Сжигающий

Райт Сюзанна

Хлоя взяла трубку.

— Я отменю последние две встречи на сегодня, а потом мы свалим отсюда.

— Куда поедем? — спросила Харпер.

Девон схватила сумочку.

— А как ты думаешь?

* * *

Человек хорошо блефовал, Нокс раскусил его в этом.

Но он просто был недостаточно хорош. У Нокса не возникало никакого интереса работать с лжецами или людьми, которые считали, что могут манипулировать им.

Именно поэтому он предпочитал

работать с собственным видом. Они знали об этом и просто на просто не тратили время на такую туфту. Но для того, чтобы смешаться с людьми, ему приходилось работать с ними.

«Нокс, — сказал Танер. — Извини, что прерываю, но я подумал ты захочешь узнать, что Харпер с подружками в Экспресс-баре. Они здесь уже несколько часов и она… ну, она мертвецки пьяна»

«Пьяна? Я не ожидал, что она пойдет пить».

Но возможно, ему стоило бы подумать.

«Не думаю, что кто-нибудь может что-нибудь предполагать, когда дело касается Харпер. Должен признаться, не думал, что она из тех, кто топит в бутылке свою печаль».

«Она не заглушает печаль. Она отвлекается, потому что считает, что у нее нет никакого права расстраиваться. Я присматриваю за ними с соседнего столика, так как они не позволили сесть с ними. Хочешь, чтобы я отвез ее домой?»

«Нет. — Нокс поднялся на ноги. — Я сам ее заберу».

Он быстро закончил телефонный разговор, наплевав на грубый тон.

Открыв двери своего кабинета, Нокс сказал Леви следовать за ним.

— Танер связался со мной, — сообщил Нокс. — Судя по всему Харпер… — Он замолчал, как из-за угла вышла демоница и остановилась перед ним.

Белинда улыбалась.

— О, Нокс, я как раз надеялась тебя застать.

Твою мать.

— Что я могу для вас сделать, мисс Такер?

Ее улыбка померкла от его нетерпеливого тона.

— Это касается закусок на мероприятии.

— Как я говорил вам, я хочу, чтобы Харпер решала такие вопросы.

Белинда сжала губы.

— Она не приняла ни одно из моих предложений.

— Тогда они не годятся.

И точка.

— Нокс…

— Мисс Такер, по-моему, я не разрешал вам обращаться ко мне по имени. — Её щеки зарделись. — Когда я нанимал вас, высказал свои пожелания. Они не были сложными. Я обозначил все детали вечера, которые должна одобрить Харпер.

— Она хочет стейк и картофель на палочке! — глубоко вздохнула Белинда и опустила глаза. — Я прошу прощения за мою выходку.

«Стейк и картофель на палочке? — повторил Леви, в его телепатическом голосе слышалось веселье. — Звучит весьма аппетитно»

— Мисс Такер, вы помните, самый главный приказ, который я вам отдал, прежде чем отправить к Харпер?

Она нервно сглотнула.

— Да.

— И какой же?

Белинда встретилась с его взглядом.

— Вы сказали мне, дать всё, что она захочет.

— Так сделайте это. Теперь мне нужно туда, где я должен быть…

Она одернула пиджак.

— Спасибо,

что уделили время мистер Торн, — сухо произнесла она.

Пока камбион шла в направлении двери, Леви спросил:

— Куда мы едем?

— В Экспресс-бар, чтобы забрать мою пару, которая возможно будет или нет в сознании, когда мы доберемся туда.

* * *

— Лучшая. Ночь. Когда бы то ни было, — нечленораздельно произнесла Рейни, чокаясь с Харпер.

Улыбаясь, Харпер кивнула.

— В истории вообще!

Она не могла понять, что они были пьяными. Они просидели там несколько часов, закидываясь мартини, моджо и шотами.

Харпер все еще ощущала, как текила обожгла ее горло… хотя возможно, что горло обжигало от веселья в караоке.

Или может быть это из-за того, что им приходилось громко говорить, чтобы переорать смех, гул, пение и ругань.

Тряся головой под громкую музыку, Хлоя схватила за руку Харпер.

— Давай наперегонки.

Харпер подняла голубой мартини, который светился в тусклом свете.

— Сначала я закончу с этим. Сможешь йодлем?

— Конечно, — ответила Хлоя и начала это делать.

— Иелиху — это не йодль, — сказала Рейни ей.

Хлоя нахмурилась.

— Ох. Тогда нет. Я не могу петь йодлем. А есть школа по изучению йодля? Мы должны туда походить. Или в школу бит бокса!

— О да! — сказала Харпер, вытаращив глаза. — Чувиха, я определенно пойду с тобой.

— И я. — Рейни поправила свое декольте. — Всегда хотела научиться бит боксу. И пользоваться арбалетом.

— Он ведь даже не симпатичный, — бубнила себе под нос Девон, играя с картонными подставками. — И он всегда дергает меня за волосы. Дёргает. Мои. Волосы.

— Кто? — спросила Харпер, прежде чем проглотила мартини, прохладная жидкость скользнула вниз по ее пересохшему горлу.

Девон посмотрела вверх и выпрямила плечи.

— Я должна позвонить ему. Должна. Или нет?

— Мы говорим о псине? — спросила Рейни, нанося дрожащей рукой помаду на губы.

— У него есть девушка, — покачала головой Девон. — Но мне все равно. Почему меня вообще должно это волновать? Она с радостью бросает ему мячики и чешет пузико.

Хлоя надула щеки, а потом выдохнула.

— Почему ты решила, что у него есть девушка?

— Я слышала, кто-то говорил об этом. Но все в порядке. Серьезно. Это не имеет никакого значения. Давайте не будем говорить обо мне. — Девон поворачивается к Харпер. — Давай поговорим о тебе.

Харпер поджала губы.

— Нееее.

Девон схватила ее за руку.

— Ты можешь притворятся, что не расстроена. Это мы. Мы знаем тебя. Знаем, когда тебе больно. И то, что причиняет тебе боль, то же самое причиняет и нам.

Адская кошка наклонилась вперед и Харпер уловила запах ее волос.