Сын соперника
Шрифт:
– Разыщите остальных. Скажите, куда мы направляемся. Передайте это всем, кто на нашей стороне или желает присоединиться!
Несколько человек поспешили исполнить поручение. Кайсор и Ланнел продолжили свой путь.
Когда собравшиеся на площади почти разошлись, Гэлис попросила Эриот задержаться.
Вместе с ней остался и Арден. Стратег не возражала: она привыкла к постоянному присутствию великана.
– Вы видели план застройки Кархея? – спросила она.
– Что вы имеете
– Что именно строят поселенцы? По чьему приказанию они работают?
– Сначала это был принц…
– Он – и здравый смысл, – вставил Арден. – Дома, чтобы укрыться от непогоды, крепостные стены – для защиты от врага, хорошие дороги – для удобства передвижения по острову.
– И теперь еще конюшни, – добавила Эриот. – Для драгун. Это по просьбе полковника.
– Следующие на очереди – загоны для коров и свиней, – вновь вмешался Арден. – Киданцы позволяют им бродить по острову где вздумается. Но теперь все изменится, ведь теперь здесь живем мы…
– А где сейчас весь скот? – спросила Гэлис, понимая, что за все время не видела на острове ни единого животного.
– Всех их поместили во временные загоны на материке, еще перед последним нападением, – пояснила Эриот. – Мы не хотели, чтобы свиньи путались под ногами во время битвы. С тех пор они там.
– Наверное, лучше их там и оставить, – произнесла стратег.
– К чему все эти вопросы? – вмешался великан.
– К тому, что должен быть создан план работ на Кархее. Что необходимо построить в первую очередь? Что потребуется летом? У меня есть пара идей, которые помогут и поселенцам, и коренным киданцам.
– Например? – полюбопытствовала Эриот.
– Например – мост между Кархеем и Херрисом. Регулярное паромное сообщение, чтобы облегчить перевозку товаров и людей между островами и материком. Я знаю, что Мэддин Кевлерен планировал создать паровые экипажи.
– Бессмысленная трата железа… – скептически проворчал Арден.
– Кидан, вероятно, сможет дать отпор Сайенне, – перебила его Гэлис. – Но не Ривальду, если это королевство надумает вкладывать силы и средства в Новую Землю. У нас нет ни ресурсов, ни людей. Но это – пока… Развитие промышленности даст нам несомненное преимущество. С фабриками и плавильными печами, необходимыми для постройки пароходов, мы сможем создавать огнестрелы, лонггоны, корабли и массу товаров. Торговля поможет установить союзнические отношения с различными племенами на материке. Город имеет все шансы стать крупным торговым центром.
Она посмотрела на Ардена.
– Я думаю о будущем. О нашем будущем.
У великана не было желания спорить по данному вопросу, но Эриот простодушно сказала:
– Есть проблемы, которые нужно решать прямо сейчас. Например, как остановить гражданскую войну или как пережить войну с Сайенной, если она случится…
– Кадберн Акскевлерен уверен, что она будет, – возразила стратег. – В этот раз поход возглавит Кевлерен.
Гэлис глубоко вздохнула.
– Тем не менее это не должно мешать нашим планам строительства.
Кайсор сидел перед входом в постоялый двор,
Когда постояльцы соглашались с тем, что колонисты из Хамилая слишком задержались в гостеприимном Кидане, Ланнел покупал им выпивку и представлял Кайсору. Люди, безусловно, были польщены тем, что столь высокопоставленный член совета интересуется их мнением. Это заставляло выпивох задержаться в компании Кайсора подольше. С другой стороны, если входившие неохотно высказывали свое мнение или являлись очевидными сторонниками префекта и его друзей, их вежливо просили покинуть постоялый двор. Если же какие-то упрямцы не желали уходить, то словно из-под земли возникали ражие парни из числа горячих сторонников Кайсора, которые быстро вышвыривали на улицу не согласных с мнением патриотов Кидана.
Хозяин двора сначала пытался как-то возмущаться происходящим, но звонкие монеты, полученные от советника, заставили его не вмешиваться. Более того, он выказал заинтересованность в том, чтобы подобные собрания проходили как можно чаще. Но с условием, что патриоты не будут вмешиваться в его дела. Впрочем, многое из сказанного находило отклик в душе владельца гостиницы, поэтому он все чаще прислушивался к разговорам гостей.
Когда постоялый двор был уже достаточно заполнен, а количество выпитого гостями перешло определенную границу, Кайсор с силой ударил по деревянному столу пивной кружкой и прокричал:
– За Кидан!..
Болтовня в кабаке разом прекратилась, и присутствующие стали оборачиваться, чтобы понять, кто прервал их умные беседы.
– За Кидан! – повторил советник, вновь ударяя кружкой по столу. – И за его истинных сыновей!
После этого Ланнел и другие сподвижники Кайсора тоже загремели кружками, подвигнув присутствующих повторить их тост. Стремясь успеть высказаться до того момента, как все действо перерастет в хаос, Кайсор встал.
Потихоньку шум утих: все уставились на него.
– Хамилайцы – наши друзья, – негромко начал советник. – Они прибыли издалека, чтобы освободить нас от ига ривальдийцев и Кевлеренов.
Он кивал в такт собственным словам, и многие из присутствующих машинально начали повторять его движения.
– Они хорошие люди, я уверен, – продолжал Неври. – У них есть свои дома… куда им и следует возвратиться!
Послышался одобрительный гул.
– Возвратиться домой, к своим женам…
Гул усилился.
– … вместо того чтобы ошиваться возле наших! – почти выкрикнул Кайсор.
Гул стал настолько громким, что советнику пришлось повысить голос:
– Но они остаются. Без приглашения. Оккупируя нашу землю. Скалясь на нас с завоеванного ими острова!..
Кто-то из присутствующих в гневе вскочил, но был быстро остановлен соседями, желавшими дослушать речь Неври до конца.
Однако теперь и Кайсор почти кричал – с гневом и глубоким возмущением. Ланнел с соратниками начали ритмично стучать кружками по столам.
– Сначала нас захватил Ривальд, затем – Хамилай! Мы были свободны, мы должны снова стать свободными!..