Сыщики против болотных пиратов

Сотников Владимир Михайлович

– А при чем тут птичий язык?
– не понял Пашка.

– Даже я понял: это же просто птичка свистит. Маленькая такая, а вопит как гудок паровозный. Я её на даче видел. Точно, она!
– уже без всякого сомнения определил Саня.

– Ну ладно, пусть птица, - недовольно буркнул Пашка.
– Тем более надо прислушиваться. А то будет, как в сказке: свистнет Арсений, а мы рукой махнем, мол, опять эта птица.

Как медленно шло время! Пашка и Саня, не говоря об этом друг другу, втайне расстраивались, что приходится ждать

именно сейчас, когда уже готов плот и можно было бы отправляться в плавание. Но вместо этого приходится не просто терять время, а, может, жизнью рисковать! Вдруг кому-нибудь из бандитов придет в голову прошвырнуться по острову?

– А может, они поняли, что Арсений сбежать пытался?
– неуверенно произнес Пашка.
– Может, связали его или так за ним следят, что он и шагу в сторону ступить не может?

– Все может быть, - согласился Саня.
– Но что же тогда делать?

– Ну, пока подождем. А потом... Не знаю, что потом. Не бросать же Арсения! Видал, какой он был перепуганный?

Что подразумевал Пашка под этим "не бросать", Саня не понял. Что они попытаются освободить пленника? Но каким образом? Саня только вздохнул.

Пашка уже выстругал тесаком целых два шеста, а Арсения все не было. Хотя, если подумать здраво, не договаривались же они о точном времени встречи. Не та ситуация, чтобы быть пунктуальными. Это-то ребята понимали... Но понимать - одно, а волноваться - другое. И волнение не покидало их ни на минуту.

Пашка стал отламывать от куста мелкие веточки и плести из них что-то вроде веночка.

– Что это ты?
– спросил Саня.

– Маскировка. Как это я раньше не додумался? Мою голову на сто метров вокруг видно. Надо соорудить какой-нибудь капюшончик, как у диверсантов. Да и ты бы, Чибис, прикрыл свою бошку!

"Как в кино про каких-нибудь коммандос", - подумал Саня, но стал повторять за Пашкой все его движения.

Это оказалось несложно. Во всяком случае, проще, чем связывать плот непослушными ивовыми прутьями.

Это занятие немного отвлекло ребят от пустого ожидания. Вскоре они и вправду стали похожи на диверсантов. Даже в петли курток натыкали зеленых веточек.

– Вот, совсем другое дело!
– оценил работу Пашка.
– Теперь и сороки вряд ли нас застукают. Если ты их дразнить не будешь.

– А может, до вечера придется ждать?
– спросил Саня.

Такая перспектива его не очень радовала.

Пашка пожал плечами:

– Конечно, можно было бы пока ещё какое-нибудь бревнышко поискать... Для большей прочности плота. Но боюсь. Станем возиться и не услышим ничего. А тут ещё этот Черный Лесник где-то шастает... Вдруг на нас напорется? Нет, лучше уж остановиться на достигнутом. И о таком плотике утром ещё и не мечтали!

– Да, здесь-то мы сможем услышать любой шорох, - поддержал его Саня. И затаимся сразу...

Честно говоря, ему не очень хотелось опять заниматься плотом. Держится на воде, и ладно. Не

путешествовать же на нем собрались. Только бы переплыть этот разлив...

Опять просвистела птица. Ребята только усмехнулись в ответ. Мол, давай, чирикай себе на здоровье.

– Есть хочется, - мечтательно проговорил Пашка, прикрыв глаза. Только ты, Чибис, не напоминай про всякие там вкусности.
– Он отщипнул пучок заячьей капусты, пожевал и вздохнул: - Еще больше есть захотелось... Пойду хоть сыроежек соберу!

Их и собирать не надо было: росли под каждым деревом. Пашка протянул Сане крепенькую сыроежку:

– Пленку только оборви - и жуй. Может, перебьем аппетит.

Саня пожевал безвкусный гриб и тут же выплюнул.

– Еще желудок испортится. Бегай потом по кустам...

– Да желудок твой только просит: дай хоть чего-нибудь! Поешь, Чибис, а то сил совсем не будет, - уговаривал друга Пашка.

Саня нехотя пожевал заячьей капусты. Все-таки не так противно, как сырооежки.

Уже и одежда вся высохла, и солнце, опускаясь, стало отражаться в глади разлива, а Арсения все не было. От безнадежного ожидания ребята совсем приуныли.

– Не могу я сложа руки сидеть.
– Пашка принялся ходить взад-вперед. Действовать надо!

– Предлагаешь отплыть?
– спросил Саня.

– Давай так решим: если он не явится до вечера, то будем сматываться. Не сидеть же тут из-за него ещё одну ночь.

– Что ты, Пашка, ерунду говоришь?
– хитро прищурился Саня.
– Думаешь, я не понял, для чего мы маскировку на себя нацепили?

Пашка выжидательно смотрел на друга: мол, говори, если знаешь.

– Ты хочешь к лагерю подойти! Посмотреть, что там происходит. Тебя же хлебом не корми, только дай последить за всякими жуликами и бандитами...

– Ты, Чибис, читаешь мои мысли, - озорно сверкнул глазами Пашка.
– А что, давай? Если не придет Арсений, дождемся, пока немного стемнеет, и подкрадемся к лагерю. Вечером трудно будет нас засечь, да и бандиты эти, скорее всего, у костра будут торчать. Кому охота по кустам в потемках шарить?

Саня понял, что если такая мысль запала Пашке в голову, то он от неё не отступится. Даже если Саня будет противиться, Пашка один туда проберется. Это уж как пить дать.

– Только издалека посмотрим, ладно?
– предложил Саня.

– А то как же! Не сядем же рядом с ними у костра.

Вот так и составился их нехитрый план.

Еще несколько раз Пашка ходил смотреть плот, словно он мог куда-то исчезнуть. Просто так ходил, чтобы время шло быстрее. Заодно он перенес к плоту шесты.

Наконец, когда воздух уже стал настаиваться сумерками, ребята тронулись в путь. Они даже не шли, а крались от дерева к дереву, от куста к кусту, готовые в любую минуту залечь.

Под высокой елью Пашка остановился.

– Ты что, опять на дерево залезть собрался?
– шепнул Саня.