное. Под утро рванем.
— Что рванем? — спросила Лера.
— Куда? — уточнил более опытный Мейр.
— Разговоры потом, — отмахнулся Шей'тар. — Быстро. Грузимся. Выезжаем на дорогу. Будим герцога. И как благородные люди едем в город.
Въехали. Как благородные. Стража кланяется, припозднившиеся горожане приветственно улыбаются, торговцы призывно руками машут. Можно даже на миг подумать, что это перед ними спешно распахиваются резные двери лучшей гостиницы, что это к ним подобострастно подскакивает ее хозяин, торопливо застегивающий блестящие пуговицы клетчатой жилетки и поправляющий белоснежный платочек в кармашке. Что это им предоставляют самые шикарные комнаты и накрывают несмотря на глухую ночь отличный ужин.
Хотя ладно, про комнаты и ужин — действительно им. Сэм никогда таких роскошных номеров не видел. Две комнаты, отдельная
Шей'тар удрал сразу после ужина, а Сэм и Сейфи завалились спать. Мальчишка, как и положено, на диване, а Мейр выбрал себе кровать, взял нархана за шкирку, примерившись к окну, но почему-то передумал и шмякнул кота на соседнюю подушку.
Ну и как вы думаете, дали им выспаться? Ага, не дали.
— Подъем, — рявкнул Хитрец, стряхивая технаря с дивана. — Если не поторопимся, спать в тюрьме придется.
— Что ты опять натворил? — возмущенно буркнул мальчишка, потирая отшибленную задницу.
— Я? — хмыкнул мошенник. — Кто-то уже забыл, что мы наврали герцогу?
— Мы наврали? Или ты?
— Или я, — пожал плечами Айверин. — Только положения дел это не меняет. Надо сваливать. И срочно.
— И как мы это сделаем? — проснувшийся одновременно с Сэмом Мейр был на удивление бодр и свеж. — Без специального удостоверения нас тут же схватят.
— Ха. А это ты видел? — Шей'тар выхватил из кармана веер бумажек и торжествующе помахал ими перед носом оборотня. — Камеди сказала, что съест собственную печень, если стража заметит подделку.
— Боюсь, — усмехнулся Мейр, — когда нас вздернут на ближайшем суку, сие известие нас мало обрадует.
— Не успеют. Камеди далеко не новичок в нашей профессии, мы вполне можем ей довериться. Хм… На какое-то время. Куда сложнее было уговорить ее потратить одну из нитей. Араж. Целый золотой ей отдал, — хитрец тяжко вздохнул. — Наверняка ведь обманула, стерва. Поди сама этим же телепортом собирались в столицу удрать.
— Ого, — восхитился Винфорд. — Самого Шей'тара обмануть. Это ж какой уровень мастерства нужно иметь?
— Ей просто повезло, — отмахнулся тот, задумчиво потирая переносицу.
Сэм подозревал, что и этот золотой, и все, что потрачено на удостоверения, девице еще припомнят. И счет выставят.
— И кто мы теперь такие? — усмехнулся Мейр. — Согласно удостоверения.
— Жители одного провинциального городка Белой зоны — малой родины их новой соседки Камеди и ее братцев. Едем в столицу по делам. Да, на, сам читай.
Оборотень быстро, но внимательно просмотрел карточки из плотной белой бумаги, порядком помятые и засаленные. У простых людей нет денег на магическую защиту от износа, а про ламинирование здесь и слыхом не слыхивали.
— О, — насмешливо протянул Сейфи, подмигнув Хитрецу, глянул следующее удостоверение, желтую бумагу подорожной, где значились цели их визита в столицу, и нахмурился. — Нет, как красавицу жену, так тебе, а как дебильного братца, которого следует показать специалистам, так мне?
— Братца? — удивилась показавшаяся в дверях Лерка.
— Дебильного? — сжал кулаки Сэм.
— Так, спокойно, — Айверин вскинул ладони в примирительно жесте. — Не дебильного, а больного.
— На всю голову, — фыркнул с кровати Император.