Сыщик ошибается только раз
Шрифт:
Когда возвратился Спирягин, сумерки сгустились окончательно, и с трех шагов лица виделись как бледные расплывчатые пятна. Небо сделалось густо-сиреневого цвета. Вот-вот должна была опуститься ночь.
Спирягин притащил с собой кучу железок, которую нашел в машине, – отвертки, разводной ключ, монтировку, еще что-то.
– Хозяин у нас запасливый! – похвалил он. – Чего только у него в багажнике не понапихано! Между прочим, я у него там и охотничье ружье надыбал, товарищ полковник! И коробку патронов, снаряженных уже, между прочим! Сюда принес – мало
– Правильно поступил, Спирягин! – сказал Гуров. – Держи все при себе пока. А мы с полковником черной работой пойдем заниматься.
Он с Крячко взяли инструменты и вернулись в домик. Светя фонариком, принялись отворачивать болты, которыми был прикручен к полу стол. Вскоре стало ясно, что стол был всего лишь декорацией. Он маскировал крышку подпола, которая крепилась на тех же самых болтах. Когда они открутили последний и подняли стол, поднялась и крышка. Под ней открылся лаз в подпол, откуда пахнуло сырой землей.
– Кажется, мы нашли сокровища, Стас? – хмыкнул Гуров.
Крячко посветил фонариком в дыру и разочарованно свистнул.
– Похоже, пусто! – сказал он и, недолго раздумывая, полез вниз.
Некоторое время луч фонарика метался в глубине подпола, а потом остановился.
– Аккуратное помещение! – донесся снизу голос Крячко. – Я тут почти в полный рост могу стоять.
– Так что там, Стас? – нетерпеливо спросил Гуров.
Крячко еще немного помолчал, а потом сказал с виноватой интонацией:
– Да ты знаешь, Лева… Нет тут ни хрена! Пусто.
– Что, совсем ничего? – с тревогой спросил Гуров, наклоняясь и заглядывая в подпол. – Так-таки и ничего?
Он ощущал сейчас полнейшую пустоту. Все усилия были напрасны. Гора родила мышь. Ради того, чтобы обнаружить в лесной избушке подпол, не стоило поднимать такой шум и мчаться на край света. Однако ведь не они первыми подняли этот шум! На пути сюда они чуть не распрощались с жизнью. Значит, кто-то сильно не хотел этого.
– А это что там валяется? – спросил Гуров, кивая на кусок грязной тряпки под ногами Крячко.
Тот наклонился, поднял обрывок. Повертел в руках, пожал плечами, понюхал и передал тряпку Гурову.
– Кто-то руки вытирал, наверное, – сказал он. – Машинным маслом пахнет.
Гуров тоже понюхал и задумчиво наморщил лоб.
– Я бы сказал – оружейным маслом, Стас! – вдруг сказал он окрепшим голосом. – Вот это скорее всего.
Крячко высунул голову из подпола, положил на половицы фонарик, потом подтянулся на руках и выбрался наверх.
– Ага! – сказал он. – Полагаешь, что здесь прячут оружие?
– Это могло бы многое объяснить, – ответил Гуров. – Но, возможно, господин Лимонин лучше ориентируется в проблеме? Давай попробуем задать ему этот вопрос.
Они вышли из избушки. Калмыков и Спирягин ждали в десяти шагах от домика, смоля сигареты. Лимонин, опустив голову, с убитым видом стоял рядом с ними. Увидев начальство, оперативники побросали сигареты.
– Лимонин! – окликнул Гуров. – Что же ты сразу нам не сказал, что вы тут прячете оружие? Мы бы не стали
Он еще не успел договорить, как Лимонин вдруг ожил. Резким движением он отпихнул обоих оперов, пригнулся и нырнул вбок в темноту. Одно мгновение – и он исчез в черном лесу. Только треск веток отмечал его торопливый бег между деревьев.
– Ах, растяпы! – заорал Гуров. – Догнать его немедленно! Рассыпались в разные стороны! Не теряйте ни секунды!
– Я к машине! – негромко предупредил Гурова Крячко.
Все разбежались в разные стороны. Лесная тишина наполнилась звуком торопливо удаляющихся шагов. Гуров раздумывал всего одну секунду. По логике вещей, Лимонин должен был и в самом деле бежать к машине. Но что-то подсказывало Гурову, что тот не поступит таким очевидным образом. Может быть, он постарается пробраться к реке?
Гуров прикинул, в каком направлении двигаться, и, внимательно прислушиваясь, побежал сквозь лес в надежде, что его предположение окажется верным. На бегу он выстраивал в голове последовательную цепочку рассуждений. Ему нужно было связать все воедино, чтобы понять, что происходит: вертолет, поляна, тайник, река – все это должно было сочетаться каким-то определенным образом, нужно было только понять, как именно.
«Проворонили единственного свидетеля! – ругался он мысленно. – А возможно даже, и подозреваемого. То есть определенно подозреваемого! Ишь он чесанул, когда услышал про ФСБ и оружие! Явно почуял, что запахло жареным. Теперь у него одна забота – подальше унести ноги. А мы лови его! Говорил же, пристегнуть надо было человека! „От меня не сбежит!“ Ну, молодежь!»
По мере того, как Гуров углублялся в лес, все посторонние звуки слабели, и все яснее становился равномерный шум бегущего между камней потока. Река была уже совсем рядом. Вскоре тропа пошла под уклон, деревья начали редеть, и Гуров вышел вдруг на берег.
Это была каменистая отмель, довольно отлогая. Гуров не помнил, чтобы во время его авантюрного сплава на глаза попадалось похожее место. Видимо, отмель располагалась несколько ниже по течению, если брать от того места, где они с Куприяновым потерпели «кораблекрушение». Проплыви они чуть подальше, и выбраться на сушу было бы куда проще. Эту мысль убедительно подтвердила картина, которую Гуров увидел сейчас из-за деревьев.
Луны в эту ночь не было, но возле реки сверкали огни электрических фонарей – не менее десятка, – и рассмотреть можно было многое. Гуров увидел белую пену на камнях, мокрые бока больших резиновых лодок и фигуры людей в водонепроницаемых куртках и сапогах. Люди вытаскивали на берег лодки и выгружали с них какие-то тяжелые ящики. Работали они в полном молчании и очень слаженно – видимо, это была давно сложившаяся команда. И лодок, и ящиков было не слишком много – по два ящика на лодку, а лодок Гуров насчитал пять. Наверняка это было не самым простым делом – доставить сюда груз по бурной реке, и занимались этим опытные и сильные люди.