Сжатая спираль
Шрифт:
— Нет! Вы не можете этого сделать, господин! Вы разрушите всю мою жизнь! — Заламывал в панике руки громко дышащий из-за мучающей его одышки пухлощекий и синекожий торговец с выдающимся вперед почти на метр брюхом и пятью подбородками, готовясь расплакаться и уже поблескивая первыми слезами, мгновенно возникшими на его крохотных поросячьих глазках, почти теряющихся среди слоев сала. Олег не был уверен, могут ли джины умереть от закупорки сосудов холестериновыми бляшками, но кривляющийся перед ним коммерсант определенно делал всё, чтобы это стало возможным, на протяжении не одного десятилетия. — Я не могу…Не буду…Не имею права отдать вам эту семью так дешево! Сорок пять динаров совершенно невозможная цена, и она…
— Максимум, который ты от меня получишь. Старая ведьма-травница, что грозит вот-вот помереть не в силу возраста, так от истощения, и в восемьдесят пят лет имеет только первый ранг, больше сорока не стоит никак. Все остальное же я плачу за её изувеченную дочь и двух малолетних внучек, которые обычные крестьяне и никакими полезными профессиями не владеют. — Олег постарался не выдать
Олег бы предпочел просто свернуть шею торговцу живым товаром и, перешагнув через его труп, заняться массовым освобождением невольников, которых только у этого страдающего ожирением джина имелось около полусотни. А его коллег, которых в этом месте насчитывались десятки, их загоны для невольников иной раз были куда больше! Увы, пока чародей не мог себе позволить сравнять с землей Самарканд или хотя бы один его рабских рынков, тот который имеет дело с элитным товаром. И потому, что это грозило слишком серьезными последствиями в будущем из-за международных соглашений, и потому, что это проклятое место принадлежало джинам. Магически одаренные нелюди были здесь и главными коммерсантами, и охранниками…А также значительной частью праздношатающихся гуляк и потенциальных покупателей, которые даже в эти тяжелые времена могли расстаться с кругленькой суммой в золоте ради батарейки для магического ритуала, способного слуги или постельной игрушки вместо тех, которые этим почтенным господам пришлось прирезать, когда они бросали все лишнее имущество и от демонов улепетывали. На квадратный километр представителей расы джинов насчитывалось ну никак не меньше пары-тройки тысяч, и справиться с такой ордой одаренных противников чародей бы сумел вряд ли. Особенно если учесть, что кварталы знати совсем недалеко, и оттуда на подмогу относительно слабосильным соплеменникам быстро подойдут истинные маги, чье число станет измеряться трехзначными цифрами. А ещё магистры, по меньшей мере, десяток магистров.
— О, ваша жестокость ранит мне сердце больнее, чем нож, господин! Это ведь даже ниже чем та цена, по которой мне удалось их купить два месяца назад! Лишь совсем чуть-чуть раньше, чем указ Великого Хана, да будет его царствование вечным, полностью запретил новые поставки живого товара из России! — Пустил крокодилью слезу джин-работорговец, вероятно считавший себя великим актером. Или же державший зашедшего на рабский рынок магистра за дурака. Сильного, опасного и богатого, но — дурака. С учетом того, что русские люди веками скрипя зубами были вынуждены выкупать своих соплеменников, попавших на рабские рынки осман, отношение к ним наверняка сложилось достаточно своеобразное… — А ведь именно оттуда нам всегда доставали лучших невольников! И теперь этот источник бесконечной прибыли иссяк! Быть может, какие-то жалкие семьдесят пять динаров помогут смягчить для меня эту невообразимую агонию…
— Ну, не хочешь, как хочешь. Я не настаиваю. А еще не намерен сорить деньгами и уж тем более тратить собственное время на торги из-за каждой монетки… — Олег сделал пару шагов в сторону следующего торговца, и рядом с предыдущим резко стало намного свободнее, поскольку сопровождавшие чародея три десятка телохранителей тоже сдвинулись с места. Не то, чтобы чародей действительно нуждался в настолько серьезной свите, охрана тут была скорее для того, чтобы сопровождать тех обладателей нужных навыков, которых он сможет выкупить, а после возвращения к войскам отправить в Новый Ричмонд с одним из больших летучих кораблей, скорее всего «Тигрицей». Судно ведь так и так за припасами посылать, поскольку не далее чем сегодня утром князь Чатурведи, чьи интенданты проворовались вкрай, договаривался с ним о поставках зерна. Первоначально индус рассчитывал, что он сможет купить в Самарканде всё необходимое…Но оказалось, что расценки у Олега будут в пару раз ниже даже с учетом стоимости доставки продуктов по воздуху. — Да и, в конце-то концов, новую травницу себе я могу и среди беженцев поискать. Выйдет, вероятно, дольше, но зато дешевле, и уж точно работать на меня она будет годами без затрат на лекарства или риска сдохнуть в любой момент…
— Сорок динаров, добрый господин! Специально для вас даже тридцать семь! Тридцать пять! — Поспешно затараторил джин, что из-за своего телосложения был похож на маленького синего бегемотика. А вот рабы, находящиеся в клетках за его спиной, были тощими как палки, ибо ели даже реже свободных жителей Самарканда, тоже способных похвастаться ну очень стройными фигурами,
Продолжение торгов, во время которых чародею пришлось бы не раз делать выбор между совестью и практичностью, ибо всех невольников он бы отсюда не выкупил ну никак, прервал громоподобный рев, который Олег знал ну очень хорошо. Живой товар, а также его продавцы и потенциальные покупатели дружно испуганно вздрогнули, наплевав на разницу в своем социальном положении, когда услышали взбешенный рык оборотня. Вероятно, не он один на этом рабском рынке мог идентифицировать подобные звуки. Вот только на сей раз громкость была такой, что дрожали не только коленки у услышавших его людей и нелюдей, но и захлопали словно под порывами ураганного ветра натянутые над живым товаром навесы, спасающие ценную разумную собственность уважаемых коммерсантов от жаркого южного солнца. Ибо глотка, которая породила сей акустический удар, была большой, очень большой, на порядки большей, чем обычно бывает у вервольфов. И вряд ли в этом мире или как минимум в Самарканде нашелся бы ещё хоть один перевертыш, который мог бы увеличиться до подобных габаритов. Ну и еще замаячившая над соседней улицей громадная волчья морда, габаритами слегка превышающая некоторые захудалые домишки, позволяла относительно легко идентифицировать виновницу мгновенно начавшегося переполоха.
