Сыщик-скелет идет по следу
Шрифт:
– Но могла.
– Обошлось.
– Тебе просто повезло, но могло быть иначе. Я уже потерял одного друга при подобных обстоятельствах и не хочу, чтобы такое повторилось.
Стефани взглянула на него.
– Вы намекаете, что моя смерть вас бы очень расстроила?
– «Очень» – сильное слово…
– Тогда поучите меня магии, и в следующий раз я не так сильно поранюсь.
– Ты сказала мне, что не ранена.
– Шутите? Я же с крыши прыгала, конечно, я ранена.
– Стефани…
– Да, Скелетжер.
– Иногда ты бываешь просто невыносима.
– Знаю.
– Искать вход в пещеры. Потом направим наши усилия на поиски ключа.
Через полчаса они уже ехали по владениям Гордона. Стефани с трудом выбралась из машины и пошла в дом вслед за Ловкачом.
В подвале было холодно и темно. Единственная лампочка, опутанная паутиной, светила очень тускло. Сваленное здесь старье было покрыто многолетней пылью, откуда-то из темных углов доносилось попискивание крыс. Стефани не боялась крыс, но и не любила их, так что старалась держаться подальше от углов.
Ловкача наличие крыс совсем не волновало. Он внимательно осматривал стены, простукивал их то в одном, то в другом месте, что-то бормотал про себя и снова двигался вперед.
– Эта дверь похожа на ту, что мы видели в Святилище? – спросила Стефани. – Вы ищете тайный ход?
– Ты насмотрелась фильмов ужасов про дома с привидениями, – ответил Ловкач.
– Но вы ведь ищете тайный ход?
– Да, – кивнул он. – Но это просто совпадение.
Она подняла рукав своего пальто, посмотрела на огромный багровый синяк на руке и быстро опустила рукав, чтобы Ловкач ничего не заметил.
– Гордон сам построил этот ход? – спросила она.
– Нет, ход строили вместе с домом. Несколько столетий назад здесь стоял дом мага.
– Так это он построил ход в пещеры? По-моему, вы сказали, что пещеры – ловушка для магов.
– Да.
– Тогда зачем он строил капкан самому себе? Он что, был глупым магом?
– Нет, просто не очень порядочным. Он заманивал в пещеры других магов и оставлял их на съедение голодным созданиям.
– Очаровательная история! Понимаю, почему дядя купил этот дом.
Стефани подошла к Ловкачу. Он приложил ладонь к стене, и девочка увидела едва заметное углубление в каменной кладке.
– Это замок?
– Да, это один из тех старомодных замков, которые открываются с помощью ключа. Никакое заклинание на них не действует. Будь они прокляты!
– Вы можете его сломать?
– Да, но потом его уже нельзя будет починить, а мы не можем оставить эту дверь открытой.
– А если пройти насквозь?
– Можно, находись дверь там, где и замок, но подобные совпадения случаются в нашем мире очень редко.
– Тогда нам нужен ключ?
– Именно.
– Не думаю, что мы найдем его на одном из брелков Гордона.
– Ты права. Мы ищем не простой ключ.
– На этот раз нам тоже придется разгадывать головоломку, чтобы найти его?
– Вполне возможно.
Стефани застонала.
– Почему в вашем мире ничего не бывает просто?
– Решения отдельно взятых задач довольно просты. Тайна находится где-то между ними.
Они выключили свет и выбрались из промозглого,
У него были черные волосы и тонкие губы. Одна рука была лишена кожи и сочилась кровью из обнаженных мышц. Стефани даже не успела удивиться, а Ловкач уже выхватил из кармана пистолет. В момент выстрела мужчина отступил в сторону и взмахнул правой рукой.
Стефани не поняла, зачем он это сделал, но в результате ни одна из пуль в него не попала.
– Беги! – велел Ловкач, выталкивая девочку из комнаты.
Стефани споткнулась, что-то промелькнуло сбоку от нее. Она повернулась и увидела еще одного человека.
В нем был что-то странное, неправильное. Что-то было не так с его кожей, с его лицом – они выглядели ненастоящими, какими-то бумажными. Стефани попыталась ударить его, но рука как будто попала в мешок с воздухом. Противник тоже взмахнул кулаком, который, в отличие от тела, оказался очень тяжелым, и ударил девочку по голове. Стефани зашаталась, а он снова замахнулся, но рядом оказался Ловкач, он оттолкнул странного человека в сторону.
Еще трое таких же людей вошли в парадную дверь. Стефани побежала по лестнице. Ловкач прикрывал. На полпути девочка оглянулась и увидела, что человек в костюме выходит в холл. Она крикнула, чтобы предупредить Ловкача, тот повернулся, но было уже слишком поздно. Ярко-красное облако пара вырвалось из правой руки мужчины и устремилось к Ловкачу. Оно обволокло его сверху и втянулось в другую руку нападавшего, образовав над детективом сферу. Ловкач упал на колени, попытался поднять пистолет, но не смог удержать его в руке и уронил на пол.
– Взять его, – приказал мужчина, убрав кроваво-красное облако. Ловкач осел на пол, а три бумажных человека схватили его и потащили из дома. Мужчина обернулся в сторону четвертого. – А ты убей девчонку.
И вышел
Стефани со всех ног кинулась к лестничной площадке, бумажное существо, громко топая, последовало за ней. Она добежала до темного кабинета Гордона, захлопнула дверь и толкнула к ней книжный стеллаж. Стеллаж перевернулся и рухнул, книжки рассыпались по полу.
Дверь приоткрылась на несколько сантиметров и уперлась в препятствие. Тяжелые кулаки начали молотить в дверь с другой стороны.
Стефани подбежала к окну, открыла его и посмотрела вниз. Даже если ей удастся приземлиться, не сломав ноги, она окажется прямо перед носом краснорукого. Стефани повернулась и стала искать подходящее оружие.
Стеллаж медленно отодвигался, дверь открывалась все шире.
Стефани повернулась, подбежала к столу и спряталась. Стук в дверь не прекращался. Она выглянула и увидела бумажную руку, пролезшую в щель. Потом появились плечо и голова. Стефани быстро спряталась в свое убежище.
Еще один удар, и дверь распахнулась достаточно широко, чтобы существо смогло войти и переступить через упавший стеллаж. Стефани перестала дышать. Она выглянула из-за стола. Бумажный человек подошел к окну и перегнулся через подоконник.