Святослав. Император с севера
Шрифт:
Хорошо, что телохранители в последний момент вырвались вперед и расчистили ему путь, приняв самый опасный копейный удар на себя уберегая молодого и неопытного князя, за что он был им всем неимоверно благодарен. Неприятно было то, что до него, такого красивого в алом плаще, пытались целенаправленно добраться. Оно и понятно, срази предводителя и армия дрогнет, а потом и вовсе развалится.
В общем колбасило его не по-детски, потому как после боя выяснилось, что он все-таким отхватил по себе несколько ударов, на что намекали борозды на доспехах от сабель, кои не заметил в пылу боя. Причем один след проходил очень близко от шеи… И вот от осознания,
Стоило только прогореть кострам, как началась тризна. То есть вновь запылали огромные костры, но на этот раз на них жарилось в больших количествах мясо, благо забитой конины было с избытком, так что все обжирались как в последний раз.
– Князь, ты все еще утверждаешь, что боги хотят оставить нас?! – спросил Святослава наследник вождя дреговичей Горынь. – И это после такой славной победы?!
Остальные предводители славянских отрядов и даже варягов заинтересовано посмотрели на князя.
Все время пути, на каждой стоянке, Русов вел среди славянских лидеров, коим через какое-то время предстоит стать вождями своих племен, подрывную агитацию. Не верить ему у слушателей не было причин, тем более что доказательство слов князя, лежит в его руках – Молот Перуна, громом м огнем которого он может убить любого.
Но столь яркая победа сильно смазала его потуги на фронте информационной войны. Не было эпического превозмогания, когда победа далась бы на последних силах физических и волевых. Следовательно помогшие им в битве боги сильны. А раз сильны то и уходить им вроде как незачем. Отсюда напрашивается логичный вывод, что князь что-то напутал. В конце концов он не волхв, обученный читать знаки богов…
– Да, утверждаю. Я говорил об этом раньше и повторю снова, боги очень долго покровительствовали нам и хоть мы во многом из-за волхвов, не оправдали их надежд, не возвысили их, но бросить нас в своей милости вот просто так на растерзание нашим врагам они тоже не хотят. Ведь это все равно что… с чем бы это сравнить, чтобы было понятнее? Ну вот хотя бы со строительством дома или корабля. Вот представьте, что вы построили дом или корабль наполовину и все… у вас больше нет сил… нет притока энергии веры. А когда нет сил, то и желания что-то делать дальше тоже нет. Всем ведь знакомо это чувство?
Люди закивали головами.
– Так и у богов. Так мало того, что желания нет, так тут еще соседи постоянно мешают, то доски уворуют, то пожгут. Тут я думаю и без пояснения понятно о чем я говорю?
И снова закивали головами слушатели. Особенно вятичи с северянами коих прессовали хазары и мазовшане с венедами, коих очень сильно начала давить германское королевство, христианизируя огнем и мечом.
– И вы обессиленные понимаете, что корабль или дом уже не достроить… но и бросить вот так все, чтобы сгнило… невозможно, просто жалко своих усилий. И вы, все же на голой силе воли из того, что еще все-таки есть под рукой, завершаете работу, ставите крышу на дом, пусть он и в половину ниже планировавшегося или устанавливаете мачту с парусом, хоть и нет в этом корабле планировавшейся палубы, но плыть такой корабль все же может и даже перевозить какие-то грузы, пусть и не в том объеме, что предполагалось… Так и боги сейчас вкладываются в свою работу – в нас, чтобы мы не сгнили. Дают нам крышу или парус.
Святослав огляделся. Лица слушавших его людей были серьезны и задумчивы.
– Я говорил сумбурно, не совсем понятно, ибо не мастак чесать языком, но все же думаю,
«Вроде выкрутился», – подумал Русов.
– А теперь восславим наших богов, чтобы их переход в другой мир был легок, а народ, что они возьмут под свою опеку там, оказался более понятливым и благодарным, чем были мы!
Славяне и варяги засмеялись, и тризна плавно перекатилась в пир во время которого люди восславляли своих богов, от подношения пищи, кидая ее в огонь, до своей крови…
В какой-то момент религиозный экстаз разросся до таких размеров, что в дело пошли даже добровольные жертвоприношения!
К счастью таким образом уходили тяжелораненые воины. Совсем тяжелых свои же добили сразу, чтобы зря не мучились, а тех, кто мог еще выжить, оставили, дескать все в руках богов. Вот только все они останутся калеками и не желая себе столь незавидной участи, они предпочли уйти к богам.
Святослав ничего не мог с этим поделать, ритуал не остановить – н поймут, и только мысленно кривился. Уж он-то нашел бы им всем применение. Сколько административных должностей надо заполнить, ведь захваченную территорию надо будет брать под контроль верными людьми и вот они устроили себе харакири…
2
На следующий день, скорее даже вечер, ибо после прошедшей в угаре ночи, все отсыпались и даже солнечный свет не помеха, Святослав Игоревич созвал всех командиров на совет.
– Хазарская армия как таковая разбита и перестала существовать как монолитная сила способная нам противостоять, – начал Русов и вожди с воеводами согласно загудели, кивая головами. – Потому я не вижу смысла тащиться всей толпой. Сначала двигаться по одной реке до моря, потом подниматься сюда и перебираться в другую реку, чтобы снова спускать до моря. Слишком много времени на это уйдет и можем не управиться до конца лета.
Варяги понимающе заулыбались, ведь они служат до первого снега, отрабатывая доспехи. Это не значит, что они откажутся участвовать в походе под предводительством князя дальше, но условия могут измениться.
– Потому я предлагаю разделить нашу армию на две части. Одну поведу я по Дону. Со мной пойдет воевода Волк. А вторая часть под предводительством воеводы Асмуда и варяжскими конунгом Торвальдом Асвальдсоном, пойдет дальше по Волге до Каспия. Вашей главной целью станет уничтожение Итиля, не говоря уже о том, что вы должны сжечь все крепости и городки вниз по Волге. Далее вы выходите в Каспийское море, находите устья рек Кума в которую входит Асмуд, и Терек по которой поднимается Торвальд. Сжигаете все что встретите на этих реках. Потом снова возвращаетесь в Каспий и доходите до Семендера.
– Зачем ты велишь сжигать все города, князь? – с недоумением спросил Гуннар сын Хамунда. – Не лучше ли было бы обложить их данью? Это торговые города и они ежегодно будут давать богатый откуп за свое спокойствие.
Варяги и многие воеводы согласно закивали. Такая стратегия «дойка коровы» была для них более логичной в своей рациональности.
– Нет. Моя цель в полном уничтожении Хазарского каганата без малейшей возможности его возрождения, ни в ближайшем ни отдаленном будущем. А если оставить города, то они станут точками кристаллизации, иначе – сбора силы, и через какое-то время с ними вновь придется сражаться. В ближайшее время я не смогу контролировать Волгу, слишком далеко и мало у меня сил на такую территорию, а потому она не должна достаться никому.