Таинственная незнакомка
Шрифт:
Остальные все это время пребывали в полной растерянности, наблюдая за происходящим как бы со стороны. Рауль вдруг присвистнул от удивления, а Мари ахнула, завистливо наблюдая, как колдовская книга послушно поплыла прямо в руки юной графини де Перси. Изабелла открыла глаза и вопросительно взглянула на Хранителя. «Молодец», — похвалил девушку новый друг. Она доверчиво улыбнулась в ответ. «Похоже, что они не только понимают друг друга с полуслова, а как-то связаны между собой. Что бы это могло означать?» — вертелось у Кристиана в голове. Тут такое происходит, а он ревнует, как мальчишка,
— А как же Паула, — наконец смог выговорить Рауль. — Где она?
— Девушка может быть сейчас где угодно,
— пожал плечами зеленоглазый юноша, забирая опасную вещь из рук юной леди. — Книга Зла могла перенести ее, куда она пожелала.
— А что еще могла сделать Книга Зла? — подозрительно поинтересовалась Мари и выжидающе замерла, ожидая ответа.
— Все, что угодно, — прошептала Изабелла.
— Как — все, что угодно? — не понял Рауль.
— Она что, могла превратить ее в кого угодно?
— И даже во что угодно, — злорадно добавила Мари. — Ты сам знаешь, какая у твоей сестры фантазия! К тому же в древних письменах сказано, что открыть эту колдовскую книгу — все равно что выпустить джина из бутылки. Предсказать последствия невозможно. Силы, заключенные в ней, неуправляемы и неконтролируемы!
— Спасибо, успокоила, — заикаясь, пробормотал Рауль. — О твоей отзывчивости можно легенды слагать!..
— Прости, — опомнилась Мари. — Сама не знаю, что со мной в последнее время происходит?
— Попробуй теперь догадаться, что она пожелала, когда открылась Книга? — подал голос старик-привратник.
— И что теперь делать? — настаивал Рауль.
— Ждать, — просто ответила Изабелла.
— Сколько ждать? — не сдавался Рауль.
— Иногда приходится ждать века, — вздохнул Хранитель, внимательно взглянув на Изабеллу. — Всегда следует сто раз подумать, прежде чем один раз сказать, чтобы потом не жалеть всю жизнь. Такова магия сказанного слова, материальное воплощение наших неосознанных мыслей и желаний…
— Как века? — не понял Рауль, пропустив все остальное мимо ушей.
29
— Кажется, мы, как всегда, вовремя, — прозвучал такой знакомый уверенный голос, и в дверь заглянул еще один человек.
— Мистер Браун? — выдохнули все в один голос.
За подвижным энергичным начальником Рауля и Мари семенила жена привратника. А уж за ней следовали два полицейских из местных, ну, тех, что посообразительнее.
— Так что у нас плохого? — сразу же догадался шеф по удрученным лицам присутствующих. — А Паула где?
Рауль неопределенно махнул рукой, прочертив в воздухе знак вопроса. У него неожиданно пропал голос.
— Понятно, — кивнул Ричард Браун. — Хотел вас наказать, но с этим, как видно, придется подождать…
— Хорошо все, что хорошо кончается, но, как видно, не для нас, — мрачно пошутила Мари.
Шеф только головой покачал, измерив девушку укоризненным взглядом. Затем, обратившись к Кристиану, Изабелле и добрым хозяевам, мистер Браун поблагодарил: «Спасибо за помощь и содействие!» После этого он строго
Ласковый ветерок шевелил кроны деревьев, самозабвенно пели птицы. Пока шеф сурово выслушивал покаянные объяснения Мари и растерянные оправдания Рауля, Кристиан не находил себе места, бродя вокруг и искоса наблюдая за таинственной парочкой. Он прекрасно понимал, что зеленоглазому воину таинственного магического Ордена нужно поговорить с юной графиней де Перси и некрасиво им мешать, но его сердце сжимала неосознанная тревога. Томительное беспокойство нарастало. Не выдержав, Кристиан подошел поближе. Хранитель продолжал в чем-то настойчиво убеждать Изабеллу. Она грустно слушала, не решаясь возразить. Заметив репортера, собеседник что-то тихо спросил у Изабеллы, указав на него. Она кивнула. Тогда Хранитель проговорил: «Мудр тот, кто понимает события и умеет управлять собой!» Девушка помолчала немного, а потом произнесла: «Я все понимаю. Так, действительно, будет лучше!»
30
…Пора было собираться в дорогу. Распрощавшись с перепуганными хозяевами лесной сторожки, мистер Браун, его подчиненные и Кристиан остановились. Все ожидали, когда загадочный незнакомец отпустит Изабеллу. Заметив это, Хранитель что-то тихо произнес, обращаясь к огорченной девушке. Она покорно кивнула и подошла к друзьям.
— Я должна пойти с ним, — неожиданно сообщила Изабелла, отводя взгляд. — Так надо!
— Но почему? — вскричал Кристиан. — Что ты говоришь? А как же я, вернее, как же мы? Никуда ты с ним не пойдешь! Я не отпущу тебя!
Все выжидающе обернулись к Хранителю. Он был невозмутим, не принимая возражений.
— Изабелла, — вмешался Рауль. — Не слушай его и… не бросай нас, пожалуйста! Будем вместе искать Паулу…
Хранитель удивленно поднял брови. При его сдержанности и непроницаемости это выглядело довольно-таки комично. Но никто даже не улыбнулся. Сообразив, что сморозил глупость, мистер Фокс неожиданно покраснел.
— Мистер Браун, — прошептала Мари. — Куда он забирает ее? Сделайте что-нибудь, пожалуйста!
Начальник особого отдела только плечами пожал:
— Думаешь, я не просил?
— Так вы знали, что она должна уйти? — догадалась девушка и вдруг умоляюще попросила: — Изабелла, останься! Прости меня, если сможешь! Я была неправа, когда сомневалась в тебе!
Изабелла мужественно усмехнулась:
— Я не держу ни на кого зла! Просто так будет лучше для всех! Будь добра, позаботься о Кристиане!
— Я никому не позволю заставить тебя, — твердо заявил юноша и решительно обернулся к мускулистому Хранителю: — Пусть только попробует прикоснуться к тебе!