Сыпала ночь снег

Флат Екатерина

– О, а вон и Ленка с очередной подружкой для меня, - хмыкнул он, когда мы сели на свободные места за столом.

– Подружка, кстати, очень красивая, - мое настроение катилось вниз быстрее, чем гоночный болид с ледяной горы.
– Не жалеешь, что меня притащил?

– Глупости какие, она с тобой и рядом не валялась - не согласился Максим.
– Я всегда выбираю для себя самое лучшее.

– Это сейчас типа комплимент был?
– мрачно поинтересовалась я.

– Это сейчас была констатация факта, - он невозмутимо улыбнулся.

– Минуточку внимания!
–

забряцал вилкой о бокал Александр Федорович.
– Как вы знаете, сегодня у нас с моей любимой Машенькой праздник! Ровно тридцать лет назад мы стали мужем и женой! Тридцать лет! Кажется, такой большой срок! Но пролетели они как один...
– он осекся и демонстративно нахмурился.
– Так, Артем, это ты сейчас сказал “В компании с толстяком время летит незаметно”?
– он погрозил вилкой симпатичному блондину справа от себя и как ни в чем не бывало продолжил: - Так вот, дорогая моя Машенька!
– подал руку сидящей рядом жене, Мария Александровна, счастливо улыбаясь, встала.
– Столько всего было за эти годы! И плохого, и хорошего, но поверь мне, я ни разу не пожалел, что связал свою жизнь с тобой! И в этот памятный день позволь преподнести тебе подарок, - он передал ей плоскую бархатную коробочку, которую до этого держал за спиной.

Его супруга открыла и ахнула. У меня было такое впечатление, что ей очень хочется с визгом повиснуть у мужа на шее, но вроде как амплуа великосветской дамы не позволяет.

– В этом ожерелье ровно тридцать редких жемчужин!
– продолжал Александр Федорович.
– Как знак того, что все прожитые в браке годы прекрасны, уникальны и дороги мне, как эти жемчужины!

Мария Александровна начала растроганную ответную речь, но я уже не слушала.

– И вот неужели после этого ты будешь утверждать, что любви не существует?
– шепотом поинтересовалась я у Макса.
– Невооруженным взглядом же видно, что они до сих пор любят друг друга.

– Глупости, - парировал он.
– Они просто очень хорошо друг другу подходят.

Прозвучало еще несколько поздравительных речей. Если честно, одинаково скучных. Отличился только сын юбиляров - Артем. В полушутливой форме он поздравлял родителей с наличием у них себя и всячески восхвалял этот факт. Видимо, кроме красоты матери ему еще и досталось добродушие отца, потому что в отличие от сестры, мне он понравился. Каждый раз, когда мы с ним встречались глазами, он хитро мне подмигивал.

Наконец, было дано официальное разрешение приступить к трапезе. Перед этим, правда, прозвучал тост “За молодых!”. Причем Александр Федорович в своей громогласной манере заявил, что тот, кто не выпьет, нанесет ему смертельное оскорбление. Чувствуя на себе несколько внимательных взглядов, я, скрипя сердцем, попросила Максима налить мне коньяк. Градус спиртного, насколько я помнила простые студенческие заповеди, понижать было нельзя, и разные виду лучше не смешивать, вот и оставалось только травиться коньяком. Вторая рюмка, правда, далась легче, чем первая. Легкий туман в голове сменился удивительной ясностью и невесть откуда взявшейся смелостью. Мне тут же захотелось высказать Максу все, что

я о нем думаю. Едва сдержалась.

Когда гости потихоньку уже начали вылезать из-за стола, легкую фоновую музыку сделали погромче. Пространства для танцев оставалось вдоволь, чем многие и воспользовались. Интересно, что все мелодии были классическими. Как пояснил Максим, его тетя терпеть не могла современную эстраду.

Я все ждала, когда Лена сотоварищи перейдет в наступление. И этот момент как раз настал. Предназначенная Максу брюнетка в фиолетовом шелковом платье с довольно глубоким декольте подошла к нам, плавно качая теми частями своей идеальной фигуры, которые имели тенденцию качаться. Когда она еще была только на подходе, я прошептала Максиму:

– Не отказывай ей, пожалуйста, если она тебя сейчас на белый танец пригласит. Вдруг она все-таки твоя судьба. Да и представь, она так надеялась на сегодняшний вечер, а ты жестко ее обломал.

– И что?
– в отличие от меня он вселенской жалости ко всем подряд не испытывал.

– Максим, ну тебе сложно, что ли?
– мгновенно насупилась я.

– А что мне за это будет?
– он хитро улыбнулся.

Я на секунду задумалась и самоотверженно предложила:

– Я отдам тебе половину своей котлеты. Вот ты зря, между прочим, смеешься, - я насупилась, - по студенческим меркам это очень много.

– Ладно-ладно, ты меня убедила, - со смехом капитулировал Макс.

И как раз подошла по его душу брюнетка. Бархатным голосом с легким придыханием предложила ему потанцевать. Несмотря на мои опасения, он ей не послал ее ко всем чертям. Едва они скрылись среди танцующих пар, на его место тут же сел Артем.

– Привет, прелестная незнакомка! Давай знакомится, а то я уже весь извелся от любопытства, - он улыбался настолько заразительно, что я сама расплылась в улыбке. От него слегка пахло алкоголем, но меня в этот момент сей факт не смущал.

– Привет, Артем. Меня Лерой зовут, - я протянула ему руку.

Вместо того, чтобы ее пожать, он поцеловал тыльную сторону ладони и чего-то не спешил мою руку отпускать.

– И где же Макс умудрился найти такое сокровище?

– Ну, мы у него на работе познакомились, - мне стало немного не по себе. Невесть откуда в душе поднялось чувство опасности. Но я списала это на побочное действие коньяка.

– Ты работаешь в его строительной фирме?
– Артем с улыбкой продолжал свой допрос, по-прежнему мою руку не отпуская.

– Нет, я там была случайно. Я вообще пока что просто студентка.

– Да? Все интереснее и интереснее! И какая у тебя специальность?

– Финансы и кредит.

– Какое чудесное совпадение!
– просиял он.
– В банке, где я работаю, как раз есть несколько свободных вакансий, я мог бы договориться, чтобы тебя на практику взяли. Естественно, оплачиваемую.

– Правда?
– я даже обомлела.

– Конечно! Говори свои контакты, - он достал из кармана брюк смартфон.

– Артем, ты случайно место не перепутал?
– словно из ниоткуда возник Максим, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.