Та теплая осень

Евдокимова Юлия

– А как же Мотя?
– Лика сочувственно присела у стола и почесала свинку под подбородком. Несмотря на непростой разрыв с родительской фермой порой она скучала по представительницам породы "минская шерстистая", которую разводил в своих владениях Ричард Лендер.

– Придется оставить ее пасти стаю корги, вместе они еще как-то уравновешивают друг друга - вздохнул Женька.
– Чувствую, работы сегодня будет выше крыши. Летим.

Когда солнце Кассандры достигло зенита и заливало долину где располагался замок совсем не осенними,

а по-летнему жаркими волнами тепла, над главной улицей поселка неспешно двигался флайер начальника службы охраны. День выдался подозрительно тихим: туристы с прилетевшего сегодня утром лайнера быстро рассосались по гостиницам и кемпингам подчиняясь неумолимой силе акклиматизации, а рабочий день несмотря на воскресенье у большинства старожилов планеты был в самом разгаре.

Олег перевел машину в режим неторопливого планирования, легко поглаживая кнопку автопилота, но в следующий момент внеплановую медитацию хозяина нарушил Агат, вроде бы только что расслабленно дремавший рядом с ним на переднем сиденье. Пес предупредительно гавкнул, сев и напружинив передние лапы: Олег проследил за направлением его морды и увидел на боковой дороге ведущей к крайним коттеджам одинокую женскую фигурку. Узнав Миранду бывший майор осуждающе покачал головой: молодая женщина из последних сил тянула за собой донельзя нагруженную гравитележку, а рядом рыжей всполошенной колбаской носился Пончик впрочем не убегая далеко от хозяйки.

Миранда остановилась передохнуть, выпрямилась утирая пот со лба и устало проводила взглядом пятнистый, в коричнево-фиолетовую - под основной оттенок растительности Кассандры - камуфляжную расцветку флайер Олега. Помахав ему рукой она дернула тележку одновременно нажимая кнопку забарахлившей гравиподвески, но в плоском генераторе под днищем что-то треснуло, на дорогу брызнул сноп искр и тележка с шумом завалилась на бок. Юный корги сердито облаял забунтовавший агрегат и вцепился зубами в нижнюю перекладину.

– Пончик, нет! Фу!
– Миранда легко щелкнула пса по носу, но Пончик был упрям в полной мере унаследовав свой характер от Чипса. Плотная ткань с прослойкой из клиоволокна на самом дне не выдержала напора крепких коржиных челюстей и лопнула, на дорогу весело высыпался целый ручеек блестящих консервных банок и резво умчался по склону вниз - уклон здесь был весьма внушительным.

Олег прищурился и понял что просто не может оставить ее в такой ситуации. Флайер аккуратно приземлился в нескольких метрах от огорченной Миранды, но первым из машины выскочил Агат и солидарно с другом принялся догонять и сердито облаивать укатившиеся вниз по дороге банки.

– Помочь?
– Олег подозвал к себе пса и Агат резво примчался на зов, притащив в пасти банку деликатесного зеленого горошка.

– Не откажусь, - Миранда пылко обняла поднятую вертикально, но то и дело пытающуюся накрениться гравитележку.
– Признаться я надеялась что этой старушке хватит сил дотерпеть до дома. Но я ошибалась, а точнее переоценила и ее и свои силы - в авшурском магазине были сезонные скидки и я решила запастись к зиме. После того как закрылся "Космолабаз" это почти единственное доступное место для меня.

–

Вижу, сейчас мы погрузим все это добро во флайер, а вашей ста..то есть сумке боюсь дорога в утилизатор, генератор антиграва оплавился от перегрузки, - констатировал Олег, осмотрев перевернутое дно почившей тележки. Несмотря на весьма стрессовую ситуацию для нее, сейчас Миранда нравилась ему куда больше чем когда нервничала, дергалась и тосковала перед и во время гонок. Что-то неуловимо изменилось в ней, словно разгладив морщинки на лбу и вокруг губ, стерев тусклую пленку светло зеленых с голубым вкраплением глаз и Олег тряхнул головой вздрогнув и прогоняя от себя неуместный сейчас легкий транс.

Молодая женщина скорбно оглядела почившую помощницу и кивнула: до ее коттеджа оставалось порядочное расстояние и вскоре покупки перекочевали в багажник флайера, а Пончик с Агатом с удобством устроились на заднем сиденье. Олег удивленно покосился на эту странную парочку: несмотря на то что черный пес неплохо ладил с основной стаей корги в замке, он держался в стороне и не позволял этой бело-рыжей банде нарушать свои границы. Но с потомком Чипса подружился сразу, будто знал его всю свою недолгую собачью жизнь.

В небольшом модуле Миранды все осталось по-прежнему, разве что со стены исчезли фотографии Барри, за исключением одной - на верхней полке, которую сделала сама хозяйка: темноволосый киборг одиноко стоял на обрыве у реки, в приветственном жесте взмахнув рукой. Правда сейчас он смотрелся как прощальный и Олег поспешно отвел взгляд: даже сейчас он чувствовал себя виноватым в произошедшей с ними трагедии. Он часто говорил с Мэй о Миранде и та утверждала что у ее пациентки большой прогресс, та отошла от фиксации на прошлом, отпустила Барри и полностью сосредоточилась на работе и дрессировке врученного ей щенка из последнего замкового помета корги.

– Знаете, я как раз собиралась пообедать, да и наши питомцы проголодались, - женщина осторожно коснулась руки неподвижно замершего перед фотографией Барри Олега.
– Вчера я весь вечер лепила пельмени - не хочется больше покупать перемороженные магазинные полуфабрикаты. Должна же я как-то отблагодарить вас за помощь?

– Не стоит, это мой долг, - неловко попытался вывернуться бывший майор, но Миранда улыбнувшись утащила его на уютную кухню, где быстро заправила бульоном, сметаной и зеленью пару горшочков с пельменями и поставила все это богатство в духовку. Пока те доходили до готовности, она развлекала его последними новостями, а точнее ворохом свежих сплетен поселка:

– А вы знаете что на гонки в следующем году собирается пожаловать организационный комитет знаменитой "Дикой Охоты", а заодно и весь цвет кобайкерского сообщества?
– воодушевленно поведала Миранда.

– Знаю и меня это совершенно не радует, - вздохнул Олег, поудобнее умостившись на скрипучем деревянном кресле с подлокотниками: его хозяйка видимо отхватила уцененным на общегалактической онлайн-барахолке.
– Придется запросить неразумных киборгов из резерва чтобы обеспечить необходимый уровень безопасности, а для меня это лишняя головная боль.