— Хорошо бы Доброславу кто-нибудь украсть попытался… — Подумал Олег, взлетая в воздух и направляясь к месту происшествия. Что, между прочим, было не так-то уж и просто сделать из-за встречного движения! Чуть ли не целая сотня джинов, находящихся поблизости, тоже умела летать, да только двигались они строго в противоположенном направлении, разумно решив избегать очень большого и очень взбешенного монстра, вдруг начавшего буйствовать в той секции рабского рынка, где находился сектор, предназначенный для разного рода нелюдей. — Тогда придурков, которые попытались это сделать, мы могли бы вырезать подчистую, забрав себе всех их рабов, и Великий Хан со своими советниками утерлись бы, пусть и скрипя зубами…
Огромный оборотень размахивал своими огромными лапами на такой скорости, что некоторые навесы ветром все-таки сорвало, пытаясь кого-то то ли раскромсать на части своими острейшими когтями, каждый из которых по габаритам сейчас напоминал скорее двуручный меч, то ли просто раздавить в лепешку грубой силой. Что-то у неё получалось…Как минимум разнести вдребезги попавшие под случайную отмашку стены зданий и основательно испортить мостовую, обломки которой взлетали при каждом ударе на высоту десятков метров. Впрочем, это было ожидаемо. Чародей и не предполагал, будто громогласно заявившая на весь город о своем недовольстве Доброслава будет смирно ждать, пока ей на выручку не придет группа поддержки…В дополнение к той, что вообще-то и без того сопровождала кащенитку-изгнанницу, ибо одно дело иметь достаточно силы, чтобы не бояться возможных неприятностей, а совсем другое — активно на них напрашиваться, гуля в одиночку по опасным и даже откровенно враждебным для чужаков местам. Однако бойцы Олега не стреляли, не взрывали гранат, не пользовались боевой магией и даже не посылали в небо сигнальных ракет, которые могли бы заметить дежурящие на летучих кораблях часовые, дабы экстренно поднять авиацию в воздух и при помощи крупнокалиберной артиллерии напомнить османам что сейчас, вообще-то, мир настал!
— Разве тут все ещё торгуют животными? — Озадачился Олег, когда наконец-то увидел, кого это бьет-бьет, но никак не может прибить его любовница. В на редкость просторном внутреннем дворике одного из местных строений, где ранее вероятно получилось бы разместить целое стадо крупного рогатого скота, подчиненные чародея, а также некоторое количество джинов, осман и разного рода нелюдей, облаченных в зачарованные ошейники, толкались на пути к выходу или же опасливо жались к стенам, опасаясь быть раздавленными. Ибо топтавшийся по центру этого пространства громадный оборотень, топчущий обломки каких-то навесов, изо всех сил пытался сцапать едва-едва уходящую от его когтистых лап мантикору. Весящий не меньше пары тонн монстр, обладающий лицом какого-то бородатого старика, телом льва, хвостом скорпиона и драконьими крыльями, вообще-то был очень грозным противником для любого…Но в драке с кащениткой-изгнанницей, превосходящей его по габаритам раз в десять, мог только и исключительно выживать, в последний момент с трудом уворачиваясь от её ударов, способных сокрушить и такое чудо природы. Причем минимум один раз Доброслава свою добычу все-таки зацепила, поскольку одно из крыльев чудища было располосовано в четырех местах и висело на паре лоскутков плоти…И стремительно регенерировало. Очень стремительно, ибо плоть на вполне заметной глазу скорости нарастала словно бы из ничего…Только вот почти кошачьи бока огромной магической химеры с каждым мгновением все четче и четче обрисовывали её реберную клетку. — Хотя аура у него какая-то странная…Странно знакомая…Ааа! Перевертыш! Видимо один из тех исчезающее редких счастливчиков, которым повезло унаследовать от предков облик в виде магического существа…