Таинственная фея
Шрифт:
Пометки, Посвящение, Благодарности: Благодарность авторам проекта "Чародейки" Посвящаю своему любимому человеку, который здесь выведен под именем Терри Стэнфорда
Пролог
Проходя мимо ратуши, гвардеец Эйлар посмотрел на башенные часы и увидел, что до конца смены осталось чуть больше двух часов. Ночные вахты он любил больше дневных за безлюдье на улицах и тишину. Как хорошо, что смутное время позади, королева Элион вернулась на трон, а тиран Фобос повержен и заточен в темницу, где ему и место!
За спиной Эйлара топали сапогами, пыхтели, сталкивались алебардами и толкались пятеро солдат-караульных,
Один из солдат заржал во весь голос, и Эйлар сурово обернулся. Это уже непорядок, они должны следить за порядком в городе, а не бузить как пьяные гуляки. Да и не к чему предупреждать за милю о своем появлении возможного ночного воришку или хулигана. В ночном городе звуки раскатываются по пустынным улицам далеко, эох поигрывает, а потом жители жалуются во дворец, что караульные поднимают шум по ночам.
Темно-серое квадратное лицо Эйлара, иссеченное шрамами, потемнело от гнева, и недавний хохотун поперхнулся, вытянулся по струнке и пролепетал извинение.
– И что вас так распотешило?
– спросил Эйлар, цыкнув на солдат.
– Ну, господин сержант, - парнишка почесал здоровенной лапищей затылок.
– Сегодня полнолуние, и скоро полночь ударит, и мы вспомнили, что в такие ночи и ходит по городу Таинственная Фея, выбирая жертвы для Мстителя...
– Ну и чушь!
– сам чуть не расхохотался в голос Эйлар.
– Сказочки для непослушных детей. И вы их еще помните? А над чем ты так покатывался? Насколько я знаю, Фею привыкли побьаиваться.
– Вейлан сказал, что на Меридиан теперь если какая нечисть и сунется, то ей сразу прищемят хвост, - ответил паренек.
– Ясно, - кивнул Эйлар.
– Слышал я тоже эти сказочки. Вроде еще при Фобосе эту Фею встречали то на улицах, а то и в самом дворце. Только выдумки все это. Бабьи сказки.
– А легенда?
– настаивал Вейлан.
– Говорили, что во времена неспаведливости Таинственная Фея появляется и находит виновных, чтоб потом показать на них Мстителю...
– А вообще мы на дежурстве, - перебил его Эйлар, - и чем тешиться россказнями, смотрите-ка по сторонам... Эй, кто идет?
Из-за угла в полной тишине раздались легкие шаги и шорох шелковой материи.
– Кто идет?
– повторил сержант, и в ответ ему из-за угла вышл и остановилась в свете фонаря фигура.
Это была женщина, не гуманоид и не полукровка. Волосы блестят в неверном свете фонаря, как черный шелк. А кожа белая, нежная, как лепестки любимых белых роз королевы Элион. И сама она такая тоненькая, хрупкая, в длинном шелковом одеянии с открытыми плечами. А глаза у нее... Смотрит на них как на пустое место. И стоит на мостовой босиком. Эйлару стало не по себе, когда он увидел, что дорожная пыль и грязь не пристают к маленьким белым ножкам женщины. Как будто она не ступала по земле. И суровому сержанту стало не по себе. Одно дело - снисходительно потешаться перед новобранцами над сказочками о Фее, а другое дело - когда на тебя смотрит невидящими глазами женщина неземной внешности. И мальчишки
– Эй, госпожа, - Эйлар все же не терял надежды, что все сейчас прояснится, и окажется, что ничего мистического тут не происходит.
– Куда идете? Откуда? Где подорожная?
Женщина посмотрела на него ничего не выражающими глазами. На бледном лице появилось удивление. Потом она пошла прямо на них, и солдаты инстинктивно расступились, на всякий случай хватаясь за свои алебарды. "К гаану! Если это и впрямь нечисть, от нее алебардой не отмахаешься!"
Женщина прошла мимо них. Легкий шелест шелковой одежды, еле слышные шаги - и все стихло. Как будто и не было ничего.
– Ребята рассказывали, что ее уже недели две то там, то сям ночью встретят, - Вейлан даже охрип от испуга.
– Надо это, - Эйлар сдвинул каску и почесал затылок.
– Лорду Калебу что ли сообщить... Пусть они там во дворце разбираются, что делать...
Глава 1.
Брат и сестра.
Лили проснулась от того, что ее трясли за плечо, сначала слегка, потом - все настойчивее. Недовольно застонав, Лили сбросила чужую руку с плеча и перевернулась набок, но ее снова требовательно встряхнули. Лили раздраженно открыла глаза. Кто же еще мог ее разбудить, да еще так бесцеремонно? Ясно кто!
– Терри, сегодня не первое апреля, - проворчала она, глядя сонными глазами на старшего брата.
– Еле тебя добудился, - ее старший брат Терри сел на край ее кровати.
– У тебя одеяло на пол съехало, соня... Я забыл в гостиной мобильник, вышел за ним и услышал, как ты стонешь и ворочаешься в своей комнате.
Взглянув на Терри еще раз, Лили чуть не расхохоталась вслух. Видели бы его вездесущие светские журналисты и папарацци! Всегда холеный, элегантный Терри сейчас был растрепан, в пижаме, с отпечаткамми от подушки на физиономии.
– Я кричала во сне?
– спросила она и только сейчас заметила, как у нее замерзли ноги - словно она ходила босиком по зимней улице. Странно, от чего бы это? В доме работает автономное отопление, и она бы не замерзла даже если бы легла спать без одеяла. То-то ей и снилось, что она разгуливает босиком и в ночной рубашке по какому-то средневековому городу! "И почему ко мне этот город так привязался?"
– Да, и довольно громко, - Терри бросил одеяло ей на ноги.
– После своего последнего развода я чуть не осталась заикой, вот и досаждают кошмары по ночам... Фу, черт! Как будто мы живем в муниципальной квартире! Чихнуть незаметно невозможно.
– А ты жила в муниципальной квартире?.. И что же тебе снится?
– Какой-то город, - Лили стала взбивать свои вьющиеся черные волосы.
– Вроде старинный, похож на европейское средневековое княжество с гравюр в исторических монографиях. Но старым он не выглядит, скорее похож на жилой город. И у меня какое-то чувство... Что-то в этом городе не так. И он поменялся. Понимаешь, раньше он был готическим: башенки, окна, шпили - все в стиле классической готики. А в последнее время он стал похож на стиль позднего рококо: лепнина, узоры, вычурность... И дворец на горе стал похож на клубничный торт.