Та, которую я...
Шрифт:
Против кулона не попрешь.
Хотя она ждет, когда Светлые Девы ей сами вручат символы власти. Но они и не собираются. А кражу Агата отменила…
«К чему я голову ерундой забиваю?! — махом прочистил я свои мозги. — Пора проверить кулон в действии! — И тут же меня накрыла волна беспокойства: — А вдруг графиня сумеет отобрать у меня кулон? Аделаида говорила ведь: если он попадет не к тому человеку… Хотя Селена чуть ли не своими руками передала его мне… И богиня именно меня объявила своим посланником. Значит, лично я должен решать: кому отдать божественную реликвию».
Пока
— Госпожа уже волнуется: куда же ты запропастился? А ты, недоумок, разгуливаешь тут себе в удовольствие! — обступив с двух сторон, они крепко ухватили меня под руки и буквально поволокли к ближайшему кольцу осадных войск.
Сопротивляться смысла не было.
Теперь однозначно не избежать встречи с Агатой.
Без промедления меня сразу же завели в шатер графини.
Она пытливо заглянула в мои глаза:
— Когда верховные жрицы вручат мне символы имперской власти?
— У них и спросите, ваше сиятельство, — нагло ухмыльнулся я, снова осмелев в совершенно неподходящий для этого момент.
— Так ты не договорился?! — мгновенно взбеленилась Агата. — Неблагодарный болван!
Резко взмахнув рукой, она быстро, захлебываясь гневом, прошептала какое-то заклинание.
И тут произошло то, чего она совсем не ожидала, и то, на что я очень надеялся, унимая мелкую дрожь в коленях.
Благородная дама отлетела назад, чуть не пробив своим телом стенку шатра.
Получилось! Ее магия обратилась против нее самой!
Такое поведение родовой магии в отношении аристократической особы было абсолютно немыслимым, да и, по сути, невозможным явлением, но это произошло.
Я, правда, не понял, лишь мне было заметно, как яркое свечение полыхнуло из-под моей одежды, где находился кулон, или и графиня тоже видела это?
Ну да, увидела.
— Что это?! — выпучив глаза, удивленно спросила Агата. — Неужели ты раздобыл что-то намного весомее символов власти?
— Да так, — скромно пожал я плечами. — Селена одарила меня своей защитой.
— Покажи, что там у тебя за пазухой! — взволнованно воскликнула безумная женщина.
И я не устоял. Похвастался. Засунул руку под одежду и извлек блестящий кулон. Да и что она теперь мне сделает?
Лишь с опозданием нахлынули опасения: а если все-таки агатцы отнимут его силой?
— Так это не легенда!.. — восхищенно вздохнула графиня. — Он все-таки существует.
И усмехнулась, когда я, спохватившись, судорожно принялся запихивать его обратно:
— Не бойся. Кулон Селены нельзя отнять. Его можно лишь передавать из руки в руки по собственной воле. Хотя, а почему бы и не попробовать?
Я отскочил в дальний угол шатра и почувствовал, как бледнею. Мои губы затряслись, а тело принялось деревенеть от страха.
— Да не пугайся, — успокоила меня Агата. — С такими вещами я шутить не собираюсь. Ты ведь сам мне его отдашь? Не так ли?
Я молча помотал головой.
Почему мне богиня не прояснила эти нюансы? Знал бы заранее, что кулон у меня невозможно отобрать — больше нервов бы сберег! А вдруг графиня заблуждается? Кулон
Но хорошо, что Агата убеждена именно в таком переходе кулона от одного человека к другому. А добровольно я ей его не отдам.
— Хочешь, я тебе графский титул пожалую? — ласковым голосом предложила мне знатная особа. — Вольешься в мой род. Прямо сейчас и отправимся в поместье. Пусть Светлые Девы подавятся скипетром и державой. Мы с тобой и без этих условных символов власти очень скоро будем управлять всей империей.
Я неопределенно кивнул и прищурился, прикидывая, как мне поступить дальше…
Глава 53
— Ты согласен? — с блеском в глазах уточнила графиня.
— Кулон — это просто украшение Селены, — сказал я, изображая самое искреннее простодушие. — Однако ее любимое. Богиня велела отнести его в другое тайное место и спрятать. Если не сделаю этого, она рассердится, и нам всем придется несладко. А вам, ваше сиятельство, нужен ведь только престол? Подождите немного, верховные жрицы скоро вынесут скипетр и державу. Куда им деваться-то? Они же в безвыходном положении. Просто сейчас Светлые Девы погрязли в проведении тайных обрядов, но они уже знают наверняка, что богиня лишила их своего покровительства. Недовольна она ими. Кстати, дельное предложение: чтобы поторопить жриц, приведите им «злодеев», которые подготовили покушение на императора. Вон их в долине сколько — выбирайте, кого не жалко. Они же не такие смышленые, как вы. Так бы и воевали друг с другом, полагая, что кто победит, тот и займет трон. А Светлые Девы и рады будут такому повороту, они и лицо свое сохранят, и вас по-быстрому коронуют.
— Издеваешься? Или и впрямь за дуру меня держишь? — злобно прошипела Агата, резко сменив милость на гнев.
Тут откуда-то сбоку выскочила Берта и метнулась ко мне, я, наверное, и не успел бы отреагировать вовремя. До того внезапно это произошло, да и прыткая она очень. Едва зафиксировал боковым зрением ее наскок. Но графиня быстро прошептала короткое заклинание, и тут же ее прислужница рухнула, как подкошенная, буквально возле меня.
— Ты совсем идиотка?! — бешено заорала на нее Агата. — Это тебе не над Светлыми Девами потешаться! Кулон — собственность самой Селены!
И знатная дама тотчас переменилась в лице, расплылась в слащавой улыбке и обратилась уже ко мне:
— Хочешь, я ее жестоко накажу? Или, быть может, ты до сих пор серчаешь на меня за полубарона? Ведь это сущий пустяк! Теперь будет всё иначе. Так, как ты пожелаешь. Я тебе позволю и надо мной позабавиться. Станем квитами.
Она властно махнула рукой, и Берта кое-как выползла на карачках из шатра.
— Признайся, шалунишка, ты ведь в меня влюблен? — двинулась ко мне графиня, медленно сбрасывая с себя одежду. — Вот она я. Такая же, как тогда на ручье. Попроказничай со мной. Отныне я буду с тобой всегда.