Связанные одной клятвой
Шрифт:
Первым делом подскочила на кровати. Неужели проспала?! Солнце ярко светит, ну точно опоздала… И только потом вспомнила про свою командировку и все предшествующие события.
Местные пернатые на все лады радовались окончанию дождя. Кто же там так заливается? Неужели пересмешник? Пыталась внимательно прислушаться к выводимым руладам, затем немного привстать и выглянуть в окно. Точно он. Эта своеобразная птичка любит слушателей. Всегда селится поближе к человеческому жилью. Пока ученым так и не удалось выяснить первопричину этой тяги, но факт остается фактом.
Из городов пересмешников изгоняют. А вот
Вспомнила забавный случай, раскрученный столичной бульварной газетенкой. Я, конечно, не любитель сплетен, но надо отдать им должное: работники желтой прессы пишут так, что невозможно оторваться, а их заголовки – это отдельный вид искусства. Так вот, одна такая птичка помогла раскрыть преступление. Представляю лица участников события, если такое действительно имело место быть.
Арестовали поначалу за убийство совершено не того человека. В главных подозреваемых оказался муж почившей, который из-за принятого на грудь сам не помнил события минувшего вечера и саму трагедию. Так может дело и не получило бы огласку, если бы на следующий день по селу не летал пересмешник и не пересказывал угрозы в адрес женщины голосом соседа. Там и любовная связь вскрылась между ними. Мда… бывает же!
Ладно, пора брать себя в руки и вставать. И так спала неприлично долго. Мой организм, наверное, в шоке от такого подарка.
На столе обнаружила пряник и кувшин с молоком. Свежее, еще с пенкой. Странные дела творятся. Сколько бы ни пыталась придумать, где и как Даррен сумел его раздобыть посреди леса, ничего на ум не приходило. От предложенного напитка брезгливо отказалась, осторожно надкусила пряник и только после его тщательной проверки на съедобность и обыденность, отважилась на завтрак.
За своим внешним видом в последние годы я следила с особой тщательностью, но в этот раз я порядком зависла перед маленьким зеркальцем над умывальником. Всякий раз, когда я уже собиралась выйти из дома, мне казалось, что я недостаточно готова. То прядка волос топорщится, то лицо какое-то слишком бледное, то глаза не выразительные. С момента нашей последней встречи с Дарреном я сильно изменилась, заметил ли он?
Только когда я наконец удовлетворилась результатом и своим отражением, я выглянула из своего укрытия, прихватив, естественно, свою сумочку. Все свое ношу с собою, что называется.
Осень в столице была не похожа на свою сестру за ее пределами. Совершенно. Некоторые веточки успели посеребриться инеем, по поляне гулял холодный ветер, но в глазах рябило от обилия красок. Вчера мне было совсем не до созерцания пейзажа, а сейчас… Сейчас я не могла не отметить, как же тут красиво.
– Чви-ури-к? – донеслось вопросительно с ветки. На меня глянули черные бусины глаз. Все же он красавец. И хвост такой яркий. Взрослый самец.
Я достала магпланшет, чтобы сверить наличие пересмешников на территории заповедника и очень удивилась, не обнаружив ни
Куда же сам Даррен запропастился? Я не единожды прошлась по территории, но никого не обнаружила: ни его, ни его питомца. Пыталась успокоиться и храбрилась как могла, но паника все равно тянула ко мне свои вездесущие лапки. А что ли Даррен своего гашира не до конца приручил? А что, если гашир его сожрал? Да нет, глупости. Хотя, вот за себя боязно. На всякий случай решила достать из сумочки отпугиватель и быть начеку.
Когда я уже окончательно себя накрутила и собралась искать следы без вести пропавших, выходить на поиски, то увидела, как объект моего розыска беззаботно выходит из леса. За спиной у Эмерсона был объемный рюкзак, а гашир радостно крутился рядом, путаясь под ногами. Увидев меня, он понесся в мою сторону, судя по вилянию хвостом, в дружественном порыве, но мне от этого не стало легче. Собьет с ног и не заметит. Выставила вперед отпугиватель, который до сих пор сжимала в руке.
– Кир, фу! Стоять, – громко выкрикнул Даррен.
Затормозить резко такому великану было никак не под силу. Упершись передними лапами в землю, гашир умудрился кувыркнуться и все-таки задеть меня. Только благодаря какому-то чуду я удержалась на ногах. Снизу вверх на меня тут же уставились два глаза на ну очень неодобрительной морде, как-будто это я была виновата в его падении и вообще во всех бедах этого мохнатого существа.
– Он хотел просто обнюхать тебя, прости, – повинился за своего собрата по разуму Эмерсон, а потом его взгляд наконец упал на мою ладонь, с зажатым в ней отпугивателем. – Это что еще такое?
– Ничего особенного, – повела плечами, пряча отпугиватель за спину.
– Этой штукой Кира разве что за ушком чесать, – ухмыльнулся Даррен.
– Ты где был? Я думала, бросил меня тут, – быстро перевела тему нашего разговора.
– Не стал тебя будить, думал, успею до того, как проснешься. Нужно было запасы еды пополнить.
– Ты был на станции и не разбудил меня? – хотелось задушить его. Я бы тоже не отказалась от вылазки в цивилизацию. Я ведь обещала сразу по прибытию связаться с Юстасом.
– Да я на двоих еды взял, не переживай, – Даррен неверно истолковал мое возмущение. – А больше там и приобрести нечего.
– Ясно, – сказала на выдохе. Мне-то самой ясно ничего не было. – Просто переживала.
– Это, конечно, приятно слышать, что ты готова на подвиги ради меня. Но соваться в лес с этой пугалкой крайне глупо. Даже не знаю, как ты собиралась в командировку. У тебя, как у проверяющего, должен быть стандартный набор. И энергощит, и самострел с дротиками, а вот отпугивателя в списке нет. А знаешь, почему его там нет? – С каждой произнесенной фразой он подходил все ближе, почти нависая надо мной. – Ты же так хорошо училась… А я напомню тебе, Мина. На большую часть стайных животных он действует с обратным эффектом, вызывает неконтролируемую агрессию у более мелких хищников. Поэтому хочется вернуться к вопросу, Мина, что тебя привело сюда?