Сюрприз с дыркой от бублика

Александрова Наталья Николаевна

– Роберт, вы где? – послышался неуверенный голос.

Голос был женский и, насколько Леня мог судить, не слишком молодой.

Одним прыжком Леня Маркиз оказался возле окна и спрятался за не полностью задернутой портьерой из плотной ткани, больше в кабинете было спрятаться негде. Портьера была до самого пола, и Леня очень удачно слился со стенкой. Появилась надежда, что если никто не станет подходить вплотную к окну, то его не заметят.

Шаги приближались, и Леня затаил дыхание, потому что неизвестная женщина направлялась прямо к кабинету. Несмотря на то что

шла она медленно, Леня понял по шагам, что женщина находится в квартире Роберта Штерна не впервые.

Она остановилась на пороге и окликнула ювелира еще раз. Леня помнил, что от двери не видно, что ювелир мертв, кажется, что он просто неподвижно сидит в кресле. Леню, правда, тотчас насторожила эта неподвижность.

Как видно, незнакомую женщину тоже обеспокоила создавшаяся ситуация. Она постояла немного на пороге, потом все же решилась подойти к столу, а стало быть, к телу. Остановилась, послышался легкий скрип, очевидно, она повернула кресло, как это сделал Леня…

Он замер, ожидая услышать крик и падение ее тела на пол – увидев такой ужас, никто не устоит на ногах. Она и правда издала полукрик-полустон, потом замолчала. Леня решился чуть-чуть выглянуть из-за портьеры.

Дама была сильно немолода, но подтянута и. быстра в движениях. Одета она была в короткую дубленку с капюшоном, теперь дубленка была расстегнута, капюшон откинут, потому что от всего увиденного даму, очевидно, прошиб пот. Коротко стриженные волосы были тщательно подкрашены и уложены. Судя по внешнему виду, падать в обморок от ужаса дама не собиралась. Она постояла еще немного, горестно глядя на убитого ювелира, потом обошла стол и внимательно его оглядела. Но ничего не нашла, потому что бумажку из кулака убитого Леня сунул в карман, и семейную фотографию тоже.

Леня застыл за своей портьерой, приглядываясь к женщине, потому что внезапно с другого ракурса она показалась ему знакомой. Определенно, он где-то видел эти внимательные глаза, этот решительный поворот головы…

Дама между тем надела перчатку и сняла трубку телефона, стоявшего тут же, на столе. Леня из-за портьеры от души посоветовал ей этого не делать – ему было точно известно, что телефон прослушивается бандитами Жоры Кабана. Как будто услышав его мысли, дама аккуратно положила трубку на рычаг, еще раз цепко обежала взглядом комнату и вышла, стараясь не стучать каблуками.

И только когда она повернулась к Лене в профиль, он вспомнил, где ее видел. Ведь это была Лолкина знакомая владелица четырех американских бульдогов – Черчилля, Трумэна, Рузвельта и Эйзенхауэра! Леня как-то мельком видел ее во дворе, то есть бульдогов-то нельзя было не заметить, но Леня Маркиз, по привычке замечать все, рассмотрел и их хозяйку. И вот теперь он с уверенностью мог сказать, что в квартире Роберта Штерна была именно она.

Леня прислушался. Входная дверь не хлопнула, он заметил, что замок можно было запереть только на ключ, оттого и убийца оставил дверь открытой, но в квартире больше никого не было.

Леня осторожно выбрался из-за портьеры, потом оглядел комнату, в которой ничего не изменилось. Он положил обратно на стол семейную фотографию,

теперь она больше ему не понадобится. Затем он развернул кресло в прежнее положение, чтобы не видеть страшное лицо мертвого ювелира, и поспешно покинул его квартиру, никого не встретив на лестнице.

Машину Леня оставил за два квартала от дома ювелира, и теперь, усевшись за руль, он услышал характерные сигналы. Мимо промчались три милицейские машины, направлявшиеся к дому Роберта Штерна, очевидно, хозяйка бульдогов поостереглась вызывать милицию из его квартиры, но вызвала ее из более безопасного места.

* * *

Леня тяжко вздохнул и тронул машину с места, путь его лежал прямо к Лоле. Заскочив по дороге в супермаркет и накупив там самых любимых Лолиных деликатесов, захватив две пачки орехового печенья для Пу И, Леня Маркиз позвонил условным звонком в дверь конспиративной квартиры, с усмешкой поймав себя на мысли, что ужасно соскучился по своей легкомысленной подружке.

Послышались шаги, Леню долго изучали в глазок, после чего дверь нехотя отворилась.

Лола была не в лучшем своем настроении, это Леня понял сразу. Она хмуро поглядела на Маркиза, молча повернулась и пошла в комнату. Ей скучно, она боится, и, поскольку сорвать раздражение больше не на ком, Лолка дуется на него, Леню.

– Как живете? – спросил Маркиз, входя за Лолой в комнату, но тут его атаковали на уровне коленей, то есть Пу И подбежал, радостно залаял и принялся прыгать вокруг.

– Дружище! – растрогался Леня. – Как же я рад тебя видеть…

– А меня ты видеть не рад? – ревниво осведомилась Лола.

– А ты попрыгай вокруг меня, повизжи, может, я тоже обрадуюсь, – усмехнулся Леня.

Он тут же пожалел о своих словах, потому что Лола мигом запустила в него подушкой. Леня уклонился, тогда Лола плюхнулась на диван и отвернулась к стене.

– Лолка, не дуйся! – Леня повысил голос. – Мне некогда выяснять с тобой отношения. Ну повернись ко мне, улыбнись…

– С какой это радости я должна тебе улыбаться? – закричала Лола, поворачиваясь на диване. – Сижу здесь, как в склепе, никуда выйти не могу, Пу И – очень нежная и легковозбудимая собака, ему нужны ежедневные прогулки, а куда я его могу сводить? Только на лоджию! Он плохо ест и похудел!

– А по-моему, он прекрасно выглядит и даже потолстел слегка! – возразил Леня, глядя, как нежная и легковозбудимая собака пытается разгрызть шнурок у него на ботинке.

– Это оттого, что он мало двигается!

– Ну, дорогая, перестань капризничать, – Леня погладил Лолу по голове, – вот я принес тебе кучу всего вкусного…

– Ты хочешь, чтобы я не влезла ни в одно платье!

– Лучше давай попьем чаю, и я расскажу тебе, как идут наши дела…

Лола сменила гнев на милость, и Леня пересказал ей вкратце разговор с Мюллером и все, что случилось на квартире Роберта Штерна.

– И представляешь, кто была эта дама?

– Королева Елизавета? – рассеянно отозвалась Лола, потому что в этот момент она решала сложную проблему – может или не может она позволить себе второе пирожное.