Связанная с киборгом

Бристол Кара

Пенелопа пристально посмотрела на Брока.

– Мой муж не хотел никого обидеть. Просто когда дело доходит до полетов, он превращается в ребенка. Брок немного нервничает в космических путешествиях, вот и все.

«Ребенок? Ребенок?!» – подавился Манн.

У него стальные нервы и огромная подготовка по полетам. Если он перехватит управление этой малышкой, сможет пролететь задним ходом через пояс астероидов с завязанными глазами.

– Я не обиделся, – выдавил капитан. – Спасательные капсулы размещены немного дальше, за мостиком, с левой стороны, – он махнул рукой и направился вдоль

узкого коридора. – Вот здесь спальные места для пассажиров, – произнес Ургак, и двери плавно открылись. Брок и Пиа заглянули внутрь и увидели широкие, роскошно оборудованные спальные места.

– Весьма неплохо, – кивнула Пиа.

Брок задумался, поняла ли она, что эта каюта оборудована для обоих полов – для мужчины и женщины. Подзащитной и агента. Или она считает, что он будет спать, сидя в комнате отдыха?

Пусть даже и не мечтает, и дело тут было отнюдь не в комфорте. Брок не сможет защищать ее, если они будут в раздельных комнатах, отгородившись друг от друга запертыми дверьми. Навряд ли, конечно, что-то может произойти на дипломатическом чартере. Скорее всего, это вообще самое безопасное место для нее на протяжении всей поездки. Но надо следовать оперативному протоколу, даже если кажется, что тут совершенно безопасно.

– ХимДуш за этой дверью, – указал капитан.

– Приму к сведению, – кивнула Пиа. – Полет до Ксенианса займет три дня, верно?

– Восемьдесят два часа, если быть точным, – ответил Ургак и зашагал дальше.

Расположенная в кормовой части пассажирская комната отдыха тянулась по всей ширине челнока и высмеивала апартаменты первого класса в коммерческих рейсах. Толстый губчатый материал, от пола до потолка каюты, служил звукоизоляцией и амортизацией для любых неожиданных маневров во время полета. Большие панорамные окна располагались по высоте примерно от плеча – ну, выше плеча Пенелопы – и тянулись вдоль всей длины стен с каждой стороны. Большие откидывающиеся мягкие кресла стояли напротив друг друга, располагая к беседе. У каждого кресла имелась личная консоль для развлечений.

– Надеюсь, все это соответствует вашим вкусам, – поинтересовался Ургак.

– Это необыкновенно, – выдохнула Пиа.

В этом их взгляды с Броком совпадали.

– Очень хорошо, – кивнул он, шагнув к двери с надписью на шести языках «приватная». Конечно же, Брок сразу предположил, что никакая она не «приватная», так как находилась в общественном месте. Открыв дверь, он заглянул внутрь.

– Что это? – спросила Пиа.

– Уборная.

– Ох, – выдохнула она, – удобно.

– Вот там автомат с закусками, – капитан жестом указал на консоль управления правого борта, – кнопка вызова стюарда здесь, – он коснулся зеленого циферблата, обозначавшего служащего, – как я уже упоминал, он еще не прибыл, но я ожидаю его с минуты на минуту. Если вы нажмете на желтую кнопку, отмеченную как «меню», получите список блюд на любой вкус. Большая красная кнопка для чрезвычайных ситуаций. Есть ли что-нибудь еще, чем я могу вам помочь, прежде чем вернусь на мостик?

– Нет, спасибо. Все кажется очень простым в управлении, – покачала головой Пиа.

Брок положил ее сумку в кресло и стал изучать панель управления.

– Как нам связаться с мостиком?

– Черная кнопка, – Ургак ответил весьма неохотно, по крайней мере, так показалось Броку.

– Думаю, у меня больше нет к вам вопросов, – отпустил его Брок.

– С вашего позволения, –

кивнул капитан и вышел, двери за ним плавно закрылись.

Пиа села в мягкое кресло.

– Ты вел себя очень грубо, – и это утверждает женщина, которая в подростковом возрасте не произнесла ни единого культурного слова и ни разу не задумалась о своем поведении. Правда, тогда она была еще совсем глупым ребенком, но теперь Пиа поумнела и выросла.

– Мне он не понравился, – Брок плюхнулся в кресло рядом с ней.

– Почему? Он держался очень профессионально и приятно.

– Не знаю, – его кибер-чувства не выявили ничего подозрительного, но человеческая интуиция все никак не успокаивалась.

– Хорошо, тебе не обязательно должен нравиться этот приятный человек.

– Рассуждаешь как дипломат.

Пиа вздохнула.

– Если мы не поладим, этот полет будет очень долгим.

– Мы прекрасно поладим, если ты будешь выполнять мои требования.

– Ты ведь не дашь мне ни единой поблажки?

– Неа, – ухмыльнулся Брок.

Пиа уставилась на него так, как будто у Брока выросло еще четыре глаза, подобно арканианцу.

– Делай это почаще.

– Что?

– Улыбайся. Так ты кажешься более доброжелательным.

Он нахмурился.

– Но я не хочу быть таким. Моя цель заключается в том, чтобы держать людей на расстоянии.

– Ах. Вот такого Брока я знаю и люблю.

От поддразниваний Пенелопы, в его груди вспыхнула странная ноющая боль. Чувство обладания Пиа, пока та притворялась его женой, оказалось самым близким подобием «отношений» за последнее время. Люди, а в частности женщины, не могли отнести киборгов к чему-то определенному, поэтому старались держаться от них подальше.

Но если бы даже женщина не отказала ему, зная, что тот наполовину машина, Брок бы все равно не смог так легко впустить ее в свою жизнь. Он бы никогда по собственной воле не причинил женщине вреда, но его работа была слишком опасна, чтобы обзавестись женой и детьми. Они бы стали его ахиллесовой пятой, которую он бы не смог защитить. Брок уже давно смирился с участью прожить всю свою жизнь в одиночестве.

– У тебя есть любимый человек, Пиа? – спросил он. – На Терране остался мужчина, ожидающий твоего возвращения?

Она сложила руки на подлокотниках кресла и наклонилась ближе.

– Знаешь что? Я отвечу на твои вопросы, если ты удовлетворишь мое любопытство.

– Достаточно честно, – если что, Брок не постесняется солгать.

– Нет, – Пиа откинулась в кресле.

Ну почему все женщины делали все только на восемьдесят процентов?

– Ты сама все это затеяла, – прорычал он.

– «Нет» – это ответ на твой вопрос. Нет, я не влюблена, и нет, на Терране меня никто не ждет.

– Но ты – красивая женщина. И мужчины должны бегать за тобой толпами. Тогда почему тебя никто не ждет?

– Это второй вопрос, – заявила она.

Брок пожал плечами.

И Пиа обреченно вздохнула.

– Однажды я была помолвлена. Думала, что любила, а он любил в ответ, но затем узнала, что он желал только мои связи, а не меня. Считал, что женившись на мне, обеспечит свое будущее. К сожалению, в обычной жизни мужчины не решаются подойти ко мне, ведь моя мать – экс-президент Террана, а я – посол.

– Они – идиоты, – пробормотал Брок.

Пиа от неожиданности моргнула.

– Кажется, это самое приятное, что ты когда-либо мне говорил